Kosminen säteily näyttää siltä, että se on siunaus ja kirous. He ovat havainneet, että vaikka säteily on tappavaa, se voi myös aiheuttaa kemiallisia muutoksia, jotka muodostavat biologisten rakenteiden perustan.
CRaTER on suunniteltu mittaamaan ja karakterisoimaan Kuun säteilyä. Ihmisen lihaa jäljitteleviä muovi- ja piidetektoreita käytetään tutkijoille kuvan ympäristön vahingoittamisesta ihmisille; säteily on tässä tapauksessa sekä galaktisista kosmisista säteistä että aurinkoenergisistä hiukkasista. Molemmat nämä säteilytyypit aiheuttavat tunnetun uhan astronauteille ja robotille avaruusaluksille.
NASAn LRO on onnistunut keräämään erittäin hyvää tietoa. Sen viimeisimmät mittaukset tehtiin hiljaisella aurinkokaudella. Auringon tuulen pienempi teho, paine, vaihtelut ja magneettiset vaihtelut tarkoittavat vähemmän keskeytyksiä. Galaktiset kosmiset säteet ja aurinkoenergian hiukkaset ovat pystyneet toimimaan helpommin ilmaisimien kanssa. Koska instrumentit kiertävät Kuua, ei edes ole ilmapiiriä, joka suojaisi näiden säteiden ja hiukkasten iskua.
Tämä on ainutlaatuinen tapahtuma, joka on antanut tutkijoille riittävästi tietoa kosmisen säteilymallinsa validoimiseksi. "Nyt voimme ... projisoida GCR-annosnopeuksia nykyiseltä ajanjaksolta taaksepäin, kun eri planeettojen väliset olosuhteet vallitsivat", sanoo Nathan Schwadron, fysiikan apulaisprofessori UNH: n avarustieteellisessä keskuksessa Maan, valtamerten ja avaruuden tutkimusinstituutin sisällä. . Tämäntyyppiset projektiot antavat selkeämmän kuvan kosmisten säteiden vaikutuksista ilmattomiin kappaleisiin koko aurinkokunnan historian ajan.
Nämä uudet, tarkemmat mallit voivat myös tehokkaasti ennustaa kosmisten säteiden ja aurinkohiukkasten aiheuttamia säteilyvaaroja. Schwadronin mukaan nämä "validoidut mallit pystyvät vastaamaan kysymykseen siitä, kuinka vaarallinen avaruusympäristö on ja voisi olla näiden korkean energian säteilytapahtumien aikana". Mahdollisuus ennakoida voimakkaita säteilytapahtumia ja ympäristöjä tarvitaan kaikille miehitetyille avaruustutkimuksille, jotka suunnitellaan ylittävän maapallon kiertoradan.
Mutta CRaterin viimeisin löytö paljasti jotain muuta mielenkiintoista: kosmisella säteilyllä on toinen tärkeä vaikutus kappaleisiinsa, joihin se osuu. Vaikka kosminen säteily on tappavaa ihmisille ja vahingoittaa robotteja, se säteilee vettä ja jäätä aiheuttaen kemiallisia muutoksia. Prosessi vapauttaa vesijäästä happiatomeja, jotka sitten sitoutuvat vapaasti hiileen muodostaen suuria molekyylejä, jotka ovat ”prebioottisia” orgaanisia molekyylejä. Säteilyprosessi aiheuttaa myös kuun maaperän, regoliitin, tummenemisen ajan myötä. Tämä on tärkeää kuun geologisen historian ymmärtämiseksi.
Säteilyympäristöihin tallennetut tiedot tukevat nykyisiä Maan, Kuun ja Marsin välisiä avaruusmalleja. Koko tutkielman, jonka otsikko on ”Kuun säteilyympäristö ja avaruussäästö kosmisen säteilyn teleskoopista säteilyn vaikutuksille (CRaTER)”, kirjoitti Schwadron, EOS: n johtaja ja CRaTER-instrumentin johtava tutkija Harlan Spence, ja se julkaistaan verkossa Yhdysvaltain geofysikaalinen liitto Geofysikaalisen tutkimuksen lehti.
Lähde: New Hampshiren yliopisto
