Uusi satelliittitutkimuksella tehty kartta osoittaa Kalifornian San Joaquin -laakson uppoutumisen harhaanjohtavissa väreissä.
NASA: n Earth Observatoryn julkaisema kartta osoittaa maan laskua toukokuun 2015 ja syyskuun 2016 välisenä aikana. Laakso uppoutuu pohjaveden pumppaamisen vuoksi maanalaisista säiliöistä. Tämä ongelma on pahentunut valtion viimeaikaisen äärimmäisen kuivuuden vuoksi.
Maan observatorion mukaan Kalifornian vesivarojen laitos (DWR) on antanut NASA: n vesisuihkulaboratorion (JPL) laskeutumisen seurannan. Äskettäin julkaistu kuva käyttää tietoja Euroopan avaruusjärjestön Sentinel-1A-satelliitista.
Alueet, joissa on enemmän keltaista, leviävät eniten. Corcoranin lähellä kulhojen kaltainen masennus upposi noin 22 tuumaa (56 senttimetriä) hiukan yli vuodeksi, Jet Propulsion Laboratory -raportin mukaan. Tämän noin 60 mailia (97 kilometriä) ulottuvan alueen tiedettiin jo uppaneen, samoin kuin toisen laskupaikan El Nidon lähellä, missä satelliittitarkkailu osoitti noin 40 tuumaa (40 tuumaa) laskeutumista kulhoon, jonka halkaisija oli 25 mailia (40 km).
Havainnot paljastivat myös uuden laskeutumispaikan lähellä Tranquility, Kalifornia, joka on pudonnut 20 tuumaa (51 cm) noin 7 neliökilometrin (11 neliökilometrin) alueelle. Muilla alueilla, myös Davisissa ja Woodlandissa Sacramenton laaksossa ja muutaman tuuman (30 cm) jyrkässä laskussa lähellä Arbucklea, Kaliforniassa, oli muutaman tuuman lasku.
"Jos näet laskukulhon, niin kulhon keskellä tapahtuu jotain, joka aiheuttaa maan uppoamisen - esimerkiksi korkea pohjaveden pumppaustaso", kertoo JPL: n avustaja Cathleen Jones maan observatoriosta. "Voimme löytää ongelmakohdat, jotta valtio voi keskittyä näihin alueisiin säästää rahaa ja resursseja."
Maan lasku voi vahingoittaa rakennuksia, teitä, kanavia ja muuta infrastruktuuria, Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen (USGS) mukaan. Lasku voi myös aiheuttaa ongelmia vesiliikenteessä, viraston mukaan - esimerkiksi Kalifornian vesijohto käyttää veden siirtämiseen painovoimaa kasteluun ja muuhun käyttöön, ja topografian muutokset voivat vaikuttaa vesijohdon virtaukseen.
Laskeutuminen voi myös vahingoittaa pysyvästi Kalifornian pohjavettä pitävää vedenalaista pohjavesijärjestelmää, USGS: n mukaan. Kun maa laskeutuu ja tiivistyy, pohjavedessä on vähemmän tilaa jäädäkseen. Laskeutuminen voi vaikuttaa myös jokiin ja kosteikkoihin, kun maa muuttaa muotoa.
