Tällä viikolla voittoa tavoittelematon organisaatio Breakthrough Listen ilmoitti aloittavansa kumppanuuden NASAn tutkijoiden kanssa Exoplanet Survey-satelliitin kauttakulku (TESS) -tehtävä. Tämä uusi yhteistyö ohjaa entisten resurssit viimeisimpien tietojen ja asiantuntemuksen avulla maanpäällisen älykkyyden (SETI) etsimiseen kuin koskaan ennen!
Ilmoitus tehtiin 70. kansainvälisessä astronauttisessa kongressissa, joka pidettiin viime viikolla Washingtonissa, DC. Tässä vuosittaisessa konferenssissa, jota isännöi American Aeronautics and Astronautics Institute (AIAA), nähdään monien maiden tutkijoiden ja asiantuntijoiden kokoontuvan keskustelemaan viimeisimmästä kehityksestä avaruustutkimuksen, tutkimuksen ja tekniikan aloilla.
Tämä äskettäin muodostettu yhteistyö yhdistää kaksi voimalaa SETI-aloilla. Aloitti huhtikuussa 2018, TESS Mission aikoo käyttää neljää laaja-kenttäkameraansa tarkkailemaan 85% taivaasta etsien valokaarevia. Pohjimmiltaan tämä koostuu tuhansien tähtien seurannasta kerrallaan ajoittaisten vaaleuksien laskeutumisten varalta, mikä voi olla osoitus planeettojen edessä kulkevista (alias. Kulkevista) planeetasta suhteessa tarkkailijaan.
TESS-työtä johtavat TESS-varajohtaja tiedejohtaja ja MIT-professori Sara Seager; Pete Worden, läpimurtoaloitteiden toimitusjohtaja; ja tohtori Andrew Seimion, läpimurron kuuntelun päätutkija. "Olemme erittäin innostuneita liittymään Breakthrough Listen SETI -hakuun", sanoi prof. Sara Seager. "Kaikista eksoplaneetan pyrkimyksistä vain SETI: llä on lupaus tunnistaa älykkään elämän merkit."
Suorittamalla seurantatutkimuksia eksoplaneetoista, jotka on tunnistettu TESS, Läpimurto-kuuntelu yrittää erottaa ”tekniset allekirjoitukset”, jotka ovat mahdollisia viitteitä älykkäästä elämästä. Nämä ovat määritelmältään yksilöitäviä allekirjoituksia, jotka osoittavat teknisen toiminnan läsnäolon. Näistä parhaiten tutkittu on ollut radiolähetykset, mutta mitään lopullista ei ole löydetty tähän mennessä.
Kuten tohtori Worden huomautti, se voi kuitenkin muuttua uuden yhteistyösuhteen ansiosta:
”On mielenkiintoista, että maailman tehokkain SETI-haku yhteistyökumppaneidemme kanssa ympäri maailmaa tekee yhteistyötä TESS-tiimin ja potentiaalisimman planeettametsästyskoneemme kanssa. Odotamme innolla yhteistyötä yrittäessään vastata yhteen syvimpiin kysymyksiimme paikastamme maailmankaikkeudessa: Olemmeko yksin? ”
Vaikka aiemmat virkamatkat kuten Keplerin avaruusteleskooppi ovat vastuussa suurimmasta osasta tähän mennessä löydettyjä yli 4000 eksoplaneettaa, TESSin odotetaan löytävän peräti 10 000 uutta planeettaa. Tämä johtuu TESS: n herkeimmistä instrumenteista, jotka kykenevät mittaamaan 20 000 tähden valokäyrät 2 minuutin välein.
Yksi sen eduista TESS tuo pöydälle on kyky tutkia planeettoja, jotka ovat huomattavasti lähempänä maata kuin katsoivat Kepler, jolloin matalammat lähetykset voidaan hakea. Toinen on se, että TESS-instrumentit voivat havaita vain planeettoja reunasta eteenpäin, mikä tuo etuja radion lähetysten etsimiseen.
Maapallolla noin 70% radiovuodoista lähetetään maan kiertoradalla (ts. Päiväntasaajan ympärille). Jos sama pätee radiolähettimiin, jotka ovat alkuperältään maapallon ulkopuolella, järjestelmien tarkkailu parantaa paremmin mahdollisuuksiamme tunnistaa ne. Sillä välin, Läpimurto-kuuntelu tuo pöydälle herkän, kattavimman ja intensiivisimmän edistyneen elämän haun.
Kuten tohtori Andrew Siemion, joka on myös Berkeleyn yliopiston SETI-tutkimuskeskuksen johtaja ja SETI-tutkimuksen SETI-tutkimuksen puheenjohtaja Bernard M. Oliver, kertoi Space Magazinelle sähköpostitse:
”Tämä yhteistyö tuo yhteen maailman tärkeimmät eksoplaneettojen metsästysasiantuntijat historian kattavimmalla, herkimmällä ja intensiivisimmällä älykkään elämän etsinnällä. Yhdessä pystymme keskittämään tehokkaimmat havainnointimahdollisuudet joihinkin mielenkiintoisimpiin kohteisiin eksoplaneettojen järjestelmiin niiden ekliptisen tason ollessa suunnattu maan suhteen. Omasta ihmistoiminnastamme tiedämme, että sivilisaation oman planeettajärjestelmän tutkiminen johtaa ylimääräisiin sähkömagneettisiin vuotoihin kyseisen tason sisällä. Tarkkailemalla muita järjestelmiä, jotka sijaitsevat maapallon suhteen, voimme lisätä dramaattisesti todennäköisyyttämme havaita vuodot muista sivilisaatioista. Nämä ovat täsmälleen sellaisia järjestelmiä, jotka TESS havaitsee, ja ne tunnetaan lähimmin. ”
Kuuntelun ensisijaisiin laitteisiin kuuluvat eräät maailman edistyneimmistä radio- ja optisista kaukoputkeista, jotka tarkkailevat taivasta säännöllisesti radiolähetyksen tai voimakkaiden lasereiden varalta (joita voidaan käyttää viestintään tai työntövoimaan). Näitä ovat Green Bank-teleskooppi Länsi-Virginiassa, Parkes-teleskoopit Australiassa, MeerKAT-observatorio Etelä-Afrikassa ja Automated Planet Finder Kaliforniassa.
Yhteistyö kattaa myös Listenin kumppanitilat ympäri maailmaa, kuten VERITAS Arizonassa, Ranskan NenuFAR, Kiinan FAST-radioteleskooppi, Murchison Widefield Array Australiassa, LOFAR-asemat Irlannissa ja Ruotsissa, Jodrell Bank Observatory ja e-MERLIN in Iso-Britannia, Keckin observatorio Havaijilla, Sardinian radioteleskooppi Italiassa ja SETI-instituutin Allen Telescope Array Kaliforniassa.
"Läpimurto-kuuntelu tuo laajimman joukon teknisen allekirjoituksen kaukokartoitusvälineitä, jotka ovat koskaan saaneet vastata SETI-haasteeseen, ja crack-ryhmä tietoanalyytikoita, jotka ovat taitavia seulomaan suuria tietokokonaisuuksia etsimään todisteita maapallon ulkopuolisesta tiedustelusta", tohtori Siemion lisäsi. "TESS-tiimi tuo maailman tärkeimmän eksoplaneetan metsästys- ja karakterisointikokemuksen sekä erityisen ja syvän käsityksen TESS-instrumentista ja sen valmisteesta."
Sen lisäksi, että kohdistetaan TESS: n tunnistamaan eksoplaneettiin seurantatutkimuksiin Listenin tiloilla, TESS-valokaarret tutkitaan poikkeavuuksien varalta. Kun planeettojen kauttakulut tuottavat selkeästi vaihtelua tähdistä tulevassa valossa, on mahdollista, että muut esineet (esimerkiksi vieras megarakenne!) Voivat tuottaa putouksia, joita ei voida selittää luonnonilmiöillä.
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, TESS-valokaarreita tutkitaan etsimään merkkejä muusta outosta käytöksestä, mikä voisi antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden tehdä uusia ja mielenkiintoisia astrofysiikan tutkimuksia. Kuten tohtori Siemion sanoi:
”Kepler-avaruusaluksen löytämä Boyajian's Star - esine, jolla on villit ja ilmeisesti satunnaiset variaatiot sen valokaarevuudessaan - herätti suurta jännitystä ja joukko mahdollisia selityksiä, joista megarakenteet olivat vain yksi. Seurannan havainnot ovat viitanneet siihen, että tähden ympärillä kiertoradalla olevat pölyhiukkaset ovat vastuussa himmentämisestä, mutta tällaiset poikkeavuustutkimukset laajentavat tietämystämme astrofysiikasta ja tuovat laajemman verkon etsimään teknisiä allekirjoituksia. ”
Se on jännittävä aika olla tähtitieteilijä ja / tai SETI-harrastaja. Vain muutaman vuoden kuluttua voimme tarkastella ensimmäisiä yksiselitteisiä todisteita älykkyydestä aurinkokunnan ulkopuolella. Ja ehkä jotkut niistä kestävistä mysteereistä, kuten WOW! Signaali, Lorimer-purske (ja muut toistuvat FRB: t) ja Tabby's Star selitetään lopulta.
