Galaktisilla vuorovaikutuksilla voi olla suuria vaikutuksia galaksien levyjen muotoihin. Joten mitä tapahtuu, kun pieni galaksi sekoittuu oman suuremman Linnunrata-galaksiamme ulkopinnan kanssa? Se ei ole hienoa, koska tähtijoet ovat leikkautuneet viereisestä kääpiögalaksista, Jousimiehestä, tutkimuksen mukaan, jonka ovat tehneet tähtitieteilijäryhmä, jota johtavat Sergey Koposov ja Vasily Belokurov (Cambridgen yliopisto).
Analysoimalla viimeisimmän Sloan Digital Sky Survey -selvityksen (SDSS-III) tietoja, joukkue löysi eteläisen galaktisen pallonpuoliskosta kaksi tähtivirtaa, jotka revittiin Jousimiehen kääpiögalaksista. Tämä uusi löytö yhdistää myös vasta löydetyt virrat kahteen aikaisemmin löydettyyn puroon pohjoisen galaktisen pallonpuoliskolla.
Kuvailemalla ilmiötä Koposov sanoi: "Olemme jo kauan tienneet, että kun pienet kääpiögalaktiat putoutuvat suurempiin galakseihin, valtava vuorovesikenttä vetää kääpiöstä tähtien pitkänomaiset virrat tai pyrstöt."
Wyn Evans, yksi ryhmän muista jäsenistä, kommentoi: "Jousimies on kuin peto, jolla on neljä pyrstöä."
Kerralla Jousimiehen kääpiögalaksi oli yksi kirkkaimmista galaksin satelliiteista. Nyt sen jäänteet ovat galaksiamme toisella puolella, ja valtavat vuorovesivoimat hajottavat prosessin. Arvioiden mukaan Jousimiehen kääpiögalaksi on menettänyt puolet tähdestään ja kaasustaan viimeisen miljardin vuoden aikana.
Ennen SDSS-III-data-analyysiä tiedettiin, että Jousimiehellä oli kaksi pyrstöä - toinen jäännöksen edessä ja toinen takana. Tämä löytö tehtiin käyttämällä aikaisempaa SDSS-kuvantamista, erityisesti vuonna 2006 tehdyssä tutkimuksessa, jossa löydettiin Jousimiehen vuorovesisatamasta pohjoisessa galaktisessa taivaassa näyttää jakautuvan kahteen osaan.
Kommentoidessaan aiempaa löytöä Belokurov lisäsi: "Se oli uskomaton löytö, mutta jäljellä oleva palapelin pala, eteläinen rakenne, puuttui toistaiseksi."
Analysoimalla SDSS-III-tiedoissa yli 13 miljoonan tähden tiheyskarttoja, Koposov ja hänen tiiminsä havaitsivat, että Jousimiehen virta etelässä on myös jaettu kahteen osaan. Yksi virta on paksumpi ja kirkkaampi, kun taas toinen on ohuempi ja kevyempi. Lehden mukaan himmeämpi virta on yksinkertaisempi ja metallihuonompi, kun taas kirkkaampi virta on monimutkaisempi ja metallirikas.
Vähennys on järkevää, koska jokainen peräkkäinen tähti sukupolvi luo ja jakaa (supernoovien kautta) enemmän metalleja seuraavan sukupolven tähtiä muodostuvaan.
Vaikka vuoroveden hännän halkeamisen tarkkaa syytä ei tiedetä, tähtitieteilijät uskovat, että Jousimiehen kääpiö on saattanut olla osa binaarista galaktista järjestelmää, aivan kuten suuret ja pienet Magellanin pilvet, näkyvät eteläisellä pallonpuoliskolla. Huolimatta siitä, että vuorovesihäntäjakauma on tällä hetkellä tuntematon, tähtitieteilijät ovat tienneet, että ajan myötä Linnunradan galaksi, samoin kuin muut maailmankaikkeuden galaksit, on revitty moniin pienempiin galakseihin tai imeytynyt niihin.
Elokuva (alla) näyttää useita virtauksia, jotka aiheutuvat Jousimiehen kääpiögalaksin häiriintymisestä Linnunradan halossa. Oranssi pallo kuvaa aurinkoamme. Jousimiehen kääpiögalaksi on keskellä virtaa. Elokuvassa näytetty alue on noin 200 000 parsaa (noin 600 000 valovuotta.) Elokuvan tunnustus: S. Koposov ja SDSS-III -yhteistyö.
Jos haluat lisätietoja, voit lukea koko tieteellisen tutkimuksen osoitteessa: arxiv.org
Lähde: SDSS: n lehdistötiedote, arXiv-paperi # 1111.7042
