Arkeologit ovat paljastaneet muinaisten aarteiden, mukaan lukien arvokkaita jalokiviä ja kultahelmiä, Kreetan lähellä sijaitsevalle saarelle, joka on omistautunut arvokkaan purppuravärin valmistamiseen merikotiloista tuhansia vuosia sitten.
Löytökset Chrysillä - nyt asumattomalla saarella - osoittavat harvinaisen violetin väriaineen ja asutun kukoistavan talouden arvon 3 800–3 500 vuotta sitten, Minoan sivilisaation protopalatiaalisilla ja uusiomaisilla ajanjaksoilla Kreetalla.
Arkeologien mielestä asutuksen suurimmassa rakennuksessa asui paikallinen eliitti, joka on saattanut hallita Minoanin asutusta Kreetan itäpään eteläpuolella olevalla pienellä saarella, Kreikan kulttuuriministeriö totesi lausunnossaan.
Ryhmä löysi tuhansista Murex-nimisten piikkien merimoreiden kuoreista syvät sängyt, jotka tekevät ruumiistaan elävän violetin aineen - useista pienistä rakennuksista asutuksessa, mutta ei suuressa rakennuksessa.
Sen sijaan suuri rakennus varustettiin terasseilla, työpöydillä, uunilla, kauhoilla ja kiviportaalla, mikä viittaa siihen, että rakennuksessa asuivat kerran ne, jotka hallitsivat siirtokunnan violetin väriaineen tuotantoa, ja ehkä sen myynninedistämistä ja kauppaa vierailleille vierailleille. saari laivalla, samoin kuin maksut, joissa jalometalleja, koruja ja jalokiviä.
Saaren asutuksen vaurautta ei osoittanut sen yksinkertaisten rakennusten jäännökset, vaan siellä löydettyjen esineiden korkea laatu, lausunnossa todetaan.
Simpukanviljely
Arkeologit ovat tutkineet Chrysi-asutusta vuodesta 2008 lähtien paljastaen erilaisia löytöjä, mukaan lukien suurten veistettyjen kivisäiliöiden jäänteet lähellä rannan vesirajaa.
Aikaisemman työnsä perusteella tutkijat epäilevät, että säiliöitä käytettiin simpukoiden - Murex-laji, nimeltään Hexaplex-trunculus - lisätä niiden lukumäärää ja vähentää niiden merestä korjaamista.
Säiliöille annettiin myös ylimääräistä merivettä vesisäiliöstä, muinaisalueiden aluejohtaja ja kaivausten johtaja Chryssa Sofianou kertoi Live Sciencelle. "Uskomme, että äyriäisiä viljeltiin."
Viimeisimmät kaivaukset ovat keskittyneet suurimpaan monista muinaisista rakennuksista asutuksessa, josta arkeologit löysivät muinaisia esineitä, kuten wa-renkaan, rannekkeen ja 26 kullasta tehtyä helmeä. He löysivät myös hopeasta, pronssista ja lasista valmistettuja helmiä; ja puolijalokivet, mukaan lukien ametisti ja lapis lazuli.
Tutkijat löysivät myös akaatista valmistetun sinetin, jota koristeltiin laivan veistämällä; kolme suurta kuparista valmistettua maljakkoa; pronssi- ja tinaharkot - yksi suurimmista raakametallihaaroista, joita Kreetalla on koskaan löydetty.
Sofianou sanoi, ettei vielä ole mahdollista sanoa, kuinka monta ihmistä asui siirtokunnassa, mutta se oli yksi niistä kysymyksistä, joihin arkeologit pyrkivät vastaamaan. Vaikka purppuraa tekevä ratkaisu Chrysillä on vanha, se ei ole aivan aikaisin Kreetalta löytynyt. Arkeologien mielestä mininolaiset ovat saattaneet ensimmäisenä tehdä kuuluisan väriaineen noin 4000 vuotta sitten.
Kuninkaallinen purppura
Murexin meri- etanoista valmistettu violetti väriaine oli arvokas harvinaisuus pronssikauden Välimeren alueella, selitti bioarkeologi Deborah Ruscillo Washingtonin yliopistosta, St. Louis, Missouri.
Ruscillo on tutkinut muinaisen violetin väriaineen tuotantoa ja kokeillut sen avulla värien tekemiseksi vaaleanpunaisesta siniseksi melkein mustana, vaikka hän ei olekaan mukana Chrysi-kaivauksissa.
"Violetti ei tuolloin ollut olemassa muusta lähteestä", hän kertoi Live Science: lle. "Halvemmat kasvien korvikkeet, kuten madder tai woad, tulivat vasta keskiajalla, joten siihen asti Murex violetti oli ainoa lähde."
Simpukat tekevät pienen määrän violettia ainetta ruumiissaan ja käyttävät sitä myrkylliseksi suojana petoeläimiä vastaan.
Tarvitaan tuhansia Murex-merimoreja tuottaaksesi tarpeeksi purppuraväriainetta yhden vaatteen värittämiseen, vaikea ja joskus vaarallinen tehtävä. "Etanoiden keräämiseen merestä liittyi vaaraa ja epämukavuutta, kuorien avaamiseen tarvittiin voimaa, haju oli kauhistuttava", hän sanoi.
Väriaineen valmistuksen vaikeudet johtivat siihen, että vain varakkaat ja kuninkaalliset käyttivät sitä, ja siitä tuli tunnetuksi "kuninkaallinen purppura".
Se tunnetaan myös nimellä "Tyrian violetti" muinaisen Phoenican rannikkokaupungin Tiren jälkeen, väriaineen lähde; ja sen ajatellaan olevan Tekhelet väriainetta, jota heprealaisissa pyhissä kirjoituksissa kuvailtiin tabernaakkelin verhojen ja ylimmäisen papin liinojen värinä, Ruscillo sanoi.
Myöhemmin historiassa harvinaisen ja kalliin violetin värin käyttöä rajoittivat Rooman yleissopimukset, jotka rankaisivat räikeitä vaatteita ja koruja.
Lopulta purppuraväristä tuli Rooman keisarin merkki: Uuden keisarin ylösnousemuksesta tuli tunneksi "purppura purppura", ja keisarillisen perheen lasten sanottiin syntyvän purppuraan.
