Keskipitkän juoksijan ja hänen urheilunsa hallitsevan elimen välinen vuosittainen saaga saattaa olla lähellä jotain, joka muistuttaa johtopäätöstä.
Vuonna 2018 Kansainvälinen yleisurheilujärjestöjen liitto määräsi, että naisjuoksijoiden, joilla on luonnossa esiintyvä korkea testosteronitaso ja joilla on erityisiä "sukupuolen kehityksen eroja", on laskettava testosteronia voidakseen kilpailla tapahtumissa, jotka ovat 400 metriä miiliin.
Kaksinkertainen olympiavoittaja Caster Semenya haastoi vuoden 2018 politiikan. Hän väitti, että se oli syrjivä, sillä puuttui tieteellinen perusta ja aiheutti "korjaamatonta vahinkoa kärsineille naisurheilijoille".
Mutta 1. toukokuuta iskuina Semenyalle ja lukemattomalle määrälle muita naisia urheilun välitystuomioistuin piti määräykset voimassa. Käytäntö on nyt asetettu voimaan 8. toukokuuta
Naisten urheilua tutkivana tutkijana olen seurannut tarinaa tarkkaan. Konfliktin ytimessä on, kuinka määritellä "naisellisuus" urheilukilpailuihin. Koska urheilu on erotettu sukupuolen mukaan, mitä kriteerejä - jos niitä on - pitäisi käyttää erottamaan naiset miehistä?
Kuinka pääsimme tänne
Testosteronin seuranta on viimeisin versio "sukupuolen testaamisesta" naisurheilussa, käytäntö, joka alkoi 1930-luvulla.
2000-luvulle mennessä suurin osa systemaattisista testauksista oli lopetettu, ellei joku "haastanut" naisurheilijan sukupuolta. Näin tapahtui Semenyalle vuoden 2009 yleisurheilun maailmanmestaruuskilpailuissa. Joku ilmeisesti antoi tällaisen haasteen, ja lehdistö sai siitä tuulen. Kansainvälinen yleisurheilujärjestöjen liitto vahvisti, että hän oli läpikäymässä "sukupuolen todentamismenettelyjä" juuri ennen matkaansa voittoa 800 metrin kilpailussa.
Vaikka hänen testituloksiaan ei koskaan julkistettu, IAAF julkaisi myöhemmin uuden politiikan naisille, joilla on hyperandrogenismi tai korkea testosteroni. Väittäen, että korkea testosteroni antoi näille urheilijoille kohtuuttoman edun, hyperandrogeenisillä naisurheilijoilla oli kaksi vaihtoehtoa: tukahduttaa testosteroninsa tai lopettaa urheilu.
Intialainen sprinteri Dutee Chand kieltäytyi tekemästä kumpaakaan. Vuonna 2014 Intian urheiluviranomainen toi hänet hyperandrogeeniseksi ja hylkäsi hänet kilpailusta. Chand riitautti kyseisen oikeudenmenetyksen urheilun välitystuomioistuimessa, jossa tuomarien mukaan IAAF: lla ei ollut "riittäviä todisteita" sen politiikan toteuttamiseksi. Päätös antoi organisaatiolle kaksi vuotta löytää todisteita, jotka yhdistivät parannetun suorituskyvyn luonnollisesti korkeisiin testosteronitasoihin. Jos ei, käytäntö mitätöidään.
Vuoden 2017 määräajan lähestyessä IAAF: ään liittyneet tutkijat julkaisivat tutkimuksen, jonka mukaan naisten, joilla oli korkea testosteroni, suoritettiin jopa 3% paremmin kuin niiden, joilla testosteroni oli alhaisempi kourallisissa tapahtumissa.
Organisaatio, joka paljasti tutkimuksen metodologiset puutteet, avasi määräyksiään ja sai Semenyan haasteen eteenpäin.
'Tarvittava' syrjintä?
Vaikka se hylkäsi Semenyan vaatimukset, Sportin välitystuomioistuin myönsi, että määräykset ovat "syrjiviä", mutta "välttämättömiä" naisurheilun eheyden säilyttämiseksi. Määräykset ovat lisäksi syrjiviä, paneelin jäsenet huomauttivat, koska ne "eivät aseta vastaavia rajoituksia urosurheilijoille".
Tätä asiaa politiikan kriitikot ovat syyttäneet alusta alkaen.
Kukaan ei ole huolissaan urosurheilijoista, joilla on epätavallisen korkea, luonnossa esiintyvä testosteroni. Kun hormonit otetaan pois yhtälöstä, on joukko biologisia etuja, joista jotkut urheilijat nauttivat muista. Esimerkiksi pohjoismaisella hiihtäjällä Eero Mäntyrannalla oli geneettinen tila, joka aiheutti punasolujen liiallista tuotantoa, mikä antoi hänelle etua kestävyystapahtumiin. Michael Phelpsin ainutlaatuisen ja optimaalisesti muotoillun uimakappaleen avulla hän voi leikata veden läpi huomattavan nopeuden ja tehokkuuden avulla. Kukaan ei ehdota, että näiden miesten tulisi sumuttaa omaisuuttaan.
Tämä johtuu siitä, että emme jaa urheilua luokkiin hemoglobiinin tai jalkojen koon perusteella, riippumatta kummankin eduista.
Vetamme urheilua kuitenkin mies- ja naisluokkiin ja syystä. Tutkimukset osoittavat, että eliitti miespuoliset urheilijat ovat yleensä parempia kuin naispuoliset urheilijat noin 10 prosentilla. Miesten ja naisten erottaminen useimmista eliittiurheilulajeista antaa naisille enemmän mahdollisuuksia kilpailla ja menestyä.
Tässä se on hankalaa. Jos vaadimme seksuaalista erottelua urheilussa, miten päätämme kuka on nainen ja kuka mies? Vaikuttavatko nämä kriteerit urheilun suorituskykyyn? Ja mitä tapahtuu, kun urheilijat eivät sovi siististi urheilun määritelmään naisellisuudesta?
Juuri tätä uusissa säännöksissä yritetään käsitellä, vaikkakin kömpelöllä ja hämmentävällä tavalla. Erityisesti politiikka on suunnattu naisille, jotka tunnustetaan laillisesti naisiksi, mutta joilla on todettu erityisiä sukupuoleen liittyviä eroja ja joilla on korkea toiminnallinen testosteroni. IAAF selittää, että näihin häiriöihin liittyy miehille tyypillisiä sukukromosomeja ja kivesten läsnäoloa tai kiveksen kehitystä. Naisten testosteronin kynnysarvo on "normaalin" miesalueen alapuolella, mutta yli kaksi kertaa korkeampi kuin "normaalin" naisalueen yläraja.
Semenya ja hänen kannattajansa väittävät, että koska naiset, joihin politiikka vaikuttaa, ovat itse asiassa naisia, heidän tulisi antaa kilpailla ilman rajoituksia.
"Haluan vain juosta luonnollisesti, tapa, jolla olen syntynyt", hän sanoi. "Ei ole reilua, että minulle sanotaan, että minun on muututtava."
On syytä huomata, että vaikka Semenya on luokkansa suosituin urheilija, hänen aikansa eivät ole missään vaiheessa lähellä mieluisimpien urosjuoksijoiden aikoja - huolimatta siitä, että testosteronin väitetään olevan "miestasoa".
Urheiluoikeudet verrattuna ihmisoikeuksiin
Kiista on jakanut urheiluoikeuksien ja ihmisoikeuksien aktivistit.
IAAF pitää naisten urheilua "suojattuna luokana" ja vaatii, että sen on "asetettava olosuhteet" naisryhmään "oikeudenmukaisen ja tarkoituksenmukaisen kilpailun varmistamiseksi".
Ihmisoikeusaktivistit ovat eri mieltä. Jos urheilija on laillisesti nainen, sen pitäisi olla tarpeeksi hyvä. Itse asiassa Yhdistyneiden Kansakuntien ihmisoikeusneuvosto päätti, että uudet määräykset "eivät ehkä ole yhteensopivia kansainvälisten ihmisoikeusnormien ja -standardien kanssa". Neuvosto kritisoi arvostettujen tutkijoiden ja bioetiikan tutkijoiden väitteitä "laillisten ja perusteltujen todisteiden puuttumisesta asetuksille". Toisin sanoen korkean luonnollisen testosteronin ja paremman suorituskyvyn välillä ei ole ratkaisevaa, kiistämätöntä korrelaatiota. Ilman sellaisia todisteita he väittivät, että IAAF: n määräyksiä ei pitäisi panna täytäntöön.
Välimiesoikeuden paneelin jäsenet totesivat olevansa huolissaan siitä, miten IAAF: n määräyksiä sovelletaan käytännössä. Lisäksi IAAF pitää määräyksiä "elävänä asiakirjana", mikä tarkoittaa, että se voi ja todennäköisesti muuttuu ajan myötä.
Laajentuvatko testosteronirajoitukset muihin yleisurheilutapahtumiin?
Samaan aikaan Kansainvälinen olympiakomitea työskentelee väitetysti ohjeiden parissa, joiden avulla kansainväliset liitot voivat suunnitella omaa sukupuoleen liittyvää identiteettiä ja sukupuoliominaisuuksia koskevaa politiikkaansa. Toisin sanoen voimme odottaa näkevänsä IAAF: n kaltaisia politiikkoja muissa urheilulajeissa.
Semenyalla on 30 päivää aikaa valittaa välimiespäätöksestä Sveitsin liittovaltion tuomioistuimeen. Jos tämä vetoomus epäonnistuu, hänen ja lukemattomien muiden naisten on vähennettävä testosteroniaan, todennäköisesti lääkityksellä, voidakseen jatkaa kilpailua naisten tapahtumissa. Mitä tämä tekee heidän ruumiilleen? Urheiluun? Oikeudenmukaisuutta ja ihmisoikeuksia koskeviin kysymyksiin?
Välimiesoikeuden päätös on vain yksi vaihe siinä, mikä näyttää olevan loputon ja ehkä turha viesti "oikeudenmukaisuuden" saavuttamiseksi naisurheilussa.
Jaime Schultz, kinesiologian apulaisprofessori, Pennsylvanian osavaltion yliopisto.
