Apollo 14: n toisen EVA: n aikana kuulla, astronautien Alan Shepardin ja Edgar Mitchellin tavoitteena oli vaeltaa lähellä olevan kartiokraatterin reunalle Fra Maura -vuoristoalueella. Lisäksi ilman maamerkkejä oli vaikea arvioida etäisyyksiä ja maasto oli täynnä samankaltaisia harjuja, joten Shepard ja Mitchell eivät voineet oikein tietää, olivatko ne lähellä reunaa. Ymmärtäen, että aika ja käytettävissä oleva happea olivat vähäisiä, Mission Control käski astronauttien palaamaan takaisin Lunar-moduuliin, ja vaikka pettyneet, astronautit suostuivat. Mutta kuinka lähellä he todella tulivat kraatteriin? Kukaan ei tiennyt varmasti, toistaiseksi.
Yksi Lunar Reconnaissance Orbiter -sarjan uusimmista kuvista näyttää uusia yksityiskohtia Apollo 14 -laskupaikasta. Jos tarkastelet tarkkaan yllä olevaa kuvaa, näkyvissä ovat astronautien askelmien jäljet ja niiden kolmipyöräiset MET-kärryt, ja voit seurata astronautien polkua selvästi niiden "radiaalisuunnassa". Napsauta kuvaa nähdäksesi suuremman version, jos sinulla on vaikeuksia kappaleiden näkemisessä. Heidän radansa pysähtyvät vain 30 metrin päähän reunasta, lähellä tummaa kohtaa vain kraatterin vasemmalla alareunassa, mikä voi olla Saddle Rock, esitetty alla olevassa kuvassa. Shepard ja Mitchell eivät koskaan tienneet, kuinka läheiset he todella olivat.
LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) -sivustolla Samuel Lawrence huomauttaa, että tässä kuvassa näkyy enemmän ja erilaisia yksityiskohtia, toisin kuin alkuperäisissä kuvissa, jotka julkaistiin ennen Apollo 11 -juhlia heinäkuussa, koska valaistus on erilainen. ”Tällä kertaa aurinko on 24 astetta korkeampi horisontin yläpuolella, mikä antaa selkeämmän kuvan vähemmällä varjolla. Albedon kontrasti on suurempi ja osoittaa selvemmin maaperän häiriöt laskeutumisesta, astronautin pintaoperaatioista ja räjähdyksistä. "
Lawrence toteaa, kuinka termi "säteittäinen kulku" ei oikein tee Apollon 14 oikeudenmukaisuutta. ”Heidän matkansa kuulostaa kävelyltä puistossa, tosiasia on päinvastoin. Korotus Cone-kraatteriin oli melko haastava. Ensimmäistä kertaa astronautit matkustivat kuunmoduulinsa näkymästä matkalla ylämäkeen yli 1400 metrin korkeuteen vain huonolla kartalla, vetämällä työkalukärryä (MET) ja pukeutuessaan isoihin avaruuspukuihinsa. Oli hämmästyttävää, että kaksi astronauttia nousivat Cone-harjanteen yläosaan ja hankkivat kaikki näytteensä. He päätyivät noin 30 metrin päähän uppoutumaan itse Cone-kraatteriin, varmasti pettymys tuolloin, mutta ehdottomasti ei pohdittu liikkeen onnistumista ja tieteelliset tulokset saapuivat operaation jälkeen. ”
Tässä on selitetty video Apollo 14 -laskupaikasta. Pohjoinen on ylöspäin, kuvan leveys on noin 1,6 km
Lähde: LROC
