Dione istui kohti Saturnia. Kuvahyvitys: NASA / JPL / SSI. Klikkaa suurentaaksesi.
Avaruuden rauhassa istuva vaalea kuu Dione näyttää siltä, että se poseeraa maalariin. Kuu on asetettu Saturnuksen upeaan taustaan, koristeltu kullalla ja verhottu sinisillä sävyillä.
Henkeäsalpaavat näkymät ja elokuva jäisestä maailmasta ovat nyt saatavissa osoitteissa http://saturn.jpl.nasa.gov ja http://www.nasa.gov/cassini.
Cassini-avaruusaluksen ainoan harmahtavan kuun lennon aikana 11. lokakuuta 2005 avaruusalus tuli 500 kilometrin (310 mailin) päähän pinta-alasta.
Kuten suurin osa Saturnian järjestelmän vastaavista, Dionella on voimakkaasti kraatterinen pinta. Sillä on oma allekirjoitustyyli, joka sisältää piikkimaiset maastot, jotka hallitsevat yhtä koko kuun reunaa. Hienot leikkausraidat näyttävät ylittävän kaiken ja näyttävän olevan nuorin ominaisuustyyppi tällä Dionen alueella. Nämä silmiinpistävät halkeamat ja murtumat johtuvat tektonisesta aktiivisuudesta.
"Dione näyttää olevan Enceladusin vanhempi sisar", kertoi tohtori Bonnie Buratti, Cassinin visuaalisen ja infrapunasäteilyn spektrometriryhmän edustaja NASA: n Jet Propulsion -laboratoriossa, Pasadena, Kalifornia. "Uskomme, että Dionen murtuneet piirteet vanhempi versio tiikeriraidoista Enceladussa. Enceladus on nouseva kuu, jossa on viime aikoina aktiivinen historia, kun taas Dione on vanhempi, kypsempi kuu. ”
Cassini-infrapunaspektrometriryhmä työskentelee kuun pinnan koostumuskarttojen parissa.
Kun Cassini poistui kohtaamisestaan Saturnuksen bfs moon Dionen kanssa, se purjehti iskujen räjäyttämän epätodellisen maiseman yläpuolelle. Nouseva aurinko heikentää kraatterit terävään kontrastiin ja paljastaa jyrkät kraatteriseinät.
Dionella on näkyvissä useita sukupolvien murtumia. Lukuisat hienot, suunnilleen yhdensuuntaiset urat kulkevat maaston poikki, ja suuret, epäsäännölliset, kirkkaat murtumat keskeyttävät ne. Monissa paikoissa murtumien jälkeinen aika on ollut joitain kraattereiden pohjassa olevia kerrostumia.
Cassini-ultraviolettivalokuvaspektrografiryhmä raportoi vesijään havaitsemisen Dionen pinnalta ja havaitsee myös silmiinpistävät kirkkauden vaihtelut pinnan yli. Tämä voi johtua halkeamista ja murtumista jäässä. ”Murtumien jää näyttää olevan erilainen kuin ympäröivässä maastossa. Tämä voi johtua raekokovaihteluista ”, kertoi JPL: n Cassini-tutkija tri Amanda Hendrix.
Kuten muissakin Saturnuksen kuukausissa, Dionen kivilaskut voivat paljastaa puhtaampaa jäätä, kun taas tummempia materiaaleja kerääntyy alemman topografian alueille, kuten kraatterilattiat ja arpien pohjat.
Cassini-kenttien ja hiukkasinstrumenttien tutkijat huomauttavat, että varhaiset tulokset eivät tue ilmakehän läsnäoloa. Dione kiertää Saturnia laajassa, kireässä E-renkaassa. Siksi tutkijat etsivät, onko Dione, kuten Enceladus, E-renkaan materiaalilähde. He pyrkivät myös selvittämään, vaikuttaako E-rengas Dionen pintaan. Tulevien kuukausien aikana tutkijat alkavat laatia yksityiskohtaisemman tarinan Dionesta.
Seuraten tapaamisia Dionen kanssa, Cassini valloitti parhaimmat näkymänsä pieneen kuun Telestoon. ”Telesto oli liian pieni Voyager-kuvissa nähdäkseen yksityiskohdat pinnalla. Cassini on antanut meille parhaat näkymät perunanmuotoisesta jääpalasta ”, kertoi JPL: n Cassini-tutkija tohtori Candice Hansen. Varhaiset tulokset osoittavat, että koko kuu, noin 24 kilometrin (15 mailin) poikki, on jäätä.
Seuraavaksi Cassinille, 28. lokakuuta, on lähellä Titania, Saturnuksen suurimmasta kuusta. Tämän kulun aikana Cassinin voimakas tutka osoittaa kuvan Huygens-koettimen laskupaikalle ja sitä ympäröivään maastoon.
Alkuperäinen lähde: NASA / JPL / SSI-lehdistötiedote
