Lyhytaikaisesti huhtikuussa 2006 Linnunradan sydämessä sijaitsevan supermassiivisen mustan aukon ympäröivä aktiivinen alue asettui asumaan. Kymmenen erilaista korkeaenergisten säteilylähteiden häipyi väliaikaisesti, ja ESA: n Integral-anturi pystyi ottamaan kuvia vähemmän kirkkaista alueista, joita lähellä olevat kirkkaat esineet eivät peittäneet kokonaan.
Integral seuraa yleensä noin 80 kirkasta röntgenobjektia lähellä galaktista ydintä. Nämä ovat enimmäkseen röntgenbinaareja, joissa tavallinen tähti lukitaan kiertoradalle romahtuneen tähden kanssa, kuten valkoinen kääpiö, neutronitähti tai jopa musta reikä. Jos molemmat esineet ovat riittävän lähellä, kaasu vedetään pois tähtiä ja spiraalit romahtuneen kumppanin päälle. Tämä materiaali kuumenee yli miljoona astetta ja aiheuttaa sen, että se säteilee suurienergisiä röntgensäteitä.
Oli täysin satunnainen tapahtuma, että nämä normaalisti kirkkaat kohteet himmenivät hetkeksi, mutta tähtitieteilijät hyppäsivät tilaisuuteen etsiä heikompia esineitä, jotka ovat normaalisti peitettynä. He toivovat avautuvansa ylimääräisiä röntgenbinaareja tai korkean energian säteilyä jättiläisistä molekyylipilvistä. He ehkä jopa pystyvät havaitsemaan korkean energian säteilyn Linnunradan supermassiivisen mustan aukon ympärillä.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
