Kesäpäivänseisaus tapahtuu kerran vuodessa, ja joka vuosi järjestetään myös talvipäivänseisaus. Maapallon kallistus ei todellakaan muutu - se pysyy 23,5 °: ssa -, mutta myös Maa kiertää aurinkoa aiheuttaen eri alueille altistumisen vaihtelevalla auringonvalolla.
Sana ”päiväseisaus” on juurtunut latinaksi sanoista ”aurinko” ja ”seisomaan”. Tämä johtuu siitä, että aurinkojen aikana aurinko näyttää seisoneen paikallaan ja alkaa sitten liikkua vastakkaiseen suuntaan taivaalla. Se alkaa laskea taivaalla ja päivänvalon pituus alkaa lyhentyä pohjoisella pallonpuoliskolla.
Kahden päiväpäivän lisäksi on myös kaksi päiväntasaavaa, jolloin päivät ovat yhtä suuret päiväntasaajalla. Maapallon kallistus on vastuussa myös kokemastamme vuodenaikojen muutoksesta. Kesäpäivänseisauksen aikana aurinko on suoraan syövän trooppisen päällä.
Kesäpäivänseisaus on vuoden pisin päivä - pisin aika on päivänvaloa - pohjoisella pallonpuoliskolla. Eteläisellä pallonpuoliskolla se on päinvastoin. Talvipäivänseisaus on vuoden pisin päivä. Kesäpäivänseisauksen tarkka päivämäärä liikkuu jonkin verran sen takia, miten vuotta on asetettu gregoriaaniseen kalenteriin. Esimerkiksi se laski 20. kesäkuuta 2000. Yleensä se on kuitenkin 21. kesäkuuta.
Joissakin kulttuureissa, päiväseisaus ja päiväntasaus, edustavat vuodenaikojen alkua, kun taas ne ovat muiden kulttuurien keskipiste. Kesäpäivänseisaus on kesän alku Amerikassa. Kesäpäivänseisaus on jo kauan ollut juhla monille eri kulttuureille. Juhannus oli loma, jota vietettiin erilaisissa Euroopan kulttuureissa.
Juhannuspäivä kuuluu perinteisesti 24. kesäkuuta, useita päiviä varsinaisen päivänpäivänseisauksen jälkeen. Muinaisten gallien juhannusjuhlat tunnettiin Eponan juhlana. Kiinassa kesäpäivänseisausjuhlat edustivat yiniä, maata ja naisellinena, kun taas vastapäätä - yangia - vietettiin talvipäivänseisauksen aikana.
Germaaniset, slaavilaiset ja kelttiläiset heimot Euroopassa juhlivat juhannusta suurilla kokkoilla. Tulipalon läpi hyppäämisen piti antaa ihmisille suojaa ja tuoda rakkautta. Kokojen piti myös antaa voimansa aurinkoon, joka alkaisi kaata talven lähestyessä.
Space Magazine -lehdessä on artikkeleita vuoden lyhyimmästä päivästä ja auringonlaskusta, jotka auttavat sinua oppimaan lisää päiväseisauksista ja vuodenaikoista.
Jos etsit lisätietoja, About.com-sivustolla on useita hyviä artikkeleita kesäpäivänseisauspäivästä, ja Tiedemaailmassa on hienoja artikkeleita ja resursseja.
Astronomy Cast on jakso maapallolla, jonka haluat tarkistaa.
