Jos olet joskus seisonut auringonpimennyksen kokonaisuudessaan, olet nähnyt jotain hämmästyttävää: Kuun tumman varjon koko leveys, joka estää auringon, täydellisesti ympäröimänä auringon koronan himmeistä, raivoista säteistä. Ja jos olet myös seisonut ulkopuolella kuunpimennyksen aikana, saatat tietää, että vaikutus on hiukan vähemmän dramaattinen. Kun maan varjo putoaa kuuhun, se nielaisee nopeasti pienemmän kiertoradan. Verisesti punaisena hehkuva kuun vaikutus maan taittuessa hämärässä on kaunis, mutta vaikutus ei ilmoita täysin työssä käytetyn tähtitieteellisen ilmiön laajuutta samalla tavalla kasvoillasi kuin tapahtuu auringonpimennyksen aikana. Kuu, paljon pienempi kuin Maan varjo, ei koskaan näytä koko pintaansa.
Australialainen amatööri-tähtitieteilijä Tom Harradine teki vaikuttavan taistelun ratkaistakseen ongelman yhdistelmäkuvalla, joka postitettiin hänen henkilökohtaiseen Facebook-sivulleen - alun perin Gizmodon peittämään - ja jaettiin Live Science -palvelun kanssa. Järjestämällä huolellisesti useita erilaisia valokuvia, jotka tehtiin 27. heinäkuuta pidetyssä kuunpimennyksessä, joka on 2000-luvun pisin, hän paljasti Maan varjon täyden mittakaavan avaruudessa. Vaikutus on erittäin tarkka; Harradinen-kuvassa esiin tuleva pyöreä varjo on 2,61-kertainen kuvassa. Se on totta tosielämässä.
Älykäs pimennyspiirtäjien seuraaja saattaa muistaa, että kuu ei todellakaan kierre maapallon varjon läpi samalla tavalla kuin se näyttää tässä kuvassa. Sen sijaan tämä pimennys oli osittain niin pitkä, että kuu kulki suoraan maapallon varjon keskipisteen läpi viettäen pitkään pimeydessä saapuessaan toiseen päähän ja poistuessaan toisesta.
Harradine-yhdistelmäkuva on siis hieman illuusio, seurauksena kuvien yhdistäminen ja kiertäminen varovasti sopiviksi. Silti efekti toimii, koska kohdistamalla jokainen pyöritetty kuva sekvenssissä maan varjon näkyvän kaarevuuden mukaan, yhdistetyt kuut muodostavat täydellisen maapallon sateenvarjon (varjon). Näkyvä varjo on peräisin yhdestä kuun suorasta poikkisuunnasta, mutta se on enemmän kuin tarpeeksi raaka-aineella luodakseen Harradinen upean ja opettavan tuloksen.
