Venusta kutsutaan usein maapallon kaksoisplaneediksi (paha kaksoisplaneetti on enemmän kuin se, kun otetaan huomioon paahtavat lämpötilat). Venuksen koostumus on melko samanlainen kuin maan, ja siinä on metalliydin, nestemäisen vaipan vaippa ja kiinteän kivin ulkokuori.
Valitettavasti tutkijoilla ei ole suoraa tietoa Venuksen koostumuksesta. Täällä maan päällä tutkijat käyttävät seismometrejä tutkiakseen, kuinka maanjäristysten seismiset aallot leviävät planeetan läpi. Kuinka nämä aallot pomppivat ja kääntyvät maan sisälle, kertovat tutkijoille sen koostumuksesta. Koska Venuksen pinta on tarpeeksi kuuma sulaakseen lyijyä eikä yksikään avaruusalusta ole säilynyt pinnalla yli muutaman tunnin, Venuksen sisäisestä koostumuksesta ei vain ole tietoa.
Tutkijat voivat kuitenkin laskea Venuksen tiheyden. Koska se on samanlainen kuin Maa ja muut maanpäälliset planeetat, tutkijat arvaavat, että Venuksen sisäinen rakenne on samanlainen kuin Maa. Yksi suurimmista eroista kahden planeettamme välillä on kuitenkin Venus-levytektonian puute. Jostain syystä Venuksen levytektoniikka sammui miljardeja vuosia sitten. Tämä on estänyt Venuksen sisätilat menettämästä yhtä paljon lämpöä kuin maapallo, ja se voi olla syy siihen, että Venuksella ei ole sisäisesti muodostettua magneettikenttää.
Ennen kuin avaruusalukset lähettivät Venukseen, tutkijoilla ei ollut aavistustakaan, mikä Venuksen koostumus oli. He pystyivät laskemaan planeetan tiheyden, mutta tiheät pilvet peittivät Venuksen pinnan. Tutkalla varustetut avaruusalukset pystyivät tunkeutumaan paksuihin pilviin ja kartoittamaan planeetan pinnalla olevat piirteet osoittaen, että sillä on iskukraattereita ja muinaisia tulivuoria. Uskotaan, että Venus on käynyt läpi jonkinlaisen maailmanlaajuisen pinnoitustapahtuman noin 300–500 miljoonaa vuotta sitten, mikä on planeetan pinnan ikä (laskettuna iskukraatterien lukumäärällä).
Venuksen kuoren uskotaan olevan noin 50 km paksu ja koostuvan silikaattisista kivistä. Tämän alla on vaippa, jonka uskotaan olevan noin 3 000 km paksu. Vaipan koostumus ei ole tiedossa. Ja sitten Venuksen keskellä on kiinteä tai nestemäinen raudan tai nikkelin ydin. Koska Venuksella ei ole globaalia magneettikenttää, tutkijoiden mielestä planeetan ytimessä ei ole konvektiota. Maapallolla ei ole suurta lämpötilaeroa sisemmän ja ulkoisen ytimen välillä, joten metalli ei virtaa ympäri ja synnyttää magneettikenttää.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Venuksesta Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli Venuksen märästä, vulkaanisesta menneisyydestä, ja tässä on artikkeli siitä, kuinka Venuksella saattoi olla maanosia ja valtameriä muinaisessa menneisyydessä.
Haluatko lisätietoja Venuksesta? Tässä on linkki Hubblesiten Venus-uutisia koskeviin tiedotteisiin ja tässä on NASAn Venuksen aurinkokunnan tutkimusoppaat.
Olemme nauhoittaneet kokonaisen jakson tähtitieteen näyttelijöistä, jotka koskevat vain Venus-planeettaa. Kuuntele sitä täältä, jakso 50: Venus.
Viitteet:
Länsi-Afrodite-Nioben geofysikaaliset mallit
NASA: n aurinkokunnan tutkimus: Maapallon planeettojen sisätilat
