Arkeologit ovat paljastaneet yli 100 muinaista kaiverrettua kaiverrusta Wadi el-Hudissa, missä muinaiset egyptiläiset louhivat ametisttia.
Veistettyjen kivimerkintöjen lisäksi tutkijat löysivät myös 14 raitaa (kivilevyyn tai pylvääseen kaiverretut merkinnät) ja 45 ostrakaa (keramiikkakappaleille kirjoitetut merkinnät).
Uusien kirjoitusten analysointi on käynnissä. Toistaiseksi arkeologit voivat kertoa, että monet kirjoituksista ovat peräisin noin 3 900 vuotta sitten aikaan, jota nykyajan arkeologit kutsuvat "Lähi-Britanniaksi". Monet ostraca-juomat ovat peräisin noin 2000 vuotta, noin Rooman vallan aikana Egyptiin.
Ametistista tuli laajalti suosittua Egyptissä Lähi-Britanniassa, jolloin Egyptin faaraot saivat tietää, että Wadi el-Hudi on hyvä lähde materiaalille. "Kun löydettiin se, he menivät jonkin verran bonkereita hankkimaan sen", Wadi el-Hudi -matkailun johtaja Kate Liszka kertoi Live Sciencelle. Lähi-kuningaskunnan aikana "he toivat sen takaisin ja tekivät siitä koruja ja kiinnittivät sen eliitilleen ja prinsessoilleen".
Vaikka muut tutkijat ovatkin aiemmin tutkineet Wadi el-Hudia, kaivauksia ei ole tehty, ja tutkimuksissa puuttui monia kirjoituksia. "Sivusto on vain niin täynnä kirjoituksia jokaisen lohkaran takana ja jokaisen seinän ympärillä, että he menettivät paljon niistä", Liszka sanoi.
Ryhmä käyttää 3D-mallintamista, heijastusmuutoksen kuvantamista (RTI) ja fotogrammetriaa muun muassa löytääkseen uusia kirjoituksia, karttaarkeologisia jäännöksiä ja uudelleenanalysoidaksesi kirjoituksia, jotka ovat aiemmin tutkineet Wadi el-Hudin tutkijat. Tämä työ on tullut entistä kiireellisemmäksi, koska nykyajan kultakaivokset ovat avanneet alueelle, aiheuttaen vahinkoa arkeologisille jäännöksille.
Monet mysteerit
Ryhmä toivoo, että kirjoitukset yhdessä muiden kaivausten aikana tehtyjen löytöiden kanssa valaisevat monia Wadi el-Hudia ympäröivää mysteeriä.
Esimerkiksi ei ole selvää, työskentelivätkö kaivosmies omalla tahdollaan. "En tiedä, kaivoinko kaivokseni laillista ratkaisua, jossa ihmisiä kohdeltiin hyvin, tai kaivoinko vankileiriä", Liszka sanoi. Joidenkin kirjoitusten mukaan kaivostyöläiset olivat ylpeitä työstään, mikä viittaa siihen, että he saattoivat olla siellä omasta tahdostaan. Lisäksi toistaiseksi ei ole löydetty ruumiita, jotka viittaavat siihen, että kuolleet kuolleet tuotiin takaisin Niilin laaksoon haudattamaan sen sijaan, että jätettäisiin autiomaahan, tutkijat kertoivat.
Kirjoitukset osoittavat myös, että on paikkoja, joissa sotilasryhmät katsoivat alas miinoihin, mikä saa tutkijat miettimään, suojaisiko nämä sotilaat miinanraivaajia vai varmistiiko kaivosmiesten jatkuvan työskentelyn. Yhdessä kirjoituksessa on kaksi sotilasta painivat toisiaan kulkiessaan ajan myötä.
Toinen mysteeri: Kuinka antiikin Egyptin hallitus sai vettä kaivostyöntekijöille? Lähin mahdollinen kaivo on 1,9 mailin (3 km) päässä Wadi el-Hudista, ja on mahdollista, että sitä ei ollut käytetty kauan sitten. "Parhaimmassa tapauksessa he vetivät vettä 1 000 - 1 500 ihmistä vähintään 3 km: n päässä, mutta mahdollisesti Niilistä", joka on noin 30 km: n päässä 18,5 mailia, Liszka sanoi.
Kaivauksen aikana joukkue löysi salaperäisen, 3 400 vuotta vanhan stelan, joka oli kirjoitettu vanhemman virkamiehen nimeltä Usersatet, joka oli Egyptin eteläpuolella sijaitsevan Kushin viceroy. Se on ajankohtaista, jolloin Wadi el-Hudissa ei harjoitettu kaivostoimintaa ja alue oli hylätty. Arkeologit kysyvät, miksi joku vaivasi vetää stela 18: n 6 mailia itäiseen autiomaaseen ja jättää sen Wadi el-Hudiin.
