Eilen (16. toukokuuta) lehdessä Nature julkaistun mökkitutkimuksen mukaan ensimmäistä kertaa 1980-luvun jälkeen otsonia heikentävät kloorifluorihiilivedyt (CFC) ovat osoittaneet voimakkaasti ylöspäin ilmakehässä - mikä viittaa uuteen lähteeseen. Tässä on kuitenkin asia: Paitsi, että tutkijoilla ei ole aavistustakaan, mikä tämä uusi lähde on, ei ole juurikaan järkevää, että joku päättäisi pumppaaa CFC-yhdisteet uudelleen. Tämä johtuu siitä, että CFC-yhdisteille on olemassa lukuisia edullisia vaihtoehtoja, jotka toimivat yhtä hyvin.
Kuten Washington Post selitti yksityiskohtaisessa raportissaan tutkimuksesta, CFC-yhdisteiden maailmanlaajuinen tuotanto on ollut lähellä nollaa siitä lähtien, kun materiaalit kiellettiin vuonna 1987 tehdyssä Montrealin pöytäkirjassa. Kaiken kaikkiaan ilmakehän CFC-yhdisteet vähenevät edelleen, ja otsonikerros täydentää edelleen itseään. Mutta uusi lähde on hidastanut tätä prosessia merkittävästi, ja tutkijoiden mielestä tilanne on täysin hämmentävä, sanoi John L. Ferry, Etelä-Carolinan yliopiston ympäristökemikko.
Haihtuvat yhdisteet
CFC: t ovat molekyylejä, jotka koostuvat kloori- ja fluori-atomeihin kytketyistä hiiliatomeista, halogeenielementeistä, jotka tekevät molekyylista haihtuvia, mutta erityisen ei-reaktiivisia, Ferry kertoi Live Science: lle. Haihtuvat kemikaalit, eli helposti haihtuvat kemikaalit, ovat tärkeitä vaahdotuslaitteissa, kuten sammuttimissa ja ilmaa viilentävissä laitteissa, kuten jääkaapissa ja ilmastointilaitteessa.
"Alkuperäiset kylmäaineet ... olivat ammoniakkia tai butaania", Ferry sanoi. "Yksi niistä on erittäin, erittäin myrkyllistä - ammoniakkia -, joten tarvitsimme korvaamattoman, joka ei ollut myrkyllinen. Ja toinen oli erittäin, erittäin syttyvä: butaani."
CFC-yhdisteet olivat erityisiä, koska ne eivät olleet palavia eivätkä riittävän reaktiivisia ollakseen myrkyllisiä. Ne olivat erittäin suosittuja, kunnes osoittautui, että ilmakehässä he olivat hajoamassa. Ja kaikki löysä kloori revitti otsonikerrosta, repiäkseen korkeasti lentävien molekyylien kemialliset siteet, jotka suojaavat maan pintaa ultraviolettisäteilyltä.
CFC-yhdisteiden korvaaminen oli haaste, Ferry sanoi. Jotkut vaihtoehdot osoittautuivat liian reaktiivisiksi aiheuttaen syöpiä ja muita ongelmia. Eikä ole yhtä ainoaa luokkaa molekyylejä, joka toimisi kaikissa tilanteissa, joissa CFC-yhdisteitä on käytetty.
Parempia vaihtoehtoja
Mutta tänään, Ferry sanoi, "siellä on ton CFC-korvauksia, samoin kuin oli useita CFC".
Ja useimmiten nämä korvaukset tekevät paljon työtä, kuten CFC: t kerran tekivät.
Tämä yhdessä CFC-yhdisteiden käytöstä määrättävien rangaistusten kanssa tekee salaisuudelle uuden lähteen löytämisen yhdelle sellaiselle kemikaalille, CFC-11, erityisen hämmentävälle.
"Vaikuttaa siltä, että hullu materiaali on enää tarkoituksellista tehdä", hän sanoi.
Kumpaakaankaan CFC-11: n pääkäyttötapauksesta, palontorjuntaa ja jääkaappeja, ei nykyään ollenkaan vaikeuteta sillä, ettei sillä ole ainetta, Ferry sanoi. Hän lisäsi, että hän ei voinut ajatella mitään erityistä käyttötapaa kemikaalille, jolle ei ole jo vaihtoehtoa.
Joten miksi joku alkaisi käyttää CFC-yhdisteitä uudelleen?
"Se on vaikea kysymys", Ferry sanoi. "Kokeellinen vastaus on lyhytaikainen hyöty. Joten kuvittelet: Millaisessa tilanteessa olisit? Yksi sellainen, jonka voisin kuvitella olevan, jos sinulla olisi CFC-yhdisteiden varastoja, joita varastoit ennen Montrealin pöytäkirjaa, mutta et koskaan käyttäneet."
On mahdollista, että jotkut valmistajat alkavat käyttää varastoaan hintojen alentamiseksi ajan kuluttua, Ferry sanoi.
Mutta tässä mukana oleva suuri CFC-yhdisteiden määrä, 28,6 miljoonaa puntaa (13 miljoonaa kiloa) vuosien ajan, edustaisi ehdottoman suurta varastoa.
"Se vaikuttaa kohtuuttomalta, ja saa minut ihmettelemään epästandardien mukaisia varastoja", hän sanoi.
Todennäköisin ehdokas tällaisiin varastoihin olisi luonnollinen jäänmuodostelma. Maailman jää sulautuu, ja Ferry sanoi, että sulava jää voi vapauttaa loukkuun jääneitä kemikaaleja ilmaan. Mutta näyttää epätodennäköiseltä, hän sanoi, että siellä on jäätä, joka onnistui ansaan vangitsemaan vain CFC-11: n eikä muita CFC-yhdisteitä.
Se jättää omituisen mahdollisuuden, että joku valmistaa ja käyttää taas CFC-11: tä, Ferry sanoi. Ja että CFC-tehdas olisi vaikea jäljittää. Hän sanoi, että ottaen huomioon riittävän suuren näytteen, kemikaalit voisivat pystyä analysoimaan CFC: n allekirjoituksista, jotka osoittavat sen alkuperästä. Mutta kun aine on löysä ja sekoittuu ilmakehään, pelkästään keräystehtävä olisi uskomattoman vaikeaa, hän sanoi.
"Tätä sanottuna, tämän takana oleva analyyttinen kemia on upeaa, ja ihmiset, jotka ovat työskennelleet tämän parissa vuosikymmenien ajan - uskon paljon näihin kavereihin. Jos on mahdollista löytää tavara, löydämme sen", Lautta sanoi.
Toistaiseksi tilanne on kuitenkin syvästi salaperäinen.
"Miksi joku perustaisi tehtaan tekemään juuri tämän, kun tiedämme sen negatiiviset seuraukset? Vaikuttaa hullualta", Ferry sanoi.
