Euroopan avaruusjärjestön (ESA) automaattinen siirtoauto (ATV) on avattu onnistuneesti kiertoradalle. 20 tonnin painoinen mönkijä tarvitsi suurta työntöä sen pääsemiseksi avaruuteen, joten Arianespace-yhtiön rakentaman rakettiperheen suurin jäsen, Ariane-5, otettiin käyttöön. Miehittämätön mönkijä on nyt matkalla kansainväliselle avaruusasemalle, toimittaa joitain toimituksia…
(Sisältää hienon pienen animaation koko ESA: n operaation kohteliaisuudesta.)
Ranskan Guayanalta (Etelä-Amerikka) klo 0403 GMT 9. maaliskuuta lähetetty rakettiastia Ariane-5 nosti raskaan ajoneuvon kiertoradalle lähettämään rahtia, ponneainetta, vettä ja happea kansainväliseen avaruusasemaan (ISS). Tämä on suurin hyötykuorma, jonka Arianespace on koskaan nostanut, ja uusi Ariane-5 suoriutui erinomaisesti. 66 minuutin kuluttua räjähdyksestä laukaisu julistettiin menestykseksi, kun mönkijä erottui Ariane-5-vahvistimistaan aloittaakseen tehtävänsä.
- Katso julkaisu BBC: n lyhyessä raportissa.
- Katso koko animoitu mönkijäoperaatio käynnistyksestä, telakoinnista takaisin pääsyyn (ESA).
Mönkijä on ainutlaatuinen avaruusalus. Sitä on kutsuttu ”proomuksi”, “kuorma-autoksi”, “rahtikoneeksi”, “hinaajaksi” ja sen tehtävä on melko loistamaton. Ensisijaisesti se vie noin 7,5 tonnia tarvikkeita ISS: iin, telakoitaessa (automaattisesti) venäläisen palvelumoduulin kanssa. Sitten se toimii jätteenkäsittelymoduulina kuuden kuukauden ajan, pysyen kiinni asemalla, täytettynä aseman miehistön roskilla. Kun se on täynnä yli kuusi tonnia roskia, se erottuu ja tappaa itsensä putoamalla maan ilmakehän läpi vakuuttaen, että kaikki jätteet poltetaan. Se on lopullinen kertakäyttöinen tuote.
Nyt ATV: n on ripustettava kiertoradalla pitemmälle odotettaessa Space Shuttle Endeavorin laukaisua (11. maaliskuuta), laiturille ja poistuttava ISS: stä 24. maaliskuuta ennen kuin se voi lähestyä asemaa. Katso ”Liikenneruuhka avaruusasemalla” saadaksesi tietoa siitä, kuinka kiireinen se on nousemassa sinne.
Lähde: ESA
