Tuleva marraskuu Kun aurinkopaneelit ovat auki, tämä on täsmälleen miltä MAVEN näyttää lentäessä planeettavälisen avaruuden läpi ja kiertäessä Marsia.
Luotto: Ken Kremer / kenkremer.com [/ kuvateksti]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - NASA: n seuraavan Marsin-operaation - "henkeäsalpaavan kauniin" MAVEN-kiertäjän - tuleva 18. marraskuun räjähdys uhkaa Yhdysvaltain liittohallituksen tämänpäiväinen (1. lokakuuta) sulkeminen. Ja joukkue on erittäin "huolissaan", vaikkakaan ei vielä "paniikkia".
MAVENin ajoissa käynnistäminen vaarantaa loputtoman poliittisen taistelun Washington DC: ssä. Ja katkera ruuhka voi maksaa veronmaksajille kymmeniä miljoonia dollareita tai enemmän pelkästään tässä tehtävässä!
Miksi? Koska käynnistysvalmistelut NASA: n Kennedy Space Centerissä (KSC) ovat lakkasi tänään kun työntekijöitä käskettiin jäämään kotiin, sanoi operaation huippututkija yksinoikeudella Space Magazine -lehdelle.
"MAVEN suljetaan nyt!" Prof. Bruce Jakosky, MAVENin päätutkija, Coloradon yliopisto, Boulder, kertoi Space Magazine -lehden yksinoikeudella päivityksestä, jonka jälkeen se on sammutettu.
"Mikä tarkoittaa sitä, että virkamiehet ja työ julkishallinnon tiloissa [mukaan lukien KSC] ovat läpikäyneet järjestetyn sammutuksen", Jakosky kertoi minulle.
NASA: n 650 miljoonan dollarin MAVEN-operaation (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN Mission) nimellinen planeettojenvälinen avausikkuna Punaisen planeetan ylemmän ilmakehän tutkimiseksi kestää vain noin kolme viikkoa 7. joulukuuta.
Jos MAVEN ohittaa mahdollisuuksien ikkunan tänä vuonna, nostoa Atlas V -raketin yläpuolelle olisi siirrettävä alkuvuoteen 2016, koska Maa ja Mars kohdistuvat suotuisasti vain laukaisuun 26 kuukauden välein.
Mikä tahansa laukaisuviive voi mahdollisesti lisätä kymmeniä satoja miljoonia dollareita budjetoimattomina kustannuksina avaruusaluksen ja raketin ylläpitämiseksi - ja se on rahaa, jota NASA: lla ei ehdottomasti ole näillä verotuksellisesti tiukkoilla aikoina.
MAVENia ja suurta osaa NASA: sta ei pidetä välttämättömänä - huolimatta siitä, että meillä on vastuu sadoista meneillään olevista operaatioista, jotka maksavat kymmeniä miljardeja dollareita ja jotka hyödyttävät yhteiskuntaa täällä maapallolla. Joten noin 97% NASA: n työntekijöistä kärsi tänään.
Mitä tapahtuu avaruusaluksen kanssa tällä hetkellä?
"Laitteisto on turvattu, mikä tarkoittaa, että se asetetaan tunnettuun, vakaan ja turvallisen tilaan", Jakosky kehitti.
Tiimin jäsenten mukaan käsittelyaikatauluun on sisällytetty noin yhdeksän päivän marginaali, johon sisältyy edelleen avaruusaluksen polttoaine.
”Palaamme takaisin päälle, kun heille sanotaan, että voimme. Meillä on joitain marginaalipäiviä sisällytetty aikataulumme ”, Jakosky kertoi minulle.
”Meillä on vasta 7 viikon sisällä käynnistystä, ja jokainen päivä on arvokas, joten olemme varmasti mahdollisimman innokkaita palaamaan töihin mahdollisimman nopeasti.
Ja hän sanoi, että joukkue tekee kaiken tarvittavan, mukaan lukien ylityöt, käynnistääksesi MAVENin Punaiselle planeetalle 7. joulukuuta mennessä.
"Joukkue on sitoutunut pääsemään laukaisupisteelle tässä tilaisuudessa ja on valmis työskentelemään kaksinkertaisissa vuoroissa ja tarvittaessa seitsemän päivää viikossa. Tämä plus olemassa oleva liikkumavara antaa meille jonkin verran joustavuutta. ”
"Siksi olen huolestunut, mutta en ole vielä paniikkiin tässä vaiheessa."
Mutta pitkä viivästyminen olisi ongelmallista.
"Jos meitä suljetaan vähintään viikossa, tilanne muuttuu paljon vakavammaksi", Jakosky totesi.
Tähän päivään saakka kaikki avaruusalusten ja laukaisuvalmistelut olivat olleet täydessä vauhdissa ja tavoitteessa - siitä lähtien kun se saapui 2. elokuuta pääurakoitsija Lockheed Martinin Coloradon kokoonpanorakennuksen jälkeen suoritetun hiihtolennon jälkeen.
Itse asiassa kaikki hymy ja peukalo ylös, kun minulla oli etuoikeus tarkistaa henkilökohtaisesti MAVEN KSC: n siistissä tilassa muutama päivä sitten perjantaina 27. syyskuuta toimittajille tarkoitetun mediakuvamahdollisuuspäivän aikana.
Tähän asti "MAVEN oli aikataulussa ja budjetissa", sanoi Jakosky haastattelussa seisoessamme muutaman metrin päässä melkein kokonaan kootusta avaruusaluksesta.
Katso tässä MAVEN-puhtaan huoneen valokuvani.
Ja erittäin harvinaisessa katselumahdollisuudessa aurinkopaneelit olivat täysin auki.
"Aurinkopaneelit näyttävät täsmälleen sellaisilta kuin ne ovat, kun MAVEN lentää avaruudessa ja Marsin ympäristössä."
”Oleminen täällä MAVENin kanssa on henkeäsalpaava”, Jakosky kertoi minulle. ”
"Se on suunniteltu näyttävällä tavalla!"
Jos se on ehdottoman välttämätöntä, voi olla mahdollista pidentää käynnistysikkunaa hieman 7. joulukuuta pidemmälle, mutta se on epävarma ja vaatisi tarkkoja uusia laskelmia polttoainemarginaaleista.
"Nimellisessä 20 päivän aloitusjaksossa ei oteta huomioon sitä tosiasiaa, että todellinen massa on pienempi kuin suurin sallittu massa", Jakosky selitti.
"Viimeisenä päivänä, jona voimme käynnistää, on jonkin verran epävarmuutta, koska se vaatii myös tarpeeksi polttoainetta päästäkseen kiertoradalle ennen kuin tehtävämme alkaa huonontua."
Se varmasti oli henkeäsalpaava minulle ja kaikelle tiedotusvälineelle seistä Amerikan seuraavan Mars-lähetystyön vieressä. Ja ajatella sitä ei ole koskaan yritetty tieteen tarkoitukseen.
"MAVENSin tavoitteena on määrittää muinaisen marsilaisen ilmapiirin koostumus ja milloin se hävisi, minne kaikki vesi meni ja miten ja milloin se hävisi", Jakosky sanoi.
Se on avain ymmärtämiseen, milloin ja kuinka kauan Mars oli paljon maapallomaisempi verrattuna nykyiseen kuivuneeseen Punaiseen planeettaan.
10 kuukauden välisen planeettojen välisen matkan jälkeen MAVEN ampui potkurit ja jarrutti Marsin kiertoradalle syyskuussa 2014 liittymällä NASA: n Punaisen planeetan armadaan, joka koostuu uteliaisuudesta, mahdollisuudesta, Mars Odysseystä ja Mars Reconnaissance Orbiterista.
Antaa kaiken toivoa ja rukoilla lyhyen hallituksen sammutuksen - mutta näkymät eivät ole tällä hetkellä lupaavat.
Pysy kanavalla.
…………….
Lisätietoja MAVEN: stä, Curiositystä, Mars-rovereista, Cygnuksesta, Antaresista, SpaceX: stä, Orionista, LADEE: stä, Govtin sammutuksesta ja muusta Kenin tulevissa esityksissä
3. lokakuuta: “Uteliaisuus, MAVEN ja elämänhaku Marsilla - (3-D)”, STAR-tähtitiedekerho, Brookdale Community College & Monmouth -museo, Lincroft, NJ, 20.00
8. lokakuuta: NASAn historiallinen LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS -rakettikone käynnistyy Virginiasta ”; Princetonin yliopisto, amatööri-astronomit, Princetonin assosiaatio (AAAP), Princeton, NJ, 20.00
