Oho! Onnellisessa onnettomuudessa komeetta Lovejoy sattui juuri olemaan 570 megapikselin Dark Energy Camera, joka on maailman tehokkain digitaalikamera. Yksi tarkkailuryhmän jäsen sanoi, että oli ”shokki” nähdä komeetta Lovejoy aukeamassa valvontahuoneen näytölle.
"Se muistuttaa meitä, että ennen kuin voimme katsoa galaksiamme ulkopuolelta maailmankaikkeuden kaukaisuuteen, meidän on tarkkailtava taivaallisia esineitä, jotka ovat paljon lähempänä kotia!" kirjoitti ryhmän Dark Energy Detectives -blogiin.
C2014 Q2 tuli kameran näkymään 27. joulukuuta 2014, kun Dark Energy Survey oli skannaamassa eteläistä taivasta. Jokainen yllä oleva suorakulmainen muoto edustaa yhtä kameran 62 yksittäisestä kentästä.
Kuvan ottamishetkellä komeetta kulki noin 82 miljoonaa km (51 miljoonaa mailia) maasta. Tämä on lyhyt matka Dark Energy -kameralle, joka on herkkä valolle jopa 8 miljardin valovuoden päässä. Komeetan keskusta on todennäköisesti tehty kivestä ja jäästä ja on noin 5 km: n (3 mailin) poikki. Komeetan näkyvä kooma on halkaisijaltaan noin 640 000 km (400 000 mailia) kaasu- ja pölypilvi.
Dark Energy Survey (DES) on suunniteltu koettamaan kiihtyvän maailmankaikkeuden alkuperää ja auttamaan paljastamaan pimeän energian luonnetta mittaamalla 14 miljardin vuoden historia kosmisessa laajentumisessa tarkkaan.
Kamera päätti juuri kolmannen, kuuden kuukauden mittaisen havaintokauden, ja kamera ei enää tarkkaile vasta syksyyn.
Voit ladata korkeamman resoluution versioita tästä kuvasta täältä.
