Avaruussukkulan jäädessä eläkkeelle vuonna 2011, NASA: sta on tullut riippuvainen venäläisistä kollegoistaan lähettääkseen ja palauttaakseen astronautteja kansainväliseen avaruusasemalle (ISS). Toivoen palauttaakseen kotimaan laukaisukykynsä Yhdysvaltojen maaperään, NASA on tehnyt sopimuksen avaruuskehittäjien, kuten SpaceX: n ja Boeingin, kanssa miehistölle soveltuvien avaruusalusten kehittämisestä osana heidän kaupallista miehistöohjelmaansa (CCP).
Vuosien kehitystyön jälkeen Boeing onnistui saamaan heidän CST-100 Starliner valmiina ensimmäiseen ruuvaamattomaan koelentoonsa 20. joulukuuta 2019. Valitettavasti operaation aikana tapahtui hikka, joka esti avaruusaluksen telakoinnin ISS: n kanssa. Operaation riippumattoman tarkastelun jälkeen NASA ja Boeing ovat päättäneet, että ennen operaatiota on toteutettava 61 korjaavaa toimenpidettä Starliner voi lentää uudelleen.
calypso, on syytä huomata, se käynnistettiin onnistuneesti Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta ja teki siitä turvallisesti kotiin (koskettaen lähellä White Sandsiä, New Mexico) - todistaen siten, että muotoilu on avaruusarvoinen. Avaruusaluksella oli kuitenkin lennon aikana ”kulunut ajoitusvirhe”, joka aiheutti potkureilleen voimakkaan potkurin toiminnan ajanjakson, joka palai suuren osan avaruusaluksen polttoaineesta.
Tämän ennenaikaisen palamisen takia operaation ohjaajat päättivät hankaa avaruusaluksen suunnitellun tapaamisen ISS: n kanssa ja tuoda calypso Koti. Tarkasteltuaan operaatiotietoja havaittiin kolme suurta poikkeavuutta, joiden uskotaan osaltaan aiheuttaneen virhettä. Näihin sisältyi kaksi ohjelmistokoodausvirhettä sekä odottamaton avaruus-maa-viestinnän menetys.
Pian sen jälkeen muodostettiin NASA: n ja Boeingin riippumaton arviointiryhmä tutkimaan näitä kolmea poikkeavuutta. Tutkimuksensa aikana ryhmä havaitsi useita Boeingin työhön liittyviä kysymyksiä - teknisiä ja organisatorisia. Samanaikaisesti NASA tarkasteli osallistumistaan lentotestiin ja yksilöi useita alueita, joilla ne voisivat parantaa osallistumistaan.
Ensimmäinen poikkeama, nimeltään ”Mission Elapsed Timer (MET)”, tapahtui avaruusaluksen erottua Altas V -laitteen kanssa. Tällä hetkellä Starliner oli ohjelmoitu suorittamaan muutama operaation ajastimeen sidottu ohjaus. Koodauksen virheen vuoksi Starliner synkronoi kellonsa raketin kanssa, mikä johti avaruusaluksen ajattelemaan, että se oli eri vaiheessa tehtävässä eron jälkeen.
Toinen poikkeama, ”Service Module Disposed Burn”, tapahtui StarlinerMiehistön ja palvelumoduulin erotusjärjestys. Tämä ohjelmistovirhe on mikä johti Starliner ampua korjaavat työntövoimansa väärään aikaan ja kuluttaa liian paljon avaruusaluksen polttoainetta. Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, oli ”avaruus-maa-kommunikaatio (S / G)” -poikkeama, joka esti lennonjohtoryhmää toteuttamasta korjaavia toimia ajoissa.
Kuten katsaus päätti, ilmeni ”ajoittainen S / G-lähtöyhteys” -ongelma, joka haittasi lennonjohtoryhmän kykyä hallita Starliner tehtävän aikana. Kaikkien näiden kysymysten havaittiin aiheuttavan merkittävän riskin tuleville miehistön tehtäville. Kaikkiaan tarkastusryhmä yksilöi 61 korjaavaa ja ennaltaehkäisevää toimenpidettä kahteen ohjelmistovirheeseen, jotka jaettiin neljään luokkaan.
NASA-blogeihin julkaistun lausunnon mukaan niihin sisältyy:
- Suorita koodimuutokset: Boeing tarkistaa ja korjaa operaation kuluneen ajastimen ja huoltomoduulin hävittämisen koodauksen.
- Paranna kohdennettua järjestelmien suunnittelua: Boeing vahvistaa tarkistusprosessiaan, mukaan lukien parempia vertais- ja ohjauskorttikatsauksia, ja parantaa ohjelmistoprosessien koulutusta.
- Paranna ohjelmistotestausta: Boeing lisää uskottavuutta ohjelmistonsa testaamiseen kaikissa lennon vaiheissa. Tähän sisältyy parannettu kokonaisvaltainen testaus simulaatioilla tai emulaattoreilla, jotka ovat riittävän samanlaisia kuin varsinainen lentojärjestelmä, jotta ongelmat voidaan selvittää riittävästi.
- Varmista tuotteen eheys: Boeing tarkistaa ohjelmiston koodauksen, kun laitteiston suunnittelumuutokset otetaan käyttöön järjestelmän suunnittelussa.
Arviointiryhmä tutkii edelleen ajoittaisia avaruus-maa -viestinnän poikkeamia ja antaa loppuraportin maaliskuun loppuun mennessä. He ovat kuitenkin toistaiseksi tunnistaneet perussyyn ja suositelleet erityisiä laitteistoparannuksia. Ilmeisesti kysymys johtui radiotaajuisista häiriöistä, joita tapahtui avaruusaluksen siirtyessä hetkeksi kahden muun satelliitin välillä.
Esitettyjen ohjelmisto-ongelmien lisäksi arviointitiimi tunnisti myös organisaation ongelmat, jotka vaikuttivat poikkeavuuksiin. Boeing ilmoitti vastauksena, että se aikoo parantaa laitteistojen ja ohjelmistojen testaus-, tarkistus- ja hyväksymisprosessejaan ja tehdä muutoksia suunnittelulautakunnan viranomaisten kanssa.
Boeing hyväksyi koko toimintoluettelon ja on jo alkanut työskennellä useiden määriteltyjen toimien toteuttamiseksi. Yhtiö pyrkii myös tarkentamaan sen toteuttamisaikataulua ja sisällyttämään suunnitelmiinsa täydellisen luettelon toimista. NASA ja Boeing ovat antaneet yhteisen arviointiryhmän seurata kunkin edeltävän toiminnan etenemistä ja toteuttamista.
Sillä välin NASA on myös laatinut kattavan suunnitelman ohjelmistojen todentamis- ja validointiprosessinsa parantamiseksi sekä parantaa Starliner. Virasto aikoo myös olla aktiivisempi vaararaporttien, testiympäristöjen ja auditointien suhteen ja lisätä tukeaan ja sijoittaa henkilöstönsä Boeing-ohjelmistoryhmään.
Vaikka NASA ja Boeing ovat ryhtyneet merkittäviin toimiin niiden teknisten ja organisatoristen ongelmien ratkaisemiseksi, joiden uskotaan vaikuttaneen viime joulukuun osittaiseen epäonnistumiseen, lisää työtä on tehtävä ennen kuin uusi avattava testilento voidaan suunnitella. NASA aikoo myös suorittaa Boeingin työturvakulttuurin organisaation turvallisuusarvioinnin (OSA) ennen tulevia testilentoja.
NASA on NASA: n menettelyvaatimusten mukaisesti nimittänyt Starlinerin koelennon ”näkyvyyden tilapuheluksi”. Lyhyesti sanottuna kukaan ei loukkaannu ja NASA on päättänyt, että jos Starliner jos miehistö oli aluksella, vammoja ei olisi ollut. Poikkeamat ovat kuitenkin liian suuria huomioimatta, ja ne olisivat voineet johtaa vakaviin seurauksiin eri olosuhteissa.
Vuodesta 2004 lähtien, kun NASA päivitti menettelyvaatimuksiaan, virasto on nimittänyt 24 lentoa ja testiä näkyvyyttä herättäviksi lähetyksiksi. Vain vahvistetaan, että avaruustutkinnassa turvallisuus on ensiarvoisen tärkeää. Tämä tarkoittaa, että on tehtävä tiukat testit sen varmistamiseksi, että kaikki kysymykset - niin ennakoidut kuin odottamattomatkin - voidaan hoitaa kauan ennen kuin aloitamme ihmisten lähettämisen avaruuteen.
Boeingin edistymisen ja SpaceX: n onnistumisen välillä Miehistön lohikäärme moduuli, on kaikki varmaa, että kotimainen laukaisukyky palautetaan pian Yhdysvaltojen maaperään.
