Neljätuhattavuotiailla muumioilla on valtimoissa kertynyt kolesterolia, mikä viittaa siihen, että sydänsairaudet olivat todennäköisesti yleisempää muinaisina aikoina kuin kerran ajateltiin, uuden tutkimuksen mukaan.
Aikaisemmissa tutkimuksissa on tutkittu valtimoiden kalsiumin kertymistä muumioituneisiin ihmisen sydämiin ja valtimoihin leikkauksen ja röntgenkuvaustomografian (CT) avulla. Mutta nämä tutkimukset osoittivat vaurioita, joita esiintyy vain myöhemmissä sydänsairauksien vaiheissa, ja se antaa puutteellisen kuvan siitä, kuinka laajalle levinnyt sydänsairauksien riski on saattanut olla tuhansia vuosia sitten.
Nyt tutkijat ovat analysoineet valtimoita viideltä muinaiselta muumialta Etelä-Amerikasta ja muinaisesta Egyptistä. Ne ovat havainneet ateroskleroosin aikaisemman vaiheen - kun plakki kerääntyy valtimoiden seinille ja rajoittaa verenvirtausta.
"Olen tarkastellut sydänsairauksien mallia populaatioissa yli 20 vuotta", sanoi johtavan tutkimuksen kirjoittaja Mohammad Madjid, sydän- ja verisuonilääketieteen apulaisprofessori McGovern Medical Schoolissa, joka on osa Texasin yliopiston terveystieteellistä keskusta Houstonissa. "Ajan myötä mieleeni tuli kysymys: Onko se nykypäivän sairaus, vai onko se jonkinlainen ihmisille ominainen prosessi, nykyajan elämästä riippumatta?"
Vastatakseen tähän kysymykseen Madjid ja hänen kollegansa ottivat valtimonäytteitä viideltä muumialta vuodelta 2000 B.C. A.D.: lle 1000; Jäännökset edustivat kolme miestä ja kahta naista, jotka olivat 18 - 60 vuotta vanhoja. Tutkijat skannasivat pieniä valtimoalueita, jotka olivat vain muutaman senttimetrin mittaisia, Madjid kertoi Live Science: lle. Niiden analyysi paljasti vaurioita kertyneestä kolesterolista, esiasteista plakin muodostumiseen, joka tukkii valtimoita ja johtaa sydänkohtauksiin. Tämä on ensimmäinen näyttö aikaisempien vaiheiden vaurioista muumioissa eri puolilta maailmaa, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat.
Aikaisemmissa tutkimuksissa löydettiin myöhemmän vaiheen valtimon plakkia Grönlannin muumioilta, jotka olivat peräisin 500 vuotta sitten, ja egyptiläisistä muumioista, jotka olivat peräisin yli 3000 vuotta sitten. Ja muumioituneen jääkauden metsästäjän Ötzin CT-skannaukset paljastivat vuonna 2018 olevansa todennäköinen sydänkohtaus, sillä hänen sydämensä lähellä on kolme osuutta kovetettua plakkia, Live Science aiemmin kertoi.
Kolesterolimäärät valtimoiden seinämillä "ovat pääasiassa kehon haavojen paranemismekanismeja menneet pieleen", Madjid selitti. "Se on vastaus useisiin trauma-infektioihin, korkeaan kolesteroliin, altistumiseen savulle ja muille ongelmille, jotka voivat vaurioittaa valtimoiden sisävuolia, nimeltään endoteeliksi", hän sanoi.
Kehon tulehduksellinen vaste on normaali osa haavan paranemista, mutta vaurioituneet valtimoiden seinät ovat alttiita valkosolujen kertymiselle, mikä voi johtaa kolesterolin kertymiseen. Tämä kertyminen näkyy ensin raidoina ja leesioina, ja voi myöhemmin sakeutua tarpeeksi estääkseen valtimoiden verenvirtauksen, Madjid sanoi.
"Nämä ovat hyvin tunnettuja prosesseja, joita löydämme mikroskoopilla nykyaikana. Nyt olemme nähneet samanlaisia kuvioita myös esi-isiemme", hän sanoi. "Näyttää siltä, että tämä tulehduksellinen prosessi on, ja vaste on luonnollinen osa elämäämme."
Havainnot julkaistiin verkossa American Heart Journal -lehden lokakuun 2019 numerossa.
