2. huhtikuuta 2012, noin klo 11.50 CDT, kymmenet ihmiset Teksasin San Antoniossa ja sen ympäristössä todistivat päiväsaikaan kirkkaan esineen. Se teki jopa paikalliset WOAI4 NBC -uutiset, jotka lähettivät toimittajat haastattelemaan silminnäkijöitä, otti yhteyttä NASA: n meteoriikan asiantuntijaan ja lopulta esitteli videon hämmästyttävän kirkkaasta tulipallasta, kun se räjähti taivaalla. Erittäin dramaattinen.
Paitsi… video ei ole ollenkaan tulipallo.
Ennätystä varten siellä oli meteoriitti, joka havaittiin San Antonion yli 2. huhtikuuta… siitä ilmoitettiin Lunar Meteorite Hunters -sivustolla sekä paikallisissa lehdissä. WOAI-videon silminnäkijät kuvailivat todella näkemiään, mitä pystyivät. Mutta video, joka paljastettiin myöhemmin videossa, ei ollut meteoria; pikemminkin se oli jotain paljon maanpäällisempää.
Se näyttää olevan lentokoneen supistuma, jota valaisee auringonvalo.
Valitettavasti tämä ei estänyt segmenttiä leviämästä televisiosta tai sitä, että syndikoidut uutiset saivat viikon myöhemmin lisäämään niitä näkyäkseen useissa online-uutissivustoissa.
(Katso video täältä.)
Ensi silmäyksellä video näyttää näyttävän jotain tulista laskeutuvaa taivaalta, jättäen pitkän, kirkkaan jälkensä sen jälkeen. Mutta juuri näin katokset voivat näyttää, kun heitä on alhaisen kulman auringonvalo. Se ei ole välttämättä yleinen näky useimmille ihmisille, mutta on riittävän yleistä, että sen nähneet tunnustavat videon olevan epätarkka paremman termin puuttuessa. Ja epätarkkuudet voivat aivan liian helposti levittää väärinformaation tuleen - varsinkin kun kyse on "taivaan asioista".
Kokenut lentäjä Mick West kuvaa ilmiötä blogissaan ContrailScience.com:
”Tämä on huomattavan yleinen uutistarina: Juuri auringonlaskun jälkeen joku katsoo länteen ja näkee auringon valaiseman suihkukoneen lyhyen kammion. Se näyttää punaiselta kuin tuli. He lähentävät videokameraa. He eivät tiedä mitä se on, ajatellen, että se on tulipallo, meteoriitti tai jonkinlainen UFO, joten he varoittavat paikallista mediaa. Paikallinen media julkaisi sen, ja satunnaisesti tarina kasvaa. ”
(Lue Mickin viesti ”Lyhyt auringonvalossa näyttelevä UFO”)
Vaikka 2. huhtikuun tulipalloa ei nähty auringonlaskun tai auringonnousun aikana, videomateriaali ei ollut todellisesta tapahtumasta. Tämä tarkoittaa paitsi, että se ei ole meteoria se ei ole edes oikeasta kellonajasta. On mietittävä, mistä se oikeasti ammuttiin ja kenen toimesta.
En tiedä, lähetettiinkö ohjattu otos uutiskanavalle tarkoituksellisesti vai oliko se vain virhe tutkimuksen puutteen takia. Siitä huolimatta, se on hyvä esimerkki siitä, miksi tosiasiat ja lähteet on tarkistettava!
Onneksi on sellaisia, jotka tietävät meteoriittisen kielen, ja nykyaikaisen sosiaalisen verkostoitumisen ihmeen ansiosta tällaiset tietoerot voidaan korjata lyhyessä järjestyksessä.
Hat-kärki Daniel Fischerille Cosmos4U: ssa.
