Kepler-operaation menestyksen myötä planeetat etsivät kauttakulkujen kautta kannattavuutta. Perustuen prosentuaaliseen määrään tähtiä, joissa Jovian-planeettoja on auringon läheisyydessä, Hubble-havainto ajetaan ympyräklusterillä 47 Tucin odotetaan löytävän noin 17 ”kuumaa Jupiteeria”. Yhtään ei löytynyt. 47: n Tucin muiden alueiden seurantatutkimukset, julkaistu vuonna 2005, kertoivat myös vastaavasta signaalien puutteesta.
Voisiko vuorovesivoimien hienovarainen vaikutus olla aiheuttanut planeettojen vanhempien tähtien kulutuksen?
Aurinkokuntamme sisällä vuorovesivaikutusten vaikutukset ovat hienoisempia kuin planeettojen tuhoaminen. Mutta tähdellä, jolla on massiivisia planeettoja tiukalla kiertoradalla, vaikutukset voivat olla hyvin erilaisia. Koska planeetta kiertää vanhempaa tähteä, sen painovoima vetoisi tähden valokuvan sitä kohti. Kitkattomassa ympäristössä kohonnut pullistuma pysyisi suoraan planeetan alla. Koska todellisessa maailmassa on todellinen kitka, kohouma siirtyy.
Jos tähti pyörii hitaammin kuin planeetta kiertää (todennäköinen lähestymistapa planeetoille, koska tähdet hidastavat itsensä magneettisen murtumisen kautta muodostumisen aikana), pullistuma kulkee planeetan taakse, koska vetovoiman on kilpailtava sitä valokestävää materiaalia vastaan, jonka läpi se vetää. Tämä on sama vaikutus kuin maan-kuu-järjestelmän välillä, ja siksi meillä ei ole vuorovesi aina kun kuu on yläpuolella, vaan vuorovedet tapahtuvat jonkin aikaa myöhemmin. Tämä jäljessä oleva pullistuma luo osan gravitaatiovoimasta vastakkaisena planeetan liikesuuntaan ja hidastaa sitä. Ajan myötä planeetta vedetään lähemmäksi tähtiä tällä vääntömomentilla, joka lisää gravitaatiovoimaa ja kiihdyttää prosessia, kunnes planeetta lopulta menee tähden valokuviin.
Koska kauttakulkututkimukset perustuvat siihen, että planeettojen kiertotaso on tarkalleen linjassa sen emätähden ja planeettamme kanssa, tämä suosii planeettoja erittäin tiukalla kiertoradalla, koska kauempana olevat planeetat kulkevat todennäköisemmin vanhemman tähtinsä ylä- tai alapuolelle katsottuna Maasta. Tämän seurauksena planeetat, jotka voidaan mahdollisesti löytää tällä menetelmällä, ovat erityisen alttiita tälle vuoroveden hidastumiselle ja tuhoutumiselle. Tämä vaikutus 47-vuotiaan Tuc-vanhuuden yhdistelmällä voi selittää löytöjen puutteen.
Äskettäisessä tutkimuksessa tutkitaan tätä mahdollisuutta Monte-Carlo-simulaatiota käyttämällä ja todetaan, että vuorovesivaikutusten kanssa havaitsemisen puuttuminen 47 Tuc -ympäristössä otetaan kokonaan huomioon ilman tarvetta sisällyttää lisäsyitä (kuten metallin puutos klusterissa). Kuitenkin mennäkseen tyhjentävän tuloksen selittämisen lisäksi joukkue teki useita ennusteita, jotka vahvistavat tällaisten planeettojen tuhoutumisen. Jos planeetta kulutetaan kokonaan, raskaampien elementtien tulisi olla läsnä emolevyn ilmakehässä ja siten spektriensä avulla havaittavissa toisin kuin rypäleen kemiallinen kokoonpano. Planeetteja, joilta vuorovesi irrotettiin ilmakehästä täyttämällä niiden Roche-lohko, voitiin silti havaita ylimääräisenä kivisellä supermaalla.
Toinen testi voisi poistaa ratkaisun useiden Kepler-tutkimuksessa näkyvien avoimien klusterien välillä. Jos tähtitieteilijät löytävät pienenemisen kuumien Jupiterien löytämisen todennäköisyydessä, mikä vastaa laskua klusterin iän myötä, tämä vahvistaa myös hypoteesin. Koska Kepler-tutkimukselle suunnitellulla alueella on useita tällaisia klustereita, tämä vaihtoehto on helpoimmin käytettävissä. Viime kädessä tämä tulos tekee selväksi, että jos tähtitieteilijät luottavat menetelmiin, jotka soveltuvat parhaiten lyhyen ajan planeetoille, heidän on ehkä laajennettava tarkkailuikkunaansa riittävästi, koska planeetat, joilla on riittävän lyhyt ajanjakso, voivat olla alttiita kuluttamiselle.
