Taiteilijan kuva Google Lunar X -palkinnon saajalle SpaceIL: n laskeutumisesta kuun pinnalla.
(Kuva: © SpaceIL)
Se on virallista: 30 miljoonan dollarin Google Lunar X -palkinto ei ole enää.
"Kuultuaan tiiviisti viiden viimeisen Google Lunar X -palkinnon joukkueemme kanssa viimeisten kuukausien aikana olemme päättäneet, että kukaan joukkue ei tee käynnistysyritystä päästäkseen kuuhun 31. maaliskuuta 2018 mennessä, määräajassa", X-palkinnon perustaja ja puheenjohtaja Peter Diamandis kertoi tänään (23. tammikuuta) yhteisessä lausunnossaan organisaation toimitusjohtajan Marcus Shinglesin kanssa.
"Tämä kirjaimellinen" kuukausi "on vaikea, ja vaikka odotimmekin voittajaa jo tähän mennessä, varainhankinnan vaikeuksien, teknisten ja sääntelyhaasteiden takia, 30 miljoonan dollarin Google Lunar X -palkinnon pääpalkintoa ei haeta", he lisäsivät. [Google Lunar X -palkinto: Yksityiset Moon Race -joukkueet (kuvat)]
Kuittaus vahvistaa uutiset, jotka CNBC eilen rikkoi.
Google Lunar X -palkinto (GLXP) julkistettiin vuonna 2007, ja sen tavoitteena on edistää kaupallisia avaruuslentoja ja etsintää. Kilpailu haastoi yksityisesti rahoitetut joukkueet asettamaan robotti avaruusaluksen kuuhun, siirtämään aluksen 500 metriä (1 640 jalkaa) ja laskemaan sen teräväpiirtovalokuvat ja videot takaisin maan päälle.
Ensimmäinen joukkue, joka teki tämän, voittaa 20 miljoonan dollarin pääpalkinnon. Toisen sijan joukkue saisi 5 miljoonaa dollaria, ja lisäksi 5 miljoonaa dollaria oli saatavana erilaisiin erityisiin saavutuksiin, jolloin kokonaiskukkaron arvo oli 30 miljoonaa dollaria. GLXP on tähän mennessä myöntänyt yli 6 miljoonaa dollaria joukkueiden saavuttamista erilaisista välitavoitteista. (Milestone-palkinnot lasketaan ensimmäisen tai toisen sijan joukkueiden kotiin kuljettamaan kokonaiskoteloon, eivätkä lisää niitä. Joten GLXP: n myöntämät rahat eivät olisi ylittäneet 30 miljoonaa dollaria.)
Määräaika oli alun perin vuoden 2012 lopussa, mutta GLXP: n edustajat työnsivät sitä useita kertoja, lopulta tämän vuoden 31. maaliskuuta. Google ei ilmeisesti halunnut myöntää uutta laajennusta - mutta se ei välttämättä tarkoita, että kuukilpailu on täysin poissa käytöstä.
"X-palkinnossa tutkitaan useita tapoja edetä täältä", Diamandis ja Shingles sanoivat tämänpäiväisessä lausunnossaan. "Tähän voi kuulua uuden nimituki-sponsorin löytäminen palkintokukon saamiseksi Googlen anteliaisuuden jalanjälkeissä tai Lunar X -palkinnon jatkaminen non-cash-kilpailuna, jossa seuraamme ja mainostamme joukkueita ja autamme juhlimaan heidän saavutuksiaan."
Useita kymmeniä joukkueita heitti hattujaan renkaaseen vuosikymmenen kestäneen GLXP-kilpailun aikana, mutta se uima-allas lopulta viiden finalistin joukkoon: Floridassa sijaitseva Moon Express, Japanin Team Hakuto, SpaceIL Israelista, Intian Team Indus ja kansainvälinen asu Synergy Moon.
Useat näistä ryhmistä ovat korostaneet, että vaikka GLXP oli hyödyllinen kannustaminen, ei ollut pääasiallinen syy heidän olemassaololleen.
"SpaceIL on sitoutunut laskemaan ensimmäisen israelilaisen avaruusaluksen kuuhun riippumatta Lunar X -palkinnon ehdoista tai tilasta", SpaceIL: n tiedottaja Ryan Greiss kertoi Space.comille sähköpostitse. "Olemme parhaillaan pyrkimyksissämme kerätä varoja tähän projektiin ja valmistautua käynnistämiseen."
Ja Moon Expressin toimitusjohtaja Bob Richards kirjoitti aiemmin tässä kuussa seuraavat sanat osana Space Newsin op-ed-versiota: "Kilpailu oli makeutusaine liiketoimintamme maisemassa, mutta se ei ole koskaan ollut itse yritystapaus. Jatkamme keskittyä ydinliiketoimintasuunnitelmiimme, jotka koskevat kuun pääsyn kustannusten romahtamista, kumppanuuttamme NASA: n kanssa ja pitkän aikavälin näkemyksemme kuunresurssien avaamisesta maan elämän ja tulevaisuuden avaruudelle hyödyksi. "
Hakuton joukkueella voi olla vieläkin kuukausipäivä: Yhtiötä johtaa Tokiossa toimiva iSpace, joka aikoo myös hyödyntää kuunresursseja. iSpace keräsi äskettäin 90 miljoonaa dollaria sijoitusrahoitusta tämän tavoitteen saavuttamiseksi.
"Olemme innostuneita Google Lunar X -palkinnon joukkueiden edistymisestä ja tuemme jatkossakin heidän matkaansa tavalla tai toisella ja autamme paljastamaan heidän huomionsa, kun he saavuttavat tämän merkittävän tavoitteen", Diamandis ja Shingles sanoivat. tämänpäiväisessä lausunnossa.
