Aurinkokunnat muodostuvat kovien iskujen koulussa.
Otetaan esimerkiksi meidän omamme: Maa oli tuskin jäähtynyt 4,5 miljardia vuotta sitten, kun se sai iskun kasvoihinsa uusiutuneen Marsin kokoisen kallion avulla, jolloin molemmat ruumiit muutettiin jättiläisiksi laavapalloiksi. Tutkijat uskovat tämän kosmisen törmäyksen räjähtineen niin paljon roskia ilmaan, että lopulta yhdistyi maan kuuhun - kaunis kaaosta syntynyt parisuhde.
Tämänkaltaiset törmäykset ovat yleisiä nuorissa aurinkojärjestelmissä, mutta ne muuttuvat paljon harvemmaksi ajan myötä: Suuret planeetat putoavat linjaan ja isäntähdet joko nielaisevat tai puhaltavat pois pienemmät roskat. NASA NASA: n tähtitieteilijät ajattelevat ehkä olevan todistamassa väkivaltaista poikkeusta kuviosta kaukana, kaukana olevassa aurinkokunnassa.
Tähtijärjestelmässä BD +20 307 - binaarisessa järjestelmässä, joka on suunnilleen 300 valovuoden päässä maapallosta - näyttää siltä, että kaksi maapallon kaltaista eksoplaneettaa on kaatunut toisiinsa purkautuen kuumaan pöly- ja roskapilveen, joka näkyy infrapunakaukoputkeilla. Yli miljardi vuotta vanha havaittu aurinkokunta on täysin kypsä, mutta tavanomaisen viisauden mukaan se tarkoittaa, että sen ei pitäisi isännöidä tämän kaltaisia planeettojen murskauksia. Tämä ei koskaan ennen nähty tyyppinen törmäys viittaa siihen, että aurinkojärjestelmät, kuten ihmiset, voivat silti kamppailemaan vetääkseen itsensä yhteen myöhään.
"Tämä on harvinainen tilaisuus tutkia katastrofaalisia törmäyksiä, jotka tapahtuvat myöhässä planeettajärjestelmän historiassa", Alycia Weinberger, Washingtonin DC: n Carnegie-tiedeinstituutin henkilöstötutkija ja tuoreen törmäyskirjan kirjoittanut, sanoi lausunnossaan. .
Kosminen pölynpoisto
Pölypilvet ovat kaikkialla maailmassa. Planeetat muodostuvat, kun nuorten tähtien ympärillä kelluvat pölyhiukkaset rypistyvät yhteen ja kasvavat miljoonien vuosien ajan suuriksi, painovoimaisesti tiheiksi esineiksi. Ajankohtaan mennessä, kun planeetat asettuvat kiertoradallaan tähden ympärille, suuri osa ympäristössä olevista pienemmistä pölyn ja roskien hiukkasista on joko vedetty tähtiin polttoaineena tai aurinkotuulien pyyhkäisemällä pois schmutzin renkaaseen aurinkokunnan kylmässä ulkoreunat.
Aurinkokuntamme jäykkä Kuiper-vyö, joka ulottuu satojen miljoonien mailien päähän Neptunuksen kiertoradan ulkopuolelle ja sisältää tuhansia kivisiä esineitä (mukaan lukien kääpiöplanto Pluto), on erinomainen esimerkki tästä. Siellä olevat pöly, asteroidit ja planetoidit ovat erittäin kylmiä johtuen etäisyydestä auringosta.
Kymmenen vuotta sitten, kun tähtitieteilijät havaitsivat ensimmäisen kerran eksoplaneetan törmäyksen jäljet BD +20 307 10 -laitteessa, he olivat yllättyneitä löytääkseen pölypilven, joka näytti olevan paljon lämpimämpää kuin kaukaisen asteroidivyöhykkeen pitäisi olla - jopa 10 kertaa kuumempi kuin Kuiper-vyö. Tuo havainto viittasi siihen, että pilvi ei ollut vain osa asteroidihihnaa, vaan jäännökset suhteellisen viimeaikaisesta, surkeasti väkivaltaisesta ja energisesta tapahtumasta - kosmisesta törmäyksestä.
Vuosikymmentä myöhemmin Weinberger ja hänen kollegansa käyttivät havaintoja satelliitista, jota kutsuttiin Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) tarkistaakseen upotetun tähtijärjestelmän. Äskettäisessä tutkimuksessaan (julkaistu The Astrophysical Journal -lehdessä) tutkijat havaitsivat, että pilven infrapunavalon kirkkaus oli kasvanut noin 10%, mikä tarkoittaa, että järjestelmässä oli huomattavasti enemmän lämmintä pölyä kuin vain kymmenen vuotta sitten.
Tutkijoiden mukaan tämä on lisätodiste siitä, että eksoplaneetan kaatuminen tapahtui suhteellisen äskettäin (todennäköisesti muutaman sadan tuhannen vuoden aikana), ja jälkimainingeja leikkii aktiivisesti teleskooppilinssiemme edessä, mikä saattaa johtaa jatkuvaan sarjaan pienempiä törmäyksiä, jotka jatkuvat suihkuttamalla aurinkokunnan lämpimämmälle pölylle. Jos näin on, se tarkoittaa, että planeettojen törmäykset voivat tapahtua paljon myöhemmin aurinkojärjestelmän elinaikana kuin aiemmin ajateltiin mahdollista.
