[/ kuvateksti] Kiinasta on tullut kolmas valtio, joka suorittaa menestyksekkäästi avaruuskävelyä maapallon kiertoradalla. Zhai nosti itsensä luukun läpi ja heilutti kameraa, joka oli kiinnitetty huoltomoduuliin veneen ulkopuolella, maan päällä. Pian sen jälkeen miehistön tohtori Liu Boming nousi luovuttamaan Zhaille pienen kiinalaisen lipun, jonka hän heilutti innostuneesti. Ajoneuvojen lisäaktiivisuus (EVA) kesti noin 15 minuuttia. EVA: n alkaessa Zhai sanoi: ”Tunnen oloni melko hyvin. Tervehdin kiinalaisia ja maailman kansalaisia.”
Shenzhou-7 käynnistettiin torstaina pitkän maaliskuun II-F -rakettilla Jiuquan Satellite Launch Centeristä Kiinan luoteisosassa Gansussa, kuljettaen Zhai Zhigang, Liu Boming ja Jing Haipeng avaruuteen kolmen päivän operaatiossa. Päätavoite oli mennä onnistuneesti loppuun avaruustietä, tasoittaen tietä Kiinan kiertoradan lähteelle ja mahdolliselle matkalle kuuhun vuosikymmenen aikana. Vaikuttaa siltä, että operaatio oli menestys, sillä se antoi Kiinasta vain kolmen maan yksinoikeuden klubin, joka on koskaan suorittanut kiertoradalla avaruuspukua.
Katso Kiinan ensimmäistä kertaa avaruuskävelyä »
Zhai ja Liu käyttivät kiinalaisen suunnitteleman avaruuspuvun, nimeltään Feitian (joka kirjaimellisesti tarkoittaa "lentää taivaalla"), jonka uskotaan maksavan 5 - 20 miljoonaa puntaa (10 - 40 miljoonaa dollaria) kappaleelta. Kolmas taikonautti (tai ”yuhangyuan”) Jing Haipeng pysyi Shenzhou-7: n sisällä yllään venäläisen Orlan-puku.
Aluksen ulkopuolella ollessaan kiinnitetty navan kaapelin avulla Zhai otti testinäytteen kiinteästä voiteluaineesta, joka oli kiinnitetty moduulin ulkopuolelle, ennen kuin ne käynnistettiin. Hän välitti näytteen Liulle. Kun luovutus oli valmis, 16 minuuttia EVA: hon, molemmat miehet palasivat kapseliin uudelleen.
Zhai, nyt Kiinan ensimmäinen mies, joka on koskaan suorittanut EVA: n Maan kiertoradalla, viettää 42. syntymäpäivää ensi kuussa. Ennen ilmoittautumistaan Kiinan miehitettyyn avaruusohjelmaan hän oli ilmavoimien lentäjä, ja ennen sitä Kiinan virallinen uutistoimisto halusi korostaa, että Zhai “kasvoi lika-köyhissä vaikeuksissa viiden sisaruksen kanssa maan kaakkoisosassa," ja hän "unelmoi lentämisestä avaruuteen, kun hän oli köyhä teini-ikäinen.”
Tämä on uskomaton saavutus, joka vain lisää kiinalaisten avaruuteen ulottuvaa luottamusta. Ehkä ensimmäinen kiinalainen kuun tukikohta ei olekaan niin kaukana…
Lähteet: BBC, Xinhua
