Villi, villi maailma
Muurahaiset, jotka syövät muurahaisia, kakaduja, jotka päästävät paukkaan, ja simpukat, jotka syövät tiensä läpi kivin - on varma, että eläinkunta voi olla todella villi. Tänä vuonna tutkijat kompastuivat kaikenlaisille olentoille, jotka harjoittavat omituista ja kiehtovaa käyttäytymistä. Tässä on 10 harvinaisinta eläinjuttua, jonka kuulimme tänä vuonna.
Kannibalistiset muurahaiset
Marraskuussa julkaistun tutkimuksen mukaan Länsi-Puolan hylätyssä ydinbunkkerissa loukkuun jääneet muurahaiset söivät kuolleet selviytyäkseen. Vuonna 2015 tutkijat kompastuivat ensin kannibalistiseen muurahaispesäkkeeseen, joka putosi Neuvostoliiton armeijan bunkkerin lattian yli Saksan rajan läheisyyteen. Useat tuhannet työntekijämuurahaiset olivat pudonneet bunkkerin katossa olevan putken läpi eivätkä pystyneet puristumaan takaisin ulos. Tutkiessaan lattialta löydettyjä kuolleita muurahaisia ruhoja, tutkijat havaitsivat, että leviämismerkit peittivät monet hyönteisten vatsat. Mutta tällä kauhistuttavalla tarinalla on jonkin verran onnellinen päättyminen: Tutkijat asensivat luiskan muurahaisille paeta, ja kun ryhmä palasi vuotta myöhemmin, suurin osa muurahaisista oli poistunut bunkkeri.
Lokit eivät pidä siitä, että niitä tuijotaan
Kuinka rantaretkijät voivat estää ärsyttävät lokit pyyhkäisemällä välipaloja? Elokuussa julkaistun tutkimuksen mukaan ilmeisesti lintujen vain tuijottaminen saattaa tehdä tempun. Tutkijat houkuttelivat Cornwallin rannikon sillilokkeja paistettujen perunoiden pussilla ja kokeilivat lintujen käyttäytymistä tarkkaileessaan ja kun niitä ei huomioitu. Lokit muuttuivat varovaisemmiksi ruuan tarkastamisessa, kun ne asetettiin ihmisen valvontaan, ja monet linnut menettivät kiinnostuksen hinnasta kokonaan. Sitä vastoin, kun joukkue jätti huomiotta lokit, linnut nokkasivat aina maukkaan taterin pussissa.
Zombie muurahaiset
Tiettyjen sienten tartuttamat muurahaiset alkavat vaeltaa tavoitteettomasti ja ryömivät lopulta pensan päälle kuollakseen - ilmeisesti kaikki mielenhallinnan vaikutuksen alaisina, heinäkuussa julkaistun tutkimuksen mukaan. Ophiocordyceps kimflemingiae sieni tarttuu onneton puusepän muurahaisiin ja ohjaa jotenkin puremaan alas kovalle läheiselle pinnalle, yleensä kasvin yläosaan. Muurahainen ylläpitää kirjaimellista kuolemanpidtoaan post mortem, missä vaiheessa sieni nousee hyönteisten elottomasta kehosta ja etsii uutta isäntää. Tutkijat eivät löytäneet todisteita siitä, että sieni viihtyisi muurahaisten aivosoluilla, mutta he tunnistivat salaperäiset hiukkaset, jotka saattavat aiheuttaa hyönteisten suun lihaksia supistumaan.
Tardigrades voivat syödä omat suunsa
Tardigrades, joka on kaikkien suosikki lähes mikroskooppiset selkärangattomat kuudessa jalassa, voivat pystyä nielemään oman suunsa. Tänä vuonna biologi Rafael Martín-Ledo löysi tardigraden Saja-joesta Pohjois-Espanjassa ja löysi oudot kiteet vesikarhun vatsassa. Martín-Ledo epäili, että kimaltelevat palat saattavat olla aragoniitin, hiilestä ja kalsiumista valmistetun mineraalin, joka muodostavat tardigradien ruokia lävitsevät tyylit heidän suunsa molemmille puolille. Pienet eläimet toisinaan pistävät ja kasvattavat kutakin stylettiä, joten on mahdollista, että heidän suunsa palaset päätyvät toisinaan pirteään vatsaan.
Pään paukuttaminen kakadu
Rikkiharjattu kakadu nimeltään Lumipallo innoitti lintujen tanssin tieteellistä tutkimusta. Lumipallo muuttui virukselliseksi YouTubessa, kun hän puhkesi spontaaniin tanssiin Backstreet Boys -elokuvien takaosaan. Kiinnostuneena, joukkue tutkijoita soitti muita kakadon kappaleita ja havaitsi, että hän synkronoi jatkuvasti liikkeensä rytmiin. Lumipallo keksi jopa aivan uusia tanssiliikkeitä, improvisoimalla erilaisia liikkeitä tietyillä kappaleilla. Tutkijat ehdottivat, että lumipallojen tanssiliikkeet osoittavat, että ihmisillä ja lintuilla voi olla tiettyjä musiikillisia, sosiaalisia ja kognitiivisia kykyjä.
Cicadas korkealla sienellä
Tietyllä sienellä tartunnan saaneilla cikikoilla kehittyy lääkemainen energiahätä, he osallistuvat rappeaan orgiaan ja kadottavat sitten kirjaimellisesti maalialueensa. Tuoreen tutkimuksen mukaan Massopora sieni sisältää kemikaalien cocktailin, mukaan lukien jäämät amfetamiineja ja hallusinogeenejä, jotka lähettävät sikoja sukupuolen aiheuttamaan vimmaan. Urokset yrittävät jopa paritella toistensa kanssa ja matkia naisten käyttäytymistä houkutellakseen perämiestä sienen vaikutuksen alaisena. Sieni leviää näiden seksuaalivaihtojen kautta, ja tartunnan saaneet hyönteiset vapautuvat myös dramaattisessa ruiskussa hajoavista ruumiinosista. "Siksi kutsumme heitä" lentäviksi kuoleman suolakehittäjiksi ", kirjoittaja Matt Kasson kertoi Live Science: lle.
Simpukka syö kivejä aamiaiseksi
Tänä vuonna tutkijat löysivät outoja näköisiä simpukoita, joita kutsutaan laivamatoiksi, joiden sukulaiset usein nosnoivat puisten alusten rungossa. Mutta joukkue yllättyi huomatessaan, että tällä tietyllä laivamatoilla on erilainen suosikki välipala: kivet. Newfound-simpukka ei voi porata puuta kuten muutkin laivat, mutta sen sijaan käyttää lapiomaisia ulkonemia kaivaakseen kallioon. Olento murskaa kivensä kuorineen, pistää sen ylös ja karkottaa sulavat mineraalit hienona hiekana. Tutkijoiden mielestä simpukka ei saa mitään ravintoaineita vakavasta ruokavaliostaan, vaan syö vain kiveä suurempien urien rakentamiseksi.
Python oksentaa toisen pythonin
Kun australialainen mies muutti jättimäisen pythonin talostaan, eläin kokosi viimeisen ateriansa - joka sattui olemaan toinen python. Kulutettu python näytti jopa paksummalta kuin se, joka söi sen, mutta mitattiin suunnilleen samanpituisena, noin 11 - 13 jalkaa (3,5 - 4 metriä). Yksi python pystyi kuluttamaan toisen pakottamalla saaliin selkärangan aallonmuotoon. "Taitto" -toiminta puristaa eläimen sopimaan petoeläimen käärmeen vatsaan, samalla tavalla kuin kuinka ihmiset ruiskuttavat tilaa vieviä vaatteita pieniin matkalaukkuihin.
Hiiret hyökkäsivät aikuisen albatrossiin
Invasiiviset talohiiret ottivat täysikasvuisen albatrossiin Etelä-Atlantilla sijaitsevan Goughin saaren maailmanperintökohteeksi. Jyrsijät tappavat usein merilintujen poikasia ja syövät lintuja elossa, mutta kukaan ei ollut koskaan nähnyt hiiriä hyökkäävän aikuisten albatrosseihin. Albatrosseista munitaan vain yksi muna joka toinen vuosi, joten jokaisella munan, kanan tai aikuisen menetyksellä on merkitys väestömäärän suhteen. Saaren lajien ja muiden lintujen suojelemiseksi kuninkaallinen lintujensuojelujärjestö työskentelee Ison-Britannian alueen Tristan da Chunhan hallituksen kanssa tunkeutuvien jyrsijöiden hävittämiseksi.
Komodo-lohikäärmeet eivät tarvitse uroksia lisääntymiseen
Naispuoliset Komodo-lohikäärmeet voivat tuottaa vauvoja saamatta ensin spermaa mieheltä, tutkijat havaitsivat tänä vuonna. Yksi matelijoista, nimeltään Flora, Lontoon Chesterin eläintarhassa, muni kahdeksan munaa tänä vuonna partenogeneesin ollessaan "neitsyt käsitys". Tämä lisääntymismuoto on havaittu 70 selkärankaisessa lajissa, mukaan lukien käärmeet ja liskoja, mutta ei koskaan ennen Komodo-lohikäärmeessä. Parthenogeneesin jälkeen hedelmättömät munat kehittyvät kypsyyteen ja tuottavat urospuolisia jälkeläisiä, mikä tarkoittaa, että eristetty naispuolinen Komodo-lohikäärme voisi teoreettisesti perustaa kokonaan uuden siirtokunnan yksinään.
