Boeing on virallisesti ja julkisesti hylännyt Aerojet Rocketdynen tarjouksen ostaa rakettien valmistaja United Launch Alliance (ULA), jonka yritys omistaa kilpailevan ilmailu jättiläisen Lockheed Martinin kanssa. Lisäksi Boeing vahvisti tukensa ULA: n uudelle seuraavan sukupolven Vulcan-raketille, jota kehitetään parhaillaan, tiedottaja vahvisti Space Magazine -lehden.
Aerojet Rocketdyne, joka toimittaa ULA: n Atlas- ja Delta-rakettien moottorina toimivia kriittisiä rakettimoottoreita, teki äskettäin ei-toivotun tarjouksen ostaa ULA: ta noin 2 miljardin dollarin käteisellä, kuten Space Magazine raportoi viime viikolla.
Vulcanin on tarkoitus korvata kaikki ULA: n olemassa olevat raketit - jotka ovat huomattavasti kalliimpia kuin miljardin yrittäjän Elon Muskin perustaman kilpailijan laukaisutoimittaja SpaceX.
Boeing ei koskaan viihdynyt vakavasti Aerojet-Rocketdyne -ostotarjousta, Space Magazine vahvisti Boeingin tiedottajan Cindy Andersonin kanssa.
Samaan aikaan, toisin kuin Boeing, Lockheed Martinilla ei ole ”kommenttia” Aerojet-Rocketdyne -tarjouksesta ostaa ULA, Space Magazine vahvisti Lockheed Martinin ulkoisen viestinnän johtajan Matt Kramerin kanssa.
Lisäksi Lockheed Martin ei ole vain sitoutumaton ULA: n tulevaisuuteen, vaan myös "arvioi parhaillaan vaihtoehtojamme" ULA: n Vulcan-raketin kehittämiseksi, Kramer kertoi minulle.
"Mitä tulee raportteihin ULA: n toivomattomasta ehdotuksesta, se ei ole asia, jota viihdyimme vakavasti monista syistä", Boeingin edustaja Anderson kertoi Space Magazine -lehtelle.
"Aerojetin ja ULA: n suhteen Lockheed Martinilla ei ole poliittista kommenttia", Lockheed Martinin tiedottaja Kramer kertoi Space Magazine -lehtelle.
ULA perustettiin vuonna 2006 Lockheed Martinin ja Boeingin välisenä 50:50 -yhteisyrityksenä, joka yhdisti nykyiset kuluttavat rakettikoneperheensä - Atlas V ja Delta IV - saman katon alle.
Kuka omistaa ULA: n, on todellakin tärkeä kaikille amerikkalaisille - vaikka useimmilla ei ole koskaan ollut yrityksen päätä - koska ULA: lla on virtuaalinen monopoli Yhdysvaltojen hallituksen tärkeiden kansallisen turvallisuuden hyötykuormien käynnistämisessä ja maan kriittisimmissä supersalaisissa vakoojasatelliiteissa, jotka turvaavat kansallisen puolustuksemme 24 / 7. ULA: n rakettilaivasto käynnisti myös joukon NASA: n arvokkaimpia tiedesatelliitteja, mukaan lukien Curiosity Mars -reitti, Dawn ja New Horizons Pluto-planeetankoetin.
Vuodesta 2006 ULA on nauttinut ilmiömäistä käynnistysmenestystä kunniallisella Atlas V- ja Delta IV -rakettien laivastolla.
”ULA on valtava osa strategisesta portfoliostamme, joka etenee satelliittien ja miehitetyn avaruusliiketoiminnan ohella. Tätä tarjousta emme todellakaan ole viettäneet paljon aikaa siihen ollenkaan, koska keskitymme täysin eri suuntaan ”, sanoi Chris Chadwick, Boeingin puolustus-, avaruus- ja turvallisuusjohtaja, toimitusjohtaja, 16. syyskuuta ilmavoimissa. Yhdistyksen vuosittainen teknologianäyttely National Harborissa, Marylandissa - Space Newsin raportin mukaan.
Boeing tarjosi vahvaa tukea ULA: lle ja Vulcan-raketille.
Vulcan on ULA: n seuraavan sukupolven rakettitila avaruuteen, joka pystyy kuljettamaan hyötykuormat matalaan Maan kiertoradalle sekä koko aurinkokunnassa - mukaan lukien Pluton. Se on suunniteltu avajaisten poistumiseen vuonna 2019.
Lockheed Martin ja Boeing rahoittavat Vulcanin jatkuvaa kehitystä, mutta vain neljännesvuosittain.
Vulcanin tärkein myyntikohta on se, että se on kaikista amerikkalaisista rakennetuista raketeista ja se vähentää dramaattisesti laukaisukustannuksia kilpaillakseen varpaalta varpaille SpaceX Falcon -rakettiperheen kanssa.
"Menestyäkseen ja selviytyäksesi ULA: sta on muututtava enemmän kilpailukykyiseksi yritykseksi kilpailuympäristössä", ULA: n johtaja Dr. George Sowers kertoi Space Magazine -lehteelle laajassa haastattelussa Vulcan-raketin perusteista ja tavoitteista.
Ja käydään kovaa kilpailua, joka kahdesta yrityksestä toimittaa uuden amerikkalaisen rakennetun ensimmäisen vaiheen moottorin, joka korvaa Venäjän rakentaman RD-180, joka tällä hetkellä käyttää ULA Atlas V: tä.
Vulcanin ensimmäisessä vaiheessa käytetään todennäköisesti BE-4-moottoria, jonka kehittää salamyhkäinen Blue Origin -ilma-avaruusyritys, jonka omistaa miljardööri Jeff Bezos.
ULA ilmoitti tällä viikolla laajennetun tutkimussopimuksen Blue Originin kanssa BE-4: n käytöstä.
Mutta ULA arvioi myös AR-1-nestemäistä moottoria, jonka on kehittänyt Aerojet-Rocketdyne - yritys, joka haluaa ostaa ULA: n.
Atlas V: n riippuvuus Venäjän RD-180-koneista laskeutui kiistanalaisten keskipisteeseen sen jälkeen, kun Venäjä tunkeutui Krimiin keväällä 2014 nostaen kongressihuijaa ja säätäen niiden käytön kieltämisen tulevaisuudessa useita vuosia.
ULA: n odotetaan tekevän lopullisen päätöksen siitä, mitä ensimmäisen vaiheen moottoria käytetään Blue Originin ja Aerojet-Rocketdynen välillä, joskus vuonna 2016.
Moottorin valintaan vaikuttaa selvästi, jos Aerojet-Rocketdyne ostaa ULA: n.
Boeing puolestaan sanoo tukevansa voimakkaasti ULA: ta ja Vulcanin jatkuvaa kehittämistä.
"Boeing on sitoutunut ULA: hon ja sen liiketoimintaan sekä jatkuvaan johtamiseen kaikilla avaruuden näkökohdilla, mikä käy ilmi äskettäisestä ilmoituksesta sopimuksesta Blue Originin kanssa", Boeingin tiedottaja Anderson kertoi minulle.
Lockheed Martin ei täysin ilmaissut minkäänlaista pitkäaikaista sitoutumista Vulcaniin ja huomautti vain, että he vain "arvioivat aktiivisesti investoinnin jatkumista", kuten heidän oikeutensa sidosryhmänä on.
”Emme ole tehneet pitkäaikaisia sitoumuksia uuden raketin rahoittamiseen ja arvioimme parhaillaan vaihtoehtojamme. Hallitus arvioi aktiivisesti jatkuvaa investointia uuteen rakettiohjelmaan ja aikoo tehdä niin edelleen ”, Lockheed, ulkoisen viestinnän johtaja Matt Kramer kertoi Space Magazine -lehtelle.
Toinen tekijä on, että Aerojet-Rocketdyne on myös pyrkinyt ostamaan oikeudet valmistaa Atlas V: tä ULA: lta, joka on tällä hetkellä suunniteltu eläkkeelle useita vuosia Vulcanin käyttöönoton jälkeen, virkamiehet ovat kertoneet minulle.
Atlas V: llä on vertaansa vailla menestys. Aiemmin tässä kuussa 2. syyskuuta ULA suoritti 99. laukaisunsa onnistuneella räjähdyksellä Atlas V räjähtääkseen MUOS-4-sotilasviestintäsatelliitilla Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta Yhdysvaltain laivastolle.
Boeing on myös valinnut kantoraketiksi Atlas V: n, joka työntää pian amerikkalaiset astronautit, jotka ajavat kaupallisesti kehitetyn Boeing CST-100 ”Starliner” -taksilla maapallon kiertävään kansainväliseen avaruusasemaan (ISS).
Starliner räjäyttää lopulta Vulcanin huipulla, kun Atlas V on jäänyt eläkkeelle seuraavan vuosikymmenen aikana.
Lockheed toimitti minulle tämän päivityksen Vulcanissa ja ULA: ssa 21. syyskuuta:
”Lockheed Martin on ylpeä ULA: n vertaansa vailla olevasta kokemuksesta menestyksestä - tähän mennessä 99 peräkkäistä onnistunutta käynnistystä. Tuemme ULA: n tärkeätä roolia tarjoamalla kansakunnalle varma pääsy avaruuteen. ULA: n Vulcan-raketti ottaa Atlas- ja Delta-tekniikan parhaat suorituskykyelementit ja yhdistää ne uuteen järjestelmään, joka on ylivoimainen luotettavuuden, kustannusten, painon ja suorituskyvyn suhteen. Hallitus pyrkii määrittämään strategiansa amerikkalaisesta moottorista ja tulevista laukaisupalveluista. Kun he tekevät näitä määrityksiä, mukautamme strategiaamme varmistaaksemme, että olemme linjassa hallituksen tavoitteiden kanssa. "
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslennoista.
