Tarkastelet mielenkiintoisesti kaunista kuvaa Cygnus Loop -sumusta, joka on otettu NASA: n Galaxy Evolution Explorer (GALEX) -operaation avulla. Lisäksi tätä ei katsota vanhassa näkyvässä valossa, tämä on korkeaenerginen ultraviolettivalo, paljastaen kuuman kaasun alueet, jotka ovat jäljellä sen jälkeen kun supernoova räjäytti täällä 5000-8000 vuotta sitten.
Itse asiassa alkuperäinen supernoova olisi ollut tarpeeksi kirkas näkyäkseen ilman apua.
Cygnus-silmukkasumu, joka tunnetaan myös nimellä W78 tai Sharpless 103, on valtava päästöt, joka mittaa yli 3 °. Kompleksissa on monia pienempiä piirteitä, kuten Veil-köysi, Läntinen verho (Noidan luu), Itäinen verho ja Pickeringin kolmio. Monet ovat tuttuja tähtitieteilijöille ja astrofotografeille, koska ne ovat suuria ja heikkoja, ja ne voidaan todella paljastaa vain pitkillä valotuskuvilla erilaisissa kapeakaistaisissa suodattimissa.
Tähtitieteilijät uskoivat alun perin, että se sijaitsee noin 2500 valovuoden päässä, mutta Hubble-avaruusteleskoopilla tehdyn uudemman tutkimuksen mukaan he ovat kiinnittäneet etäisyyden vain 1 470 valovuoden päässä; ja se ulottuu nyt 90 valovuoden etäisyydelle.
Tämä erittäin lähellä oleva etäisyys on tärkeä. Tämän kaltaisia supernoovan jäänteitä on hajallaan ympäri galaksiamme, mutta yksikään niistä ei ole niin lähellä, ottaen vastaan niin suuren alueen taivaasta.
Tämän näkemyksen otti vastaan NASA: n GALEX-operaatio, joka käynnisti huhtikuussa 2003. Sen päätarkoituksena oli kuvata satoja tuhansia galakseja kartoittamalla niiden tähtenmuodostumisnopeudet - tiede kerääntyy parhaiten ultraviolettivaloon. Valitettavasti NASA katkoi operaation taloudellisen tuen helmikuussa 2011, mutta määräysvalta saatetaan siirtää Kalifornian teknologiainstituutiolle.
Alkuperäinen lähde: NASA / Galex-lehdistötiedote
