Michael Benson, Beyond: Visions of the planeetanvälisten koettimien kirjoittaja (lue Space Magazine -katsaus), vei jonkin aikaa hänen kiireisestä aikataulustaan ja ilkeästä kylmästä vastaamiseen joihinkin kysymyksiimme kirjaamme ja kiinnostukseen tähtitieteen ja avaruuden tutkimiseen. Bensonia haastatteli Mark Mortimer.
Avaruuslehti: Sanot, että tämä kirja on seulominen kymmenien tuhansien kuvatiedostojen läpi tietokoneissa. Mitkä olivat valintaperustesi niille harvoille, jotka tekivät siitä kirjan?
Michael Benson: No, aluksi tietenkin leuan pudotuskerroin. Uskomatonta tavaraa, yritin parhaani mukaan päästä sisään. Sen jälkeen, vaikka sinulla on tietysti kirjavälin väistämättömät rajoitukset, kiinteällä sivumäärällä, plus piti sitten jakaa aurinkokunta lukuihin ja Yritä antaa jokaiselle ainakin sen erääntynyt, ellei enemmän, melko pian tajusin, että minun piti käydä saatavilla olevia kuvia alas niin moniin kuin olisin toivonut. Ja sitten oli väri versio mustavalko-kysymys - halusin saada niin monta hyvää värikuvaa kuin pystyin, vaikka minulla on todellinen heikkous mustavalkovalokuvauksessa. Pohjimmiltaan kuitenkin mikä tahansa, joka sai minut hämmästyttämään katseensa, minun on kuitenkin sanottava, että kiintolevylläni on paljon todella ensiluokkaisia käsiteltyjä kuvia, joita haluaisin käyttää muualla joskus. Osaa siitä ei ole koskaan ennen nähty, paitsi pieni planeettatutkijakaadere, ja sitten yleensä mustavalkoisena.
UT: Tunnitko taiteilijana taiteilijana ulkopuolisina keskustellessaan näistä kuvista vai olitko teknikkojen ryhmän jäsen?
MB: Ei kumpikaan. Lähestyin niitä aina esteettisenä haasteena - miten saada heidät "popiin" - paljastamaan, että niitä ei ammuttu digitalisoidun verkon kautta, vaan optisesti puhtaan lasin kautta. Ja suuri osa oikeisiin paikkoihin pääsyn takana olevasta työstä oli teknistä - käyttämällä photoshopia tai muita ohjelmia -, mutta tämä on myös valokuvaajan tai 'taiteilijan' työkalu, jos haluat. Ja edes työskennellessään tohtori Paul Geisslerin kanssa, joka on merkittävä planeettatieteilijä ja etäkuvausasiantuntija, en tuntenut itseni ulkopuolelle - meillä oli hyvä yhteistyö - enkä kuulunut mihinkään tekniikan ryhmään. (En usko, että hänestä tuntuu myös jälkimmäiseltä, ajattele sitä, vaikka hän on äskettäin työskennellyt Yhdysvaltain geologisessa tutkimuslaitoksessa - joka tekee erittäin tarkkoja karttoja kaikista planeetoista avaruuskuvien perusteella!), Joka on suunnilleen yhtä tekninen kun se tulee.)
UT: Kuinka voisit vertailla värin taiteellisia ominaisuuksia ja arvoja mustavalkoisena tällä medialla?
MB: Pidän molemmista eri syistä. Se riippuu myös siinä määrin, että planeettakehys on edustettuna. Esimerkiksi mustavalkoisilla kuvilla Jupiterin epäonnistuneesti tulivuoresta, rikkipitoisesti keltaoranssista kuusta Io ei käytännössä ole mitään järkeä tämän tyyppisessä kirjassa. Heillä on täydellinen järkevyys tieteen johtamisessa, mutta olisi ollut hiukan vaikea perustella niiden pitämistä kirjassani, koska Io on ylivoimaisesti kaikkein juridisin kohde aurinkokunnassa. Ja samalla tavoin Europa, Ion lähin naapurikuu, joka on pallomainen, kaoottisen jään jäävuori, ei tarvitse oikeastaan olla väriltään - vaikka se näyttää myös mahtavalta väriltään. Mutta saat sen tarinan ytimen mustavalkoisena, jos voin sanoa sen niin. (Vaikka osa kyseisestä olemuksesta on itse asiassa sen mysteeri - mitä tapahtuu tuon maailmanlaajuisen jääkorkin alla?)
UT: Onko sinulla suosikki / valogeenisin planeetta? Esimerkiksi Venus näyttää olevan painoarvoinen kirjassa.
MB: Itse asiassa Venus saa vähemmän sivuja kuin joko Mars tai Jupiter. Jupiter voi olla monimutkaisin ja houkuttelevin, vaikka Saturnus on lähellä sekuntia, sen täydellisten renkaiden takia. Saturnusta ei juurikaan voinut olla _more_ fotogeenistä - meillä on onni olla se aurinkojärjestelmässä, koska se osoittaa, mikä kosminen täydellisyys todella on. Ja mitä tulee Jupiteriin, kuten sanoin kirjassani, se on miniatyyri aurinkokunta - se on loputtoman kiehtova ja kineettinen. Viimeistä laatua on vaikea näyttää valokuvilla, mutta ei mahdotonta.
UT: Kuinka pystyit vakuuttamaan kustantajan hakemaan kuvakirjaa, joka on vapaasti saatavilla verkossa?
MB: Monet kuvista olivat saatavilla raa'assa muodossa erikoistuneilla planeettatieteellisillä sivustoilla, ei ”vapaasti saatavissa” siinä mielessä, että ne vaativat huomattavaa käsittelyä ja mallinnusta, värjäytymistä tai mitä sinulla on. Lisäksi jopa helposti saatavilla olevat kuvat - esimerkiksi NASA: n tiedotuskeskuksessa A Planetary Photojournal - vaativat silti huomattavaa käsittelyä, suurin osa niistä, jotta ne toimisivat sivulla saatavilla olevalla resoluution laadulla, toisin kuin ruutu, jossa alhaisemmat resoluutiot toimivat edelleen.
Mutta kysymyksen lähtökohta on vähän puutteellinen. Kustantajat ovat iloisia, jos voivat perustaa kirjan julkisen kuvan kuviin, koska silloin heidän ei tarvitse maksaa siitä!
UT: Katsotteko eteenpäin, ajatellenko elävä hiilipohjainen elämänmuoto aurinkokuntamme? Muut tähtijärjestelmät? Luuletko ihmisten tekevän tämän?
MB: Tahdon. Me kärsimme lailla vähän ajallisesta tunnelinäkymästä. Vaikka emme tee sitä sata tai kaksisataa vuotta aurinkokunnan tapauksessa - ja paljon myöhemmin tähdet - uskon silti, että teemme sen. Nykyinen epäröintimme siitä liittyy Apollon jälkeiseen miehitetyn etsinnän hitauteen ja myös siihen ymmärtämiseen, että ympäristö on niin vihamielinen, että sen tekeminen ei ehkä ole toivottavaa. Mutta tekniikka marssii eteenpäin ja helpottaa näitä sellaisia asioita. Ja sitten, kun turistit voivat tosiasiallisesti mennä esimerkiksi Jupiteriin, siellä tapahtuu valtava kiire. Tai tietenkin Mars. Tai kuu ...
UT: Kun otetaan huomioon jälkikäteen, missä mielestänne ihmiset sopivat yleiseen asioiden kaavaan?
MB: Voi, olen taipuvainen olemaan samaa mieltä Ren - Lawrence Weschlerin kanssa - että ainakin toistaiseksi me näytämme olevan ainoat olennot, jotka voivat kokea tuon kunnioituksen tunteen, joka on viime kädessä tunteemme juuria. Keskusteluani hänen kanssaan liittyi siihen, pystyivätkö koneet koskaan kokemaan tämän. Uskon, että jonain päivänä he tulevat, hän ei ole niin varma. Eikö Asimov kysyi, uskoiko hän todella koneita jonain päivänä ajattelevan, sanoi: "No, minä olen kone, ja luulen"?
Mutta lopulta mielestäni Renin tytär Sara on oikeassa sanoessaan, että maailmankaikkeus tarvitsee meitä, koska pystymme arvioimaan sen kauneutta. Toinen tapa laatia se, luulen, on, että olemme yksi tapa, jolla maailmankaikkeus voi arvostaa omaa loistoaan. Ja tietysti olemmekin itse töitä, vain lauseen rahat!
UT: 3D-kuvia ei ole kirjassa, vaikka saamme tällä hetkellä joitain Marsista. Mikä on mielipiteesi 3D-kuvien taiteellisesta arvosta tälle aiheelle ja medialle?
MB: No, koska joku, joka on tuskin lisännyt nenäni 3D-lasit viimeisen parin viikon ajan, kun katson kiehtovani Spirit and Opportunity -kierrosten kuvia, en tiedä kuinka objektiivinen voin olla kysymyksessäni . Pidän siitä todella - tosin enemmän siitä, että olet "siellä", sen sijaan kuin esteettisistä syistä. Mutta ei ole mitään syytä, miksi kolmiulotteisia kuvia ei voi nauttia myös niiden esteettisistä ominaisuuksista. Pystyn vastaamaan vakuuttavammin kysymykseen, kun koko Rover-kokeilu on ohi, koska siihen mennessä on todella käymässä tuhansia 3D-kuvia, ja epäilemättä jotkut niistä työskentelevät tasot, joita vaaditaan taiteeksi Joten tuomaristo - ei se, että pidän itseäni tuomarina - on poissa asiasta, mutta ei liian kauan. Henkilökohtaisesti minusta olisi hienoa nähdä, että purppura-oranssi kaktus ilmestyy kraatterin huuliin yhtenä näistä päivistä - vaikka laukauksen taiteelliset ominaisuudet ovat viimeinen asia kenen mielessä, jos niin tapahtuu!
