Muinaisina aikoina jotkut alkuperäiskansojen ryhmät opettivat lapsilleen taistelua ja metsästämistä käyttämällä pienoisversioita suosituista ammuksista, uuden tutkimuksen mukaan.
Yli tuhat vuotta sitten, chinookan- ja suolakieliset alkuperäiskansojen asukkaat asuivat Oregonin pohjoisrannikolla lähellä Columbia-joen suuaukkoa, missä he söivät mereneläviä ja käsiteltiin työkaluja ja aseita. Arkeologit kaivoivat 1960- ja 1970-luvuilla tätä aluetta, joka tunnetaan nimellä Par-Tee-kuoren keskikohta, joka on täynnä kasat simpukankuoria ja erilaisia kerrostumia, jotka loksahtavat kasaan, jota kutsutaan keskiosaksi. Näihin aikaisempiin löytöihin sisältyi hautaamia, tulisijoita ja noin 7 000 työkalua, mutta suurin osa näistä esineistä pysyy yksiselitteisesti, lausunnon mukaan.
Tässä uudessa tutkimuksessa ryhmä tutkijoita tarkasteli yli 90 näistä aiemmin analysoimattomista esineistä, jotka ovat muinaisen aseen fragmentteja, nimeltään "atlatl".
Ennen keulaa ja nuolet, atlatl oli tikkaa heittävä ase, joka pystyi laukaamaan ammuksia suurella voimalla. Valaiden luista tehty, sen toisessa päässä oli ote ja toisessa tikankoukku. Ase oli avain näiden ryhmien selviytymiseen, ja ihmisillä, jotka tiesivät niiden käytön, oli merkittäviä etuja.
"Kyky käyttää sellaisia aseita tehokkaasti oli kriittinen taito, mutta ei yksinkertainen hallita", tutkijat kirjoittivat uudessa tutkimuksessa, joka julkaistiin 10. joulukuuta lehdessä Antiquity. "Ammattitaitoisilla atlatl-käyttäjillä olisi todennäköisesti ollut suurempi menestys metsästyksessä kuin atlatl-taitoa vähemmän käyttävillä, mikä olisi johtanut ruokavalioon ja sosiaalisiin etuihin itselleen ja yhteisölleen."
Lisäksi ihmiset, jotka pystyivät tehokkaasti käyttämään aseita, olivat todennäköisesti menestyneempiä sodankäynnissä ja itsepuolustuksessa, tutkijat lisäsivät.
Ryhmä havaitsi, että aseiden, erityisesti kahvojen, koko vaihteli suuresti; suurin oli 166% suurempi kuin pienin. Koska ihmisen sukupuolen, kehon massan ja korkeuden osuus aikuisen ihmisen kämmenen koosta on vain 10–15%, tutkijat päättelivät, että pieniä aseita käytettiin lasten kouluttamiseen.
"Periaatteessa he pienensivat atlantiaan, joten niitä oli helpompi käyttää pienissä käsissä", Alberta Universityn antropologian apulaisprofessori, johtava kirjailija Robert Losey sanoi lausunnossaan. Tällä tavalla lapsille opetettiin käyttämään ja hallitsemaan aseita, hän lisäsi.
Nämä pienemmät aseet eivät todennäköisesti olleet malleja tai leluja, vaan todella toimivat aseina; Aikaisemmissa kokeissa havaittiin, että tällaiset aseet voivat heittää tikkaa noin 30 metrin etäisyydelle, sanonnan mukaan. Verrattuna muihin Pohjois-Amerikan länsirannikon sivustoihin, Par-Tee tarjoaa "epätavallisen suuren" määrän näitä aseita, kirjoittajat kirjoittivat tutkimuksessa. Ei ole selvää miksi, mutta suurin osa muista atlaateista tehtiin todennäköisesti puusta, valasluiden sijasta, ja siksi he eivät selvinneet tähän päivään, he kirjoittivat.
"Par-Tee-atlatit tehtiin aikana, joka näyttää olleen viime vuosisatojen ajan näiden aseiden laajassa käytössä Pohjois-Oregonin rannikolla", kirjoittajat kirjoittivat. Niitä on ehkä käytetty jopa "äskettäin käyttöön otetun keulan ja nuolen" rinnalla.
