Yhdistelmäkuva Gemingasta. Kuvan luotto: XMM-Newton Klikkaa suuremmaksi
Milanon Italian astrofysiikan instituutin (INAF) tohtorin Patrizia Caraveon johtama ryhmä löysi tämän komeetta-polun NASA: n Chandra-röntgen observatorion arkiston tiedoista. Löytö seuraa joukkueen löytöä vuonna 2003 käyttämällä ESA: n XMM-Newton of Gemingan kaksoisröntgenhäntää, jotka venyvät miljardien chilometrien päähän.
Yhdessä nämä havainnot antavat ainutlaatuisen käsityksen Geminga-alueen tähtienvälisen “valtameren” sisällöstä ja tiheydestä, samoin kuin itse Geminga-fysiikasta. Paitsi, että Geminga on lähellä, vain noin 500 valovuoden päässä maapallosta, se leikkaa näkölinjamme yli ja tarjoaa upean näkymän liikkeessä olevasta pulsarista.
"Geminga on ainoa tunnetuin pulsaari, jonka tiedämme osoittavan sekä pienen komeetan kaltaisen polun että suuremman häntärakenteen", sanoi Dr. Andrea De Luca INAF: n Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica -tapahtumasta, tämän kirjoituksen artikkelin johtava kirjoittaja. Tähtitiede ja astrofysiikka. "Tämä räjähdys Gemingan matkalta tähtien väliseen avaruuteen tarjoaa ennennäkemätöntä tietoa pulsaarien fysiikasta."
Pulsaari on tyyppi nopeasti pyörivistä neutronitähdistä, joka emittoi tasaisia säteilypulsseja jokaisella kierroksella, kanavoituna voimakkaita magneettikenttäviivoja pitkin, aivan kuten avaruudessa laajuinen majakkapalkki. Neutronitähti on räjähtäneen tähden ydinjäännökset kerran vähintään kahdeksan kertaa niin massiivinen kuin aurinko.
Nämä tiheät tähdet, vain noin 20 kilometrin poikki, sisältävät edelleen suunnilleen auringon massaa. Neutronitähdet sisältävät tiiviimmän tiedossa olevan materiaalin. Kuten monet neutronitähdet, Geminga sai ”potkun” sen aiheuttaneesta räjähdyksestä ja on siitä lähtien lentänyt avaruuden läpi kuin tykkipallo.
De Luca kertoi, että Gemingan monimutkaisen hännän ja polun fenomenologian on oltava peräisin korkeaenergisista elektroneista, jotka pakenevat pulsaarimagneettisesta ilmakehästä seuraavilla poluilla, jotka selvästi johtavat pulssarin liikkeestä tähtienvälisessä väliaineessa.
Useimmat pulsaattorit lähettävät radioaaltoja. Silti Geminga on ”radio hiljainen”, ja se löydettiin 30 vuotta sitten ainutlaatuisena vain gammasäteilylähteenä (vasta myöhemmin Geminga nähtiin röntgen- ja optisilla valoaaltoalueilla). Geminga tuottaa gammasäteitä kiihdyttämällä elektronit ja positronit, tyyppinen antimateria, suurille nopeuksille, koska se pyörii kuin dynaaminen neljä kertaa sekunnissa.
"Tähtitieteilijät ovat tienneet, että vain murto-osa näistä kiihdytetyistä hiukkasista tuottaa gammasäteitä, ja he ovat miettineet, mitä jäljellä oleville tapahtuu", kertoi Astronomy & Astrophysics -artikkelin kirjoittaja Caraveo. ”Chandran ja XMM-Newtonin yhdistelmäominaisuuksien ansiosta tiedämme nyt, että sellaiset hiukkaset voivat paeta. Saavuttuaan ylinääniliikkeen aiheuttamaan sokkirintamaan hiukkaset menettävät röntgensäteitä säteilevän energiansa. "
Samanaikaisesti saman määrän hiukkasia (jolla on erilainen sähkövaraus) tulisi liikkua vastakkaiseen suuntaan kohti tähtiä. Itse asiassa, kun he osuvat tähden kuoreen, ne luovat pieniä kuumia paikkoja, jotka on havaittu niiden vaihtelevan röntgensäteilyn kautta.
Seuraavan sukupolven korkean energian gammasäteilyvälineet - nimittäin suunniteltu Italian avaruusjärjestön AGILE-operaatio ja NASA: n GLAST-tehtävä - tutkivat pulssarien röntgen- ja gammasäteilykäyttäytymisen välistä yhteyttä antaa vihjeitä tuntemattoman gamman luonteeseen -maalähteet, professori Giovanni Bignamin, Toulousessa, Ranskassa sijaitsevan Centre d'Etude Spatiale des Rayonnementsin (CESR) avustajan ja johtajan mukaan. NASA: n EGRET-nimisen kaukoputken havaitsemasta 271 korkeamman energian gammasätekohteesta 170 pysyi tunnistamattomana muilla aaltoalueilla. Nämä tuntemattomat esineet voivat olla ”gammasäteilypulsseja”, kuten Geminga, joiden optinen ja röntgenvalo saattaa olla näkyvissä vain sen läheisyyden vuoksi Maaan.
Vain noin tusina muuta radioaktiivisesti eristettyä neutronitähteä tunnetaan, ja Geminga on ainoa, jolla on hännät ja polut ja runsaasti gammasäteilyä. Bignami nimitti Gemingaksi "Kaksosien gammasäteilylähteeksi" vuonna 1973. Paikallisessa Milanon murreessaan nimi on kärkimerkki "ghe minga", joka tarkoittaa "sitä ei ole siellä". Itse asiassa Gemingaa ei tunnistettu muilla aallonpituuksilla vuoteen 1993, kaksikymmentä vuotta sen löytämisen jälkeen.
Löytöryhmään kuuluu myös Drs. Fabio Mattana ja Alberto Pellizzoni INAF: sta - Istituto di Astrofisica Spaziale ja Fisica Cosmica.
Alkuperäinen lähde: INAF-lehdistötiedote
