Ajattele tätä minuutin ajan: Me ihmiset ja päästömme autamme kääntämään ilmastokellon taaksepäin 2 tai 3 miljoonalla vuodella, mahdollisesti enemmän. Siitä lähtien, jota kutsutaan pjoseenikaudeksi, hiilidioksidin ppm ei ole noussut yli 400.
Tuolloin hiilidioksidi auttoi pitämään maan lämpötilan 2 - 3 astetta C nykyistä lämpimämpänä. Ja maa oli silloin paljon erilainen paikka.
Plioseenikausi kesti noin 5 miljoonasta 1,8 miljoonaan vuotta sitten. Tutkijat käyttävät sitä vertailuna siihen, miltä maa voi näyttää nykyisen ilmastomme muuttuessa, koska se oli viimeinen kerta, kun ilmakehän hiilidioksidi saavutti 400 ppm.
Merenpinnan korkeus oli tuolloin noin 25 metriä korkeampi kuin nyt, ja vaihteli välillä 20 - 30 metriä. Päivänä meret nousevat, ja kukaan ei tiedä varmasti, milloin ne voivat harjaantua. Merenpinta on noussut noin kolme tuumaa viimeisen 25 vuoden aikana ja jatkaa nousuaan. Jäätiköiden ja jäälevyjen paitsi sulaminen, myös valtameri imee lämpöä ja laajenee, aiheuttaen niiden nousun.
Nämä ovat vain numeroita, ja ne eivät todellakaan maalaa koko kuvaa. Asiat olivat niin erilaisia takaisin lämpimämmän maan aikana, että arktisella alueella ei ollut jäätä. Sen sijaan se peitettiin puissa. Niin oli etelänapa. Ennen kuin nämä tosiasiat ajautuvat tietoisuutesi virraan, tässä on vielä konteksti: Minkään ajankohdan jälkeen, kun modernit ihmiset ilmestyivät, hiilidioksidin määrä ei ole ollut näin korkea.
415 ppm ilmoitettiin twiitissä Keeling-käyrästä.
Jos et ole koskaan kuullut Keeling-käyrästä, se on yksi ilmastotieteen laajimmin arvostettuja tietokokonaisuuksia.
Se alkoi Charles David Keelingin projektista, joka oli postdokumentti Caltechissa vuonna 1953. Hän sai idean tutkia
karbonaatti pintavesissä, kalkkikivi ja ilmakehän CO2. Saatuaan mittauksia lähialueilla, hän löysi ilmakehän hiilidioksidin vuorokausivaihtelut kasvien hengityksen takia. Hän otti näytteitä yhä useammissa paikoissa ja löysi saman vuorokauden vaihtelua.
Sieltä hän sai instituutioiden tuen kunnianhimoisemmalle hankkeelle. Keeling halusi asentaa infrapunakaasuanalysaattorit hiilidioksidin mittaamiseksi maapallon syrjäisissä paikoissa, mukaan lukien etelänapa ja Mauna Loa Havaijilla. Mauna Loa -laitteet asennettiin vuonna 1958, ja vaikka budjettikohdat ovat vuosien varrella häirinneet joitain muita paikkoja, Mauna Loa -laitteistoa on käytetty jatkuvasti vuodesta 1958. Tulos? Jatkuva 60 vuoden ennätys ilmakehän CO2-mittauksista.
313 ppm - 406 ppm 60 vuodessa
Tämä tekee Keeling-käyrästä yhden nykyajan tärkeimmistä tieteistä, vaikka laitteet ja sen takana oleva ihminen olivat vaatimattomia. Mitä Keelingin tiedot ovat osoittaneet? Ilmakehän ilmakehän hiilidioksidi on noussut 313 ppm: stä vuonna 1958 406: een marraskuussa 2018. Ja nämä päästöt tulevat fossiilisten polttoaineiden polttamisesta. Mikään muu lähde ei voi ottaa heitä huomioon.
Ja ponnisteluista huolimatta päästömme kasvavat.
Keskustelun on aika muuttua. Kaikista ilmastomuutosskeptikkojen esittämistä väitteistä on poistettu tiedot. Maapallon lämpeneminen tapahtuu päästöjämme kohti. Keskustelu on nyt keskitettävä siihen, mitä vastauksemme tulee. On liian myöhäistä vain rajoittaa päästöjämme. Meidän on aloitettava valmistautuminen kaikkeen murrokseen, jonka ilmastonmuutos aiheuttaa yhteiskunnalle.
Ilmastonmuutoksen todellisuus epäilee suurelta osin konservatiivista poliittista vakaumusta. Mistä tahansa syystä heillä on vaikeuksia hyväksyä selkeitä, ylivoimaisia tietoja, jotka osoittavat ilmastonmuutoksen todellisuuden. Mutta asiat muuttuvat.
Konservatiivisesti ajattelevat instituutiot, kuten Pentagon, hyväksyvät nousevien merien todellisuuden ja muut ilmastonmuutoksen vaikutukset ja suunnittelevat niitä. Vakuutusala ja tuskin löytää konservatiivisempaa, markkinalähtöistä toimialaa on huolestunut ilmastomuutoksesta ja siitä, miten se vaikuttaa heidän liiketoimintaansa. Asuinalueille leviävät metsäpalot ja ilmastonmuutoksen aiheuttamat massiiviset tulvat vaikuttavat niiden tulokseen. Loppupeli on tässä vaiheessa selvä.
Mikä tahansa globaali yhteiskunta kehittyy seuraavan sadan vuoden aikana ja sen jälkeen, se näyttää paljon erilaiselta. Monien maatalousalueidemme koko ja tuottavuus pienenevät. Jotkut sanovat, että lämpeneminen avaa uusia maatalousalueita pohjoisessa, mutta maaperä on usein huonompi ja maapallon kallistumisen vuoksi auringonvaloa on paljon vähemmän.
Puutteet kestävät pidempään, metsäpalokaudet kestävät pidempään ja ovat tuhoisampia. Tulvat tekevät monista asutuista alueista käyttökelvottomia. Me näemme sen jo.
Rannikkokaupungit käyttävät kymmeniä miljardeja dollareita nousevien merien pidättämiseen, kuten Venetsia ja muut tekevät nyt. Se on kuin tieteiskirjallisuus, mutta ei ole. Texas ehdottaa 15 miljardin dollarin patojen järjestelmää Galveston Bayn suojaamiseksi hirmumyrskyn nousulta. Kuka maksaa siitä? Meksiko?
Perinteisesti artikkeli sisältäisi toivomallisia vastakohtia siitä, mitä voidaan tehdä. Mutta kuten yksi ilmastotieteilijä sanoi äskettäisessä keskustelussa: "Voit ostaa sähköauton polttoaineen sijasta, mutta tässä vaiheessa se on kuin pelaaminen erivärisellä fidget-kehruulla."
Kiina rakentaa 11 atomivoimalaitosta ja suunnittelee enemmän yrittäessään vieroittaa hiiltä, mutta kuka tietää, miten tämä toimii. Kansainvälisessä ITER-projektissa edistytään fuusion suhteen, mutta markkinoitavissa oleva fuusiovoima on vielä kaukana, jos siitä koskaan tulee kannattavaa.
Voimmeko realistisesti odottaa teknisen ratkaisun tulevan aikaan ja antamaan meille kaikille elää samalla vauraustasolla, johon olemme tottuneet? Se näyttää epätodennäköiseltä. Rakastamme Elon Muskia ja hänen Marsin tavoitteitaan, mutta sillä ei ole mitään tekemistä yhteiskunnan sopeutumisen kanssa ilmastonmuutokseen.
Monille meistä istumme ja katsomme seuraavaan tilaisuuteen antaa yksi ääni hallitukselle, joka lupaa ilmastonmuutostoimenpiteet. Ja vain nämä meistä ovat onnekkaita asumaan demokratioissa.
Siihen asti voimme odottaa kärsivällisesti seuraavaa, uusinta, korkeinta CO2-mittausta. Ja meidän ei tarvitse odottaa kauan.
