NASA: n Chandra-röntgen observatorion kanssa tehdyt havainnot tarttuivat röntgenpurkaukseen nuorelta tähdelta, paljastaen todennäköisen skenaarion hiljattain löydetyn McNeilin udoksen ajoittaisen kirkkauttamiseksi. Vaikuttaa siltä, että nuoren tähden magneettikentän ja kiertävän kaasulevyn välinen vuorovaikutus voi aiheuttaa dramaattisia, episodisia tähden ja levyn valon lisäyksiä, valaiseen ympäröivää kaasua.
"Tarina McNeilin nibulasta on loistava esimerkki epäsuotuuden tärkeydestä tieteessä", kertoi Joel Kastner New Yorkin Rochesterissa sijaitsevasta Rochesterin teknillisestä instituutista, 22. heinäkuuta ilmestyneessä Nature-lehden lehden kirjailija. säteiden tulokset. "Tästä alueesta tehtiin näkyvän valon kuvia useita kuukausia ennen kuin Jay McNeil löysi löytönsä, joten se voitiin määrittää suunnilleen, milloin ja kuinka paljon tähti leimahti tuottamaan McNeilin udukko."
Pieni sumu, joka sijaitsee Orion-tähdistössä noin 1300 valovuoden päässä maasta, löysi 3 tuuman kaukoputkella McNeil, amatööri-tähtitieteilijä Paducahista, Kentucky, tammikuussa 2004. Marraskuussa 2002 Ted Simonin johtama ryhmä Havaijin astronomiainstituutin tutkimuslaitos oli havainnut tähtirikkaan alueen Chandran kanssa etsiessään nuoria, röntgensäteitä säteileviä tähtiä ja havainnut useita esineitä. Optiset ja infrapuna-tähtitieteilijät olivat osana riippumattomia tutkimuksia havainneet alueen myös vuotta myöhemmin, vuonna 2003.
McNeilin löytöstä ilmoittamisen jälkeen optiset, infrapuna- ja röntgenäyttelijät ryntäsivät tarkkailemaan aluetta uudelleen. He huomasivat, että sumuun haudattu nuori tähti oli leimahtanut ja valaisee sumua. Tämä tähti oli sattuma yhden Simonin aiemmin löytämän röntgenlähteen kanssa.
Chastran havainnot, jotka Kastner-ryhmä oli saanut heti optisen puhkeamisen jälkeen, osoitti, että lähde oli kirkastunut röntgenkuvissa 50-kertaiseksi verrattuna Simonin aikaisempaan havaintoon. Näkyvän valon purkaus tarjoaa todisteita siitä, että röntgenpurkauksen syy on aineen äkillinen putoaminen tähden pintaan kiertävällä kaasulevyllä.
Tähteen magneettikentän ja sen ympyrälaattaisen levyn magneettikentän kytkentä säätelee yleensä kaasun virtausta levyltä tähtiin. Tämä hidas, tasainen virtaus voi yhtäkkiä muuttua paljon nopeammaksi, jos levylle kerääntyy suuri määrä kaasua ja levy ja tähti pyörivät eri nopeudella.
Erilaiset pyörimisnopeudet kiertyisivät ja leikkaisivat magneettikenttää, varastoiden energiaa. Tämä energia vapautuu lopulta energisessä, röntgensäteessä, joka tuottaa purskeen, kun magneettikenttä muuttuu voimakkaasti takaisin vakaampaan tilaan. Tänä aikana suuri määrä kaasua voi pudota tähtiin, mikä tuottaa havaitun optisen ja infrapunapurkauksen.
Uusi kaasun kertyminen levylle voi johtaa uuteen puhkeamiseen tulevaisuudessa. Tällainen skenaario saattaa selittää, miksi McNeilin udoksen kirkkaus näyttää vaihtelevan ajan myötä. Se on heikosti läsnä Orionin alueen tutkimuksissa 1960-luvulla otetuissa kuvissa, mutta puuttuu 1950- ja 1990-luvuissa otetuista kuvista.
NASA: n Marshall-avaruuslentokeskus, Huntsville, Ala-Amerikka, hallinnoi Chandra-ohjelmaa NASA: n Space Space Science -toimistolle, Washington. Northrop Grumman Redondo Beachistä, Kalifornia, entinen TRW, Inc., oli observatorion pääurakoitsija. Smithsonian Astrophysical Observatory ohjaa tiede- ja lentotoimintaa Chandran röntgenkeskuksesta Cambridgessa, Massachusetts.
Alkuperäinen lähde: Chandra-lehdistötiedote
