M82: n uuden supernovan löytänyt ryhmä harvinaisessa esimerkissä pilvistä säästä, joka auttoi tähtitiedettä vahingoittamaan sen sijaan, käänsi teleskoopin tähän suuntaan vain siksi, että heidän yötä varten suunnitellut kohteet olivat hämärtyneet, ilmoitettiin lehdistötiedotteessa.
Räjähtävä tähti "Cigar-galaksissa" löydettiin kello 7.20. EST) luokan aikana, jota Steve Fossey opetti Lontoon yliopiston observatoriossa. Opiskelijat Ben Cooke, Tom Wright, Matthew Wilde ja Guy Pollack osallistuivat kaikki löytöihin.
”Sää oli sulkemassa pilvien lisääntyessä,” muisteli Fossey lehdistötiedotteessa, ”joten suunnitellun käytännön tähtituntiluokan sijasta annoin opiskelijoille johdantoesityksen siitä, kuinka CCD-kameraa käytetään yhdessä observatorion automatisoidussa 0.35 –Metrejä [1,14 jalan] teleskooppeja. ”
Opiskelijat pyysivät M82: tä, jossa vaiheessa Fossey näki tähden, jota hän ei pystynyt muistamaan tutkiessaan galaksia aiemmin. Muiden kuvien haku verkossa paljasti, että tapahtui jotain outoa, mutta pilvet peittivät kaiken nopeasti. Ryhmä keskittyi ottamaan yhden ja kahden minuutin valotuksen eri suodattimilla ja käyttämään myös toista kaukoputkea varmistaakseen, ettei ensimmäisessä ollut mitään vikaa.
Ryhmä tarkisti supernovan ilmoituksia, ja että mitään ei löydy, Fossey lähetti viestin Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton astronomisten puheohjelmien keskustoimistolle (joka luetteloi supernovat) ja Yhdysvaltojen joukkueelle, joka etsii säännöllisesti räjähtäviä tähtiä. Hänen huolensa oli muun muassa, että se voi olla galaksin tiellä makaava asteroidi, mutta spektroskooppiset lisämittaukset vahvistivat "fluke"-löytön, julkaisu lisäsi.
SN 2014J: n hieno asia on, että se näkyy pienissä kaukoputkissa. Se on myös tähtitieteellisesti melko lähellä noin 12 miljoonan valovuoden päässä. (Lähin keksintö teleskoopin keksinnöstä lähtien oli Supernova 1987A, joka räjähti helmikuussa 1987 ja oli 168 000 valovuoden päässä.) Astrofotograafit ovat jo napsauttaneet monia kuvia räjähtävästä tähdestä.
"Yksi minuutti syömme pizzaa, sitten viisi minuuttia myöhemmin olemme auttaneet löytämään supernovan", Wright sanoi. ”En voinut uskoa sitä. Se muistuttaa minua, miksi kiinnostin ensisijaisesti tähtitiedestä. ”
Lähde: University College London
