Kotiplaneettamme on usein kuvattu hehkuva, vaaliminen. Osoittautuu, että elämä tarvitsee levytektoniikkaa.
Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksen tähtitieteilijät ilmoittivat tutkimuksestaan tänään Yhdysvaltain tähtitieteellisen seuran talvikokouksessa. Ryhmän mukaan levytektoniikka todella liikkuu vain, kun planeetta kerää tarpeeksi massaa. Ja maapallolla on vain tuskin tarpeeksi massaa nauttiaksesi levytektoniikasta.
"Levytektoniikka on välttämätöntä elämälle sellaisena kuin me sen tiedämme", sanoi Diana Valencia Harvardin yliopistosta. "Laskelmamme osoittavat, että isompi on parempi, kun on kyse kivisten planeettojen asumiskelpoisuudesta."
Kun planeetta saavuttaa riittävän suuren koon, planeetan pinnan valtavat palat voivat kellua kiehuvan magman valtameren huipulla. Nämä levyt levittivät toisistaan ja törmäävät toisiinsa nostaen ylös jättimäisiä vuorijonoita, kuten Himalaja.
Ja ilman levytektoniikkaa emme olisi täällä. Prosessi mahdollistaa monimutkaisen kemian ja kierrättää hiilidioksidia, joka toimii kuin viltti pitääkseen maan lämpimänä ja vieraanvarainen elämää varten. Hiilidioksidi lukitaan kiviin ja palautetaan sitten ilmakehään kivien sulaessa. Ilman tätä sykliä hiilidioksidi lukkiutuisi kiviin ikuisesti.
Tutkijat tutkivat mitä tapahtuu eri kallioisilla planeetoilla. He katselivat joukkoamme planeettamme pienempiä planeettoja niin kutsuttuihin ”supermaapaloihin” asti - planeettoja, jotka ovat kaksinkertaisia kokoomme ja joiden massa on 10-kertainen. Mikä tahansa suurempi, ja alat saada kaasuplaneettaa.
Heidän laskelmiensa mukaan maa on tuskin asuttava. Jos saat planeetan, jolla on enemmän massaa, levytektoniikka todella liikkuu ja hiilisykli muuttuu todella aktiiviseksi. Supermaapallolla voi olla maapallon ulottuvat tulenrenkaat, jotka purskahtavat kuumia lähteitä ja geyserejä. Elämällä olisi kaikki mahdollisuudet päästä alkuun.
Tietenkin, jos yrittäisimme käydä supermaapallossa, meistä tuntuisi painovoima epämukavaksi. Koimme kolminkertaisen painovoiman yrittäen kävellä ympäri planeetan pintaa. Voi selkäni.
Mutta luonnollisille elämänmuodoille se olisi paratiisi.
Alkuperäinen lähde: CfA: n lehdistötiedote
