Helmikuussa Space Magazine seurasi surullista tarinaa kuolleesta Yhdysvaltain satelliitista, nimeltään US-193, joka elää elottomasti kiertoradalla ja mahdollisesti uhkaa maailmaa laskemalla vaarallisen polttoaineen jonnekin kaupunkiin. Se toimi ja se toimi hyvin.
Vaikka olemme nähneet kuormien kuvia käynnissä olevasta raketista ja sen tarkan tarkkuuden, joka se saavutettiin räjäyttämällä maapallon maapallon kiertoradalla, mutta mikä tekniikka menee todelliseen sotapäähän, joka vie satelliitin pois? Äskettäin julkaistussa artikkelissa on kuvia vanhemman sukupolven "Kinetic Energy" -satelliittivasta-aseesta. Ja ollakseni rehellinen, se ei näytä että pelottava…
On enemmän kuin yksi tapa tappaa satelliitti. Voit saada sen tuhoamaan itsensä ampumalla työntövoimansa lähettämällä sen tappavassa laskeutumisessa ilmakehän läpi. Mutta sano jos sinulla ei ole yhteyttä veneeseen? Voit kaapata sen kiertoradalla käyttämällä robottia tai miehitettyä avaruusalusta. Mutta tämä olisi kohtuuttoman kallista ja vaarallista. Voit yksinkertaisesti ampua sen alas ... nyt tämä idea (vaikkakaan kaukana "yksinkertaisesta") on suosituin ja tehokkain tapa päästä eroon satelliitista kiertoradalta.
Anti-satelliitti (ASAT) -idea on ollut olemassa kylmän sodan jälkeen, jo 1960-luvulla, mutta erittäin vähän tietoa on saatavana. Itse asiassa, Dwayne Day -lehden The Space Review -lehden artikkelin mukaan 31. maaliskuuta, kylmän sodan jälkeen ketään ei ole vaivattu kirjoittamaan paljon Amerikan ASAT-tekniikan kehityksestä, politiikasta ja opista. On epäselvää, johtuuko tämä sotilaallisesta (ymmärrettävästi) salamyhkäisyydestä, vai ovatko ihmiset yksinkertaisesti menettäneet kiinnostuksensa Yhdysvaltojen presidentin Ronald Reaganin vuonna 1983 ehdottamaan Tähtien sota-ohjelmaan.
Mutta Yhdysvaltain satelliittien vastaisista ominaisuuksista on jo olemassa joitain vihjeitä jo 1990-luvulla, nimittäin hieno näköinen malli yhdestä Lockheedin ehdotuksesta kineettisen energian vastaisesta satelliitinvastaisesta päätä (tai KE-ASAT, kuvassa vasemmalla), kirjailija löysi Aerospace Legacy -säätiön toimitiloista, jotka sijaitsevat entisessä Pohjois-Amerikan Aviation Downey -tehtaalla. Omistaja, tohtori Jim Busby, esitteli 1990-luvun alkupuolella hankkimansa Lockheed KE-ASAT: n uskottomuuden mallin, kun edellinen omistaja hylkäsi sen.
Se on omituisen näköinen laite, joka muistuttaa miniavaruusaluksen kapselia (vaikka kuvista ja kuvauksesta onkin epäselvää, kuinka suuri se on), joka olisi istunut rakettivahvistimen päälle lähettämään sen maasta ja avaruuteen osuma satelliittikohteeseensa. Tämäntyyppiset anti-satelliitit eivät räjähtää iskuihin; se luottaa valtaviin nopeuksiin ja korkeaan massaan tuottaakseen tarpeeksi kineettistä energiaa tavoitteen tuhoamiseksi iskuissa.
Joihinkin tämän aiheen muunnelmiin on voinut sisältyä Kevlarin "kärpäspiikari", joka laajentaisi iskuaan helpottaen satelliitin osumista ja tuhoamista.
Kuvista on selvää, että sotapään massa on pakattu aseen etuosassa olevaan punaiseen kartioon; infrapunalämpöhakijoiden kohdistusjärjestelmä olisi myös sijoitettu sinne. Siellä on myös pääpotkuri (joka ampuisi henkeä, kun raketinvahvistimet olivat kuljettaneet sen avaruuteen) ja asennon säätimet takana ohjaamaan suurten nopeuksien ammusta tavoitteeseensa. Vastaavaa menetelmää käytti 20. helmikuuta Yhdysvaltain vakoojasatelliitti sieppaamalla, joten ehdotettu tekniikka, johon tämä KE-ASAT perustuu, ei ole kaukana Yhdysvaltain laivaston nykyisestä menetelmästä.
Valitettavasti KE-ASAT ei koskaan päässyt tuotantolinjalle, kun Rockwell-yritys löi Lockheedin tarjouksen käytettäväksi satelliittien vastaisessa ohjelmassa heinäkuussa 1990, Yhdysvaltain armeija valitsi paljon erilaisen näköisen suunnittelun, joka ei ollut samanlainen kuin ASAT käytetään tänään. Henkilökohtaisesti mielestäni Lockheed-konsepti näytti paremmalta, mutta olisi ollut erittäin pelottava, aiheuttaen valtavan sotkun ...
Lähde: The Space Review
