[/ Kuvateksti]
Tutkakuvat ovat osoittaneet, että maapallon lähellä oleva esine on oikeastaan kolminkertainen järjestelmä; asteroidi, jolla on kaksi pientä kuuta. Ennen lentokenttää tästä taivaankappaleesta tiedettiin hyvin vähän. 1994 CC on vasta toinen kolminkertainen järjestelmä, joka tunnetaan maanläheisessä väestössä. NASA: n Jet Propulsion -laboratorion tutkijoiden Marina Brozovicin ja Lance Bennerin johdolla työskennellyt ryhmä teki löytön Kalifornian Pasadenassa.
1994 CC koostuu halkaisijaltaan noin 700 metrin (2300 jalkaa) keskikohteesta, jonka ympärillä pyörii kaksi pienempää kuua. Alustava analyysi viittaa siihen, että kahden pienen satelliitin halkaisija on vähintään 50 metriä (164 jalkaa). Tutkahavainnot Arecibon observatoriossa Puerto Ricossa, jota johtaa keskuksen johtaja Mike Nolan, havaitsivat myös kaikki kolme kohdetta, ja JPL: n tutkijat ja heidän kollegansa hyödyntävät Goldstonen ja Arecibon yhdistelmähavaintoja tutkiakseen vuoden 1994 CC: n kiertoradan ja fysikaalisia ominaisuuksia.
Seuraava vertailukelpoinen maapallon lentosuuntainen asteroidi 1994 CC tapahtuu vuonna 2074, kun avaruuskivitrio lentää Maan ohitse kahden ja puolen miljoonan kilometrin (1,6 miljoonan mailin) etäisyydellä.
Sataista tutkan havaitsemista maanläheisistä asteroideista vain noin prosentti on kolmoisjärjestelmiä.
Lähde: JPL
