Muinaisista ajoista lähtien ihmiset ovat tuijottaneet Kuua pelästyneinä ja ihmeissään. Niin kauan kuin tällä planeetalla on ollut elämää, Kuu on kiertänyt sitä. Ja ajan myötä tutkijat ja tähtitieteilijät alkoivat tarkkailla sitä säännöllisesti ja laskea sen kiertorata. Näin tekemällä he oppivat melko mielenkiintoisia asioita sen käyttäytymisestä.
Esimerkiksi Kuulla on kiertorata, joka on sama kuin sen kiertoaika. Pohjimmiltaan se on vuorovesilukittu maan päälle, mikä tarkoittaa, että se näyttää meille aina saman kasvot kuin kiertää planeettamme ympäri. Ja kiertoradallaan se näyttää myös suuremmalta ja pienemmältä taivaalla, mikä johtuu tosiasiasta, että se on joskus lähempänä kuin muina aikoina.
Kiertoradan parametrit:
Ensinnäkin, Kuu seuraa elliptistä polkua maapallon ympärillä - keskimääräisellä epäkeskeisyydellä 0,0549 - mikä tarkoittaa, että sen kiertorata ei ole täysin pyöreä. Sen keskimääräinen kiertorata on 384 748 km, joka vaihtelee lähimmästä 364 397 km: stä etäisyyteen 406 731 km.
Tämä ei-pyöreä kiertorata aiheuttaa vaihteluita Kuun kulmanopeudessa ja näennäisissä kokoissa, kun se liikkuu kohti Maan tarkkailijaa ja poispäin. Kun kuu on täynnä ja lähimmässä pisteessä maapallolle (perigee), Kuu voi näyttää yli 10% suuremmalta ja 30% kirkkaammalta kuin silloin, kun se on kauempana kiertoradallaan (apogee).
Kuun kiertoradan keskimääräinen kallistus ekliptiseen tasoon (ts. Auringon näkyvä polku taivaan läpi) on 5,145 °. Tämän taipumuksen takia kuu on horisontin yläpuolella pohjois- ja etelänavalla melkein kaksi viikkoa kuukaudessa, vaikka aurinko on horisontin alla kuusi kuukautta vuodessa.
Kuun sivuttainen kiertorata-aika ja kiertoaika ovat samat - 27,3 päivää. Tämä ilmiö, joka tunnetaan nimellä synkroninen kierto, sallii sen, että sama pallonpuolisko on koko maapallon edessä. Siksi miksi etää reunaa kutsutaan puhekielellä nimellä "Dark Side", mutta tämä nimi on harhaanjohtava. Kuun kiertäessä maata, eri osat ovat auringonvalossa tai pimeässä eri aikoina, eikä kumpikaan niistä ole pysyvästi tumma tai valaistu.
Koska Maa liikkuu myös - pyörii akselillaan kiertäessä aurinkoa - Kuu näyttää kiertävän meitä jokaisen 29.53 päivän välein. Tätä kutsutaan sen synodiseksi jaksoksi, joka on aika, joka kuluu Kuun ilmestymiseen samassa paikassa taivaalla. Synodisen jakson aikana Kuu muuttuu ulkonäkönsä muutoksina, joita kutsutaan “vaiheiksi”.
Kuukausi:
Nämä ulkonäön muutokset johtuvat siitä, että Kuu saa enemmän tai vähemmän valaistusta (meidän näkökulmasta). Näiden vaiheiden täysi sykli tunnetaan nimellä Lunar Cycle, joka tulee alas Kuun kiertoradalle maapallon ympäri ja keskinäiselle kiertoradallamme Auringon ympärillä. Kun aurinko, kuu ja maa ovat täydellisesti rivissä, auringon ja kuun välinen kulma on 0 astetta.
Tässä vaiheessa Kuun aurinkoa osoittava puoli on täysin valaistu, ja maapallon vastainen puoli on kirkastettu pimeyteen. Kutsumme tätä uudeksi kuuksi. Tämän jälkeen Kuun vaihe muuttuu, koska Kuun ja Auringon välinen kulma kasvaa näkökulmastamme. Viikko uuden kuun jälkeen, ja Kuu ja Aurinko on erotettu 90 asteella, mikä vaikuttaa siihen, mitä näemme.
Ja sitten, kun Kuu ja Aurinko ovat vastakkaisilla puolilla maata, ne ovat 180 astetta - mikä vastaa täysikuuta. Ajanjakso, jonka aikana kuu siirtyy new moonista täysikuuhun ja takaisin, tunnetaan myös nimellä “Lunar Month”. Yksi näistä kestää 28 päivää, ja kattaa niin kutsutut ”vahattavat” ja “katoavat” kuut. Aikaisemman jakson aikana Kuu kirkastuu ja sen kulma suhteessa aurinkoon ja maahan kasvaa.
Kun Kuu on maapallon ja auringon välissä, Maan etupuolella oleva Kuun puoli on täysin valaistu, ja se sivu, jota näemme, on varjostettu pimeydessä. Kun Kuu kiertää maata, kuun ja auringon välinen kulma kasvaa. Tässä vaiheessa kuun ja auringon välinen kulma on 0 astetta, joka kasvaa vähitellen seuraavien kahden viikon aikana. Tätä astronomit kutsuvat vahautuvaksi kuuksi.
Ensimmäisen viikon jälkeen kuun ja auringon välinen kulma on 90 astetta ja nousee edelleen 180 asteeseen, kun aurinko ja kuu ovat maan vastakkaisilla puolilla. Kun Kuu alkaa pienentää kulmaansa menemällä takaisin 180 asteesta taaksepäin 0 asteeseen, tähtitieteilijät sanovat, että se on heikentyvä kuu. Toisin sanoen, kun Kuu on vähentymässä, se valaisee vähemmän ja vähemmän joka ilta, kunnes se on uusi kuu.
Kun Kuu ei ole enää täynnä, mutta se ei ole saavuttanut neljänneskuua - ts. Kun se on puolittain valaistu meidän näkökulmastamme - sanomme, että se on heikentyvä Gibbous-kuu. Tämä on tarkalleen käänteinen vahautuvan Gibbous-kuun kääntyessä, kun Kuun kirkkaus kasvaa New Moonista täysikuuhun.
Tätä seuraa kolmannen vuosineljänneksen (tai viimeisen vuosineljänneksen) kuu. Tänä aikana 50% Kuun levystä on valaistu (vasen puoli pohjoisella pallonpuoliskolla ja eteläinen oikealla), mikä on päinvastainen kuin se näyttää ensimmäisen vuosineljänneksen aikana. Näihin vaiheisiin viitataan usein nimellä "Half Moon", koska puolet levystä on valaistu kerrallaan.
Viimeinkin heikentyvä puolikuu on, kun Kuu näkyy suikaleena yötaivaalla, jossa 49–1% yhdeltä puolelta valaistaan täysikuun jälkeen (jälleen vasemmalle pohjoisella pallonpuoliskolla, etelässä oikealla). Tämä on päinvastoin kuin vahakuulakuori, kun 1-49% muista leveistä valaistaan ennen kuin ne saavuttavat täysikuun.
Kuun kiertoradan tulevaisuus:
Tällä hetkellä Kuun ajetaan hitaasti pois maapallosta nopeudella noin 1–2 cm vuodessa. Tämä liittyy suoraan siihen tosiseikkaan, että täällä maan päällä päivän päivämäärä kasvaa - nopeudella 1/500 sekunnissa joka vuosisata. Itse asiassa, tähtitieteilijät ovat arvioineet, että noin 620 miljoonaa vuotta sitten päivä oli vain 21 tuntia pitkä ja Kuu oli välillä 6 200 - 12 400 km lähempänä.
Nyt päivät ovat 24 tuntia pitkiä ja pidempiä, ja Kuu on jo keskimäärin 384 400 km. Lopulta Maa ja Kuu lukittuvat vuoroveden suuntaan toisiinsa, joten sama maapallon puoli on aina kohti Kuua, aivan kuten Kuun samalla puolella on aina sama kasvot maapallolle. Mutta tätä ei tapahdu miljardien vuosien ajan.
Niin kauan kuin ihmiset ovat tuijottaneet yötaivasta, Kuu on ollut osa maailmaa. Ja noin 4,5 miljardin vuoden aikana, jonka aikana se on ollut ainoa luonnollinen satelliitti, sen ja planeettamme suhde on muuttunut. Ajan myötä se muuttuu edelleen; mutta meille se tulee olemaan Kuu.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Moon for Space Magazine -lehdestä. Tässä on mielenkiintoisia faktoja kuusta, mikä on kuu ?, onko kuu planeetta?, Mikä on kuun halkaisija?, Mikä on etäisyys kuun suuntaan? Ja onko kuu kiertävä aurinkoa ?.
Jos haluat lisätietoja Kuusta, tutustu NASA: n aurinkokunnan tutkimusoppaaseen Kuussa. Tässä on linkki NASAn Kuun ja planeettojen tiedesivulle.
Olemme myös nauhoittaneet jakson Tähtitiede-näyttelijöistä, jotka ovat kaikki Kuusta. Kuuntele tästä, jakso 113: Kuu, osa 1.
Lähteet:
- Wikipedia - Kuun kiertorata
- Ikkunat maailmankaikkeuteen - Kuun kiertorata
- NASA - Maan kuu
- Aurinkokunnan tutkimus - Maan kuu
