(Toimittajan huomautus: Ken Kremer on Kennedyn avaruuskeskuksen avaruuslehdessä, joka kattaa Endeavor-lennon)
Astronautit Robert Behnken ja Nicholas Patrick suorittivat toisen kolmesta STS-130-operaatiossa suunnitellusta avaruuskävelystään (EVA) varhain tänä sunnuntaiaamuna 14. helmikuuta kello 3:14 EST. Pari työskenteli pääosin putkimiehenä tänään avaruuskävelyn aikana, joka alkoi lauantaina klo 21.20. He suorittivat kaikki osoitetut tehtävänsä onnistuneesti yön yli yhdistämällä tärkeät Tranquility-syöttölinjat kansainväliseen avaruusasemaan (ISS).
"Se oli erittäin mielenkiintoinen ja menestyvä päivä kansainvälisellä avaruusasemalla, josta olen erittäin ylpeä", kertoi lentojohtaja Bob Dempsey. ”Tiimi on työskennellyt yli kaksi vuotta saadakseen aikaan tänään. Ja se tapahtui, ja se oli erittäin onnistunut, ja olen erittäin tyytyväinen tapaan, jolla se on mennyt. Kaikki toteutettiin suunnitellusti. ”
EVA 2: n päätavoitteena oli reitittää neljä äskettäin muokattua ammoniakkijäähdytyslinjaa uudelta Tranquility-elämän tukimoduulilta Destiny-laboratoriomoduuliin kytkemällä siten Tranquility nykyiseen avaruusasemien jäähdytysjärjestelmään. Rauhallisuutta ei voitu aktivoida täysin ja kytkeä päälle ISS-miehistön käyttöä varten, ennen kuin hän suoritti tämän välttämättömän LVI-työn asentaakseen räätälöityjä ammoniakkijohtoja.
Behnken ja Patrick viettivät EVA-2: n ensimmäisen puolen yhdistämällä neljä ulkoista ammoniakkihyppyletkua, jotka kuljettavat ammoniakkia, joka toimii jäähdytysnesteenä, jotta moduulin sisällä oleva elektroniikka ja järjestelmät tuottavat lämpöä. Kokoonpano koostuu kahdesta itsenäisestä silmukasta (A ja B), joissa molemmissa on kaksi linjaa, syöttö- ja paluulinja. 16 jalkaa pitkät taipuisat linjat johdettiin myös kiinnikkeiden läpi Unity-solmussa, johon rauha on kiinnitetty vasemmalla puolella.
Yhdistämisen jälkeen neljä hyppääjäletkua astronautit käärivat ne metodisesti pitkällä suojaavalla monikerroseristeellä tai MLI-levyllä. EVA: n aikana astronautit avasivat sitten toisen venttiilin (A) säätöventtiilit ja käynnistivät onnistuneesti ammoniakin jäähdytysnesteen virtauksen vasta asennetun mukautettujen letkujen avulla. Toinen ”B” -silmukka aktivoidaan STS 130 -operaation kolmannella ja viimeisellä avaruuskävelyllä.
Jäähdytysnesteen virtaamalla suunnitellusti, toinen ISS: n astronauttijoukkue aloitti virran kytkemisen ja aktivoi ensimmäisen kerran aseman uusimman huoneen. He käynnistivät sisävalot, ilmanvaihdon, ilmastoinnin, tietokoneet ja muut elämän tukemisen ja ympäristön valvontajärjestelmät, jotka tämä huone on erityisesti suunniteltu taloon.
Italialainen rakennusmoduuli rakennettiin noin 400 miljoonan dollarin kustannuksella ja ESA luovutti sen sitten virallisesti NASA: lle vastineeksi sukkulalaitteille, jotka houkuttelivat ESA: n Columbuksen tiedelaboratoriota ISS: lle. Rauhallisuus on nyt integroitu massiiviseen kiertoradalla, joka on yli 90% täydellinen.
Hyvin koulutetut ja ammattimaiset astronautit tekivät jälleen erittäin vaikeaa työtä näyttäen suhteellisen helppolta. Ainoa ongelma oli melko vähäinen. Patrick kertoi, että pieni määrä ammoniakkia vuoti säiliöstä, kun hän lukkii Unity-moduulin liitännän ennen kuin hän pystyi kiinnittämään hyppyletkun. Hän sanoi, että ammoniakkipartikkelit, jotka olivat jähmettyneet avaruuden kylmässä tyhjiössä, roiskuivat hänen avaruuspuvunsa ulkopuolelle. Tämä ammoniakkisumutus katsotaan automaattisesti pilaantumistapahtumaksi, vaikka Patrick ei löytänyt hiukkasia, jotka todella tarttuisivat pukuunsa. Pari oli koulutettu juuri tälle tapahtumalle, koska pieni tämän tyyppinen vuoto ei ollut täysin odottamaton. Avaruustie jatkui suunnitellusti.
Koska ammoniakki on erittäin myrkyllistä, avaruusmatkailijat huolehtivat "leipoa" heidän puvunsa ja testata mahdolliset jäännöskontaminaatiot saapuessaan takaisin lukkoon EVA: n päätyttyä. Mitään ei havaittu ja he pääsivät asemalle suunnitellusti.
EVA 2: n viimeisissä tehtävissä oli hiljaisuuden telakointiportin asentaminen Cupola-moduulin siirtämiseksi toiseen satamaporttiin ja ulkokaiteiden asentaminen.
Tarina kiireellisesti uusittujen ammoniakkiletkujen takana
Tie tähän pisteeseen oli erittäin epävarma viimeisiin päiviin ennen räjähdystä. Tammikuun alkupuolella alkuperäiset ammoniakkijäähdyttimen letkut epäonnistuivat lentokokeen aikana, kun ne rikkoutuivat korkean paineen alla tammikuun alkupuolella suoritetussa pätevyyskokeessa.
NASA: n ja urakoitsijaryhmien piti työskennellä melko nopeasti suunnitellaan ja rakentaa neljä uutta mukautettua ammoniakkiletkua. Työläs tehtävä saatiin päätökseen vasta muutama päivä ennen silloin kohdennettua aloituspäivää, 7. helmikuuta. Muutoin merkittävästi rajattu operaatio, joka sisälsi vain osittaisen Rauhallisuuden aktivoinnin tai käynnistysviiveen, tai olisi ollut tarpeen.
Kennedyn avaruuskeskuksen lehdistössä puhuin yksityiskohtaisesti Boeingin Eric Howellin kanssa intensiivisistä pyrkimyksistä rakentaa ja sertifioida ulkoisen aktiivisen lämmönhallintajärjestelmän (EATCS) letkut. Minulla oli tilaisuus tarkistaa joustavat metalliletkut ja niiden yksittäiset komponentit ensin ja pitää kiinni ja koskettaa niitä omilla käsilläni. Olin melko yllättynyt huomatessani, että ne olivat melko teräviä ja helposti kykeneviä aiheuttamaan tappavan ilmavuodon räjähdyksen avaruusmatkailijoiden käsineeseen.
”Halkaisijaltaan 1 tuuman letkut on valmistettu Inconelista, joka kestää erittäin syövyttävää ainetta, kuten ammoniakkia. Joustava, muotoiltu putki on peitetty metallilangalla, joka kantaa koko kuorman ja tarjoaa kaiken lujuuden putkien eheyden ylläpitämiseksi ja estämiseksi niiden räjähtämisen. Yksittäisten lankalankojen halkaisija on 1/11 000 tuumaa ”, Howell selitti minulle.
”Ammoniakkiletkujen suunnittelu ja testaus vie yleensä noin 9 kuukautta. Meidän piti saada tämä työ saatu aikaan noin 25 päivässä. Alkuperäisissä lentoletkuissa oli hitsin laatuongelma. Hitsaus erotti (tuotti) metallisista punoskantoaineista painetestauksella typellä. Letkun murtumisongelman korjaamiseksi muutimme hitsauksen suunnittelua ja hitsausprosessia saadaksesi täydellisen tunkeutumissyvyyden. "
“Letkut on suunniteltu toimimaan 500 psi: n paineella. Lentoon pääsemiseksi he testataan 25 sykliä nopeudella 2000 psi (4 x käyttöpaine). Alkuperäiset letkut räjähtivät 1600 psi: n paineessa. Joten suunnittelimme letkut uudelleen ja muutimme mutterin kaulusta lopussa, jonka löysimme olevan liian lyhyt. ”
”Rakensimme neljä uutta monisegmenttiletkua, jotka on rakennettu liittämällä yhteen 3–5 lyhyempää segmenttiä, jotka löysimme makaamassa varastossa useissa NASA-keskuksissa. Jokainen alkuperäisestä letkusta, joka epäonnistui, rakennettiin kahdesta segmentistä. Ulompi metallilanka peitettiin sitten lasikuitukotelolla lämpösuojan aikaansaamiseksi. Uudet letkut kuljetettiin kiireellisesti NASA Marshallin avaruuslentokeskuksesta Huntsvillestä, Ala, 29. tammikuuta sen jälkeen, kun viimeinen tarkastus hyväksyttiin Endeavor-avaruusmatkailijoille, jotka olivat hyvin huolissaan ”, Howell totesi.
Kupolin muutto ja lisäpäivä avaruudessa
Kupolin siirto, joka oli määrä tänä iltana (sunnuntaina 14. helmikuuta), on lykätty odotettaessa selvityskysymystä Tranquities-päätelakka-satamasta, johon Cupola on tällä hetkellä liitetty. Astronautit eivät pystyneet kiinnittämään suojakoteloa satamaan rauhallisuuden sisäpuolelta. Useat ulkonevat pultit häiritsevät yrityksiä lukita kansi paikalleen. Kansi suojaa porttia roskilta ja äärimmäisiltä lämpötiloilta, kun siihen ei ole kiinnitetty mitään.
Astronautit saivat tänään muita erittäin hyviä uutisia, kun NASA: n johtajat päättivät pidentää STS 130 -lentoa yhdellä päivällä nostamalla sen kokonaisuudessaan 14 päivään ja sallien siten yhteensä 9 päivän yhteiset telakoidut operaatiot Endeavorin kanssa kiertoradalla.
Ylimääräinen lentopäivä antaa Endeavour-miehistölle lisäaikaa siirtää avaruuskäymälän, veden kierrätyksen, hapentuotannon ja kuntoilulaitteet nyt aktivoituun Rauhallisuuteen. Nämä muutot olivat olleet odotustilassa, kunnes virtsan kierrätysjärjestelmään tehtiin korjauksia aikaisemmin lennon aikana, ja järjestelmässä oli riittävästi toiminta-aikaa tuottaakseen tarvittavat näytteet palataksesi maahan analysoitavaksi. Lasku Kennedyn avaruuskeskuksessa on nyt kohdennettu kello 22.24 21. helmikuuta, sää sallii.
Päivitys: NASA antoi mennä eteenpäin myöhään iltapäivällä (14. helmikuuta) aloittaakseen Kupolan siirtämisen myöhään illalla. Katso raportti valmistumisen jälkeen joskus yön yli.
Ken Kremerin aikaisemmat STS 130 / ISS- ja SDO-artikkelit
