Tässä on osa 2 keskustelumme tähtitieteilijä Mike Brownin kanssa. Eilen hän puhui viimeisimmistä havainnoista Erisistä, Haumea-kiistasta ja muusta; tänään hän puhuu tunnetuksi Pluton ”tappajana”, hänen pohdinnoistaan Brian Marsdenissa ja toiveistaan New Horizons -operaatiosta Plutoon.
Avaruuslehti: Näytät todella nauttivan Pluton tappajan roolista…
Mike Brown: Tiedätkö, en tehnyt aluksi. Halusin todella olla ajatteleva henkilö, joka selitti ihmisille mitä tapahtuu ja yritin kovasti. Ja syy siitä, että minusta on tullut eräänlaisena militanttisemmin Pluuto-tappaja-ishä parin viime vuoden aikana, johtuu siitä, että - vastoin sitä, mikä mielestäni on syytä - on muita tähtitieteilijöitä, jotka ovat olleet militantti Pluton puolesta ja sanovat asioita, jotka ovat yleensä harhaanjohtavia julkisesti. Ja minusta on tuskaa, että tutkijat sanovat asioita, joiden tiedän, etteivät he todella pidä totta.
Kuullaksesi tähtitieteilijän sanoneen, ettei ole mitään loogista syytä miksi keksit kahdeksan planeettaa, ei ole mitään tieteellistä merkitystä. Kukaan ei voi sanoa sitä ja itse asiassa uskoa sitä. Toiselle tai toiselle puolelle on hyviä perusteluja, ja minusta olisi enemmän, jos he tekisivät väitteet sen sijaan, että yrittäisivät vain manipuloida yleistä mielipidettä, mutta en usko, että he tekevät. Useimmiten pieni Pluto-puolueen joukko on yleensä manipuloivampi. Ajattelin, että jonkun on puolustettava kahdeksan planeetan erittäin järkevää ajatusta, joten olen ottanut tämän roolin.
UT: Pluuto-on-a-planeetta ihmiset ovat ehdottomasti äänekäs.
Mike Brown: Ja rehellisesti, mielestäni manipuloiva on sana. He eivät usko, mitä he sanovat, he tietävät, mitä he sanovat olevan totta, ja he sanovat sen petollisella tavalla. Se on ehkä vahva lausunto, mutta he tietävät, mitä he sanovat, ettei ole totta. Se häiritsee minua. Sinun ei pitäisi sanoa asioita, jotka tiedät, että eivät ole totta, vain huomautuksen tekemiseksi.
UT: Voisitko puhua vähän Brian Marsdenista? Hänellä oli melko iso rooli kirjassa ja siinä, kuinka asiat osoittautuivat löytöidesi kanssa - ja planeetan keskusteluun. Hänet ilmeisesti kaipataan.
Mike Brown: Minulla on kotona istuva kirja, jonka olin tosiasiallisesti allekirjoittanut lähettävän hänelle, en saanut mahdollisuutta tehdä sitä. Olen todella surullinen, ettei hän päässyt näkemään sitä. Kaikilla on heidän Brian Marsden -tarinansa, ja jotkut ovat versioita samasta tarinasta, jossa hän tuki uskomattoman mielenkiintoisia asioita aurinkokunnassa. Kun aloimme löytää näitä suuria esineitä, oli paljon ihmisiä, jotka olivat vähemmän tukevia ja eivät olleet todella onnellisia löytöistä. Brian oli vain onnellinen kaikesta - jos löysit uusia esineitä tai komeetteja tai erilaisia asteroidien havaintoja - hän vain rakasti kaikkea ja hän oli aina ensimmäinen, voit vain kuulla sen hänen äänestään, kun puhuit hänen kanssaan, hän oli vain todella innoissani näistä uusista asioista, joita ollaan löytämässä.
Häntä ei voida korvata. Pidän ihmisistä pienen planeetan keskuksessa ja pidän siitä, mitä he tekevät, mutta hän oli ainutlaatuinen. Emme koskaan korvaa sitä energiaa ja innostusta ja häntä koskevan aurinkojärjestelmän ehdotonta rakkautta.
UT: Kuinka paljon olet innolla Pluton New Horizons -operaatiosta - ja onko sinulla ohjeita siitä, mitä se saattaa kohdata Kuiper-vyöllä?
Mike Brown: Se tulee olemaan todella mielenkiintoista. Hauska asia on, että vastaus kysymykseen kolme viikkoa sitten oli ”En voi odottaa, koska kaikki nämä esineet ovat tavallaan samoja siellä Kuiperin vyöllä ja menevät lähimpään, vaikka se ei olisikin suurin opettaa sinulle todella kaiken, mitä siellä on. ” Tämä lausunto ei ole enää totta. Koska Eris ja Pluto ovat niin erilaisia, emme oppi niin paljon Erisistä kuin olin alun perin toivonut, mutta kuten kaikki muutkin, odotan innokkaasti ensimmäisten kuvien palaamista. En voi odottaa näkeväni niitä. Joka kerta kun menemme jonnekin, emme ole koskaan menneet ennen kuin opimme asioita - oppimamme eivät ole koskaan asioita, joiden luulet opittavasi. Olen valmis hämmästymään.
Odotan innolla - jopa jos ehkä enemmän - pienen KBO: n New Horizonsin myöhempää lentotausta. Mielestäni pienempien tyypillisten esineiden tieteellinen ymmärtäminen on ehkä jopa tärkeämpää kuin harvinaisten, isojen hullujen esineiden ymmärtäminen.
UT: Etsitkö edelleen aktiivisesti esineitä sieltä?
Ruskea: Kyllä, katsomme nyt kovasti eteläiseltä pallonpuoliskolta. Olemme lopettaneet pohjoisen pallonpuoliskon, ainakin kirkkaat esineet, joten en usko, että löytyy liian monta suurta.
Pohjoisen pallonpuoliskon osalta tiesimme, että ainakin Clyde Tombaugh oli ollut siellä ensin. Emme löytäneet jotain niin kirkasta kuin Pluton pohjoisella pallonpuoliskolla, koska Clyde olisi löytänyt sen. Eteläisellä pallonpuoliskolla se on periaatteessa auki, koska Clyde Tombaughia ei ollut, emmekä ole edes aivan varmoja, mikä raja on. Siellä ei ole jotain 6. luokkaa, koska joku olisi nähnyt sen, mutta en tiedä kuinka kirkas kirkkain asia voisi olla - se ei tarkoita, että siellä olisi jotain niin kirkasta, mutta joka päivä, kun etsimme mahdollisuuksia ovat jännittäviä.
UT: Mitä kaukoputkia käytät?
Ruskea: Meillä on kaksi, jotka toimivat tällä hetkellä. Yksi on oikeastaan vanha tietojoukko lähellä Maata sijaitsevan asteroiditutkimuksen perusteella ja käsittelemme tietoja uudelleen siten, että se on herkkä etsimillesi objektityypeille. Tämä on Uppsalan ½ metrin kaukoputki Siding Springillä Australiassa. Se on sama kaukoputki ja sama tieto, jota Catalina Sky -kysely käyttää eteläisellä pallonpuoliskolla.
Ja sitten heti kun kaukoputki on vihdoin verkossa, käytämme Australian kansallisen yliopiston Skymapper-teleskooppia, joka on tavallaan Pan-STARRS-etelätyyppinen kaukoputki, joka voi tehdä suuria tutkimuksia eteläisestä taivaasta moniin eri tarkoituksiin, mukaan lukien suurten löytäminen Kuiper Belt esineet.
On hauskaa tietää taas, että joskus voimme herätä ja löytää jotain suurta ja siistiä. Se on aina hauska tapa käydä läpi elämän.
Lue tämän haastattelun 1 osa ja katso myös katsaus Brownin uuteen kirjaan ”Kuinka tappoin Pluton ja miksi se oli tulossa” ja selvitä, miten voit voittaa kopion!
