Etelä-Korean ensimmäisen kotimaisen raketin laukaisun aloittaminen keskeytettiin keskiviikkona muutamaa minuuttia ennen suunniteltua poistumista teknisen ongelman takia, mikä viivästytti Etelä-Korean miniavaruuskilpailua Pohjois-Korean kanssa. Virkamiehet odottavat uutta nostoa yritettävän muutamassa päivässä. Toinen käynnistysyritys 30. heinäkuuta keskeytettiin. Satelliitti rakennettiin kotimaassa Venäjän avustuksella ja se tarkkailee ilmapiiriä ja valtamerta. Käynnistysyritys tapahtui noin neljä kuukautta sen jälkeen, kun Pohjois-Koreaa kritisoitiin laajasti oman raketin ampumisesta YK: n pakotteiden vastaisesti.
Samaan aikaan NASA: n virkamiehet ovat puhdistaneet avaruussukkula Discoveryn käynnistämään 25. elokuuta STS-128-operaatiolle kansainväliselle avaruusasemalle. Nykyään sää on ainoa asia, joka saattaa viivästyttää operaatiota.
Discovery toimittaa Leonardo-toimitusmoduulin kansainväliselle avaruusasemalle STS-128: n aikana yhdessä aseman uuden miehistön jäsenen, Nicole Stottin kanssa.
Käynnistys on asetettu kello 1:36 EDT (kyllä, se on EXTREME am!) 25. päivä. Hyviä uutisia siitä tunnista on, että laukaisun tulisi tapahtua hyvissä ajoin ennen kuin tyypilliset iltapäivän myrskyt voivat alistaa Floridan taivaalla. Mutta sitten on hurrikaanikausi, ja NASA seuraa silmällä muutamia horisontin trooppisia myrskyjä.
Komensi veteraani astronautti Rick “C.J.” Sturckow, STS-128 -operaation miehistö toimittaa jääkaapin kokoiset telineet, jotka ovat täynnä varusteita, kuten COLBERT-juoksumatto, koomikon Stephen Colbertin mukaan nimetty harjoituslaite.
Stott korvaa Tim Kopran, joka muutti asemalle STS-127: n aikana. Lentäjä Kevin Ford ja operaation asiantuntijat Patrick Forrester, Jose Hernandez, John “Danny” Olivas ja Ruotsin Christer Fuglesang pyörivät miehistön.
Lähteet: Discovery News, NASA
