Kesällä tarkkailijat voivat joskus nähdä kauniita pilviä, joita kutsutaan ”yönä loistaviksi” pilviksi tai noktilucent pilviä. Ja vaikka onnekkaita tarkkailijoita nähtiin alhaalta tänä kesänä, NASA-satelliitti tarkkaili heitä ylhäältä.
Sydämättömät pilvet muodostuvat maapallon ilmakehän ylemmästä kerroksesta, nimeltään mesosfääri, pohjoisen pallonpuoliskon kesällä - 80 km: n (50 mailin) korkeudessa. Ne voivat aloittaa muodostumisen jo toukokuussa ja jatkaa elokuun loppuun. Niitä voidaan nähdä myös korkeilla leveysasteilla kesäkuukausina eteläisellä pallonpuoliskolla.
Kuvien on kerännyt NASA: n AIM-satelliitti (alias, Aerosolition of Ice in Mesosphere), joka napsautti kuvia pilvistä 25. toukokuuta 2007.
Hämmentävä näkökohta ilmiöön on, että se muuttuu dramaattisesti. Pilvet kasvavat kirkkaammiksi, näkyvät useammin ja näkyvät alemmilla ja alemmilla leveysasteilla kuin koskaan ennen. AIM tarkkailee maapallon pylväiden yläpuolella olevia pilviä kahden kokonaisen pilvikauden ajan, dokumentoimalla niiden koko elinkaaren yrittääkseen auttaa selittämään tätä mysteeriä.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
