[/ Kuvateksti]
Normaalisti Swift-satelliitti etsii kaukaisia kosmisia räjähdyksiä. "Swift paljastaa noin 20 000 ultraviolettilähdettä M31: ssä, etenkin kuumia, nuoria tähtiä ja tiheitä tähtiryhmiä", kertoi NASA: n Goddardin avaruuslentokeskuksen Swift-ryhmän tutkija Stefan Immler. ”Erityisen tärkeätä on, että olemme peittäneet galaksin kolmella ultraviolettisuodattimella. Se antaa meille mahdollisuuden tutkia M31: n tähtien muodostumisprosesseja paljon yksityiskohtaisemmin kuin aiemmin oli mahdollista. "
Vertaa tätä kuvaa maanpäällisen kaukoputken optiseen versioon:
M31, joka tunnetaan myös nimellä Andromeda Galaxy, on yli 220 000 valovuotta poikki ja sijaitsee 2,5 miljoonan valovuoden päässä. Selkeänä, pimeänä yönä galaksi on heikosti näkyvissä sumuisena laastarina paljaalla silmällä.
25. toukokuuta - 26. heinäkuuta 2008 välisenä aikana Swiftin ultravioletti / optinen teleskooppi (UVOT) hankki 330 kuvaa M31: stä 192,8, 224,6 ja 260 nanometrin aallonpituuksilla.
"Swift kartoittaa lähellä olevia galakseja, kuten M31, jotta tähtitieteilijät ymmärtävät paremmin tähmien muodostumisolosuhteita ja suhteuttavat niitä olosuhteisiin kaukaisissa galakseissa, joissa nähdään gammasäteilypurskeita", kertoi operaation päätutkija Neil Gehrels. Swiftin marraskuun 2005 käynnistyksen jälkeen satelliitti on havainnut yli 400 gammasäteen pursketta - massiivisia, kaukana räjähdyksiä, jotka todennäköisesti liittyvät mustien reikien syntymiseen.
Lisätietoja tästä kuvasta on tällä sivulla NASA: lta. Myös Swift tarjoaa podcastin tästä kuvasta.
