Suuret ateriat tyydyttävät suuria ruokahaluja; pienet täyttävät nopeasti ne, joilla on vähemmän kova nälkä. Varo kuitenkin, että minkä tahansa näiden purra voi helposti muuttua kaipamaksi lisää!
Michael Lennick täyttää kirjallisen levynsä oppaan kautta, Käynnistä avaruuskilpailun ajoneuvot-perintö; Siinä hän tarjoaa vankan kokonaisuuden, joka kuvaa tutkijoita ja insinöörejä, jotka auttoivat ihmisiä saamaan raketteja maasta. Seoksen johtajina ovat Tsiolkovsky ja Oberth. Monien muiden valaisimien kirjoituksia seurataan. Kuvaukset eivät kuitenkaan koske ihmisiä, vaan heidän panostaan syntyvään avaruusmatkoihin. Noin puolivälissä oppaan tekstiosan läpi, Lennick viimeistelee elämäkerrat ja muuttaa keskittymisen ajoneuvoihin. Hän osoittaa, kuinka Saksan V-2-ohjelma oli ratkaisevan tärkeä perustettaessa laajamittaisia kivimiehiä Yhdysvaltoihin ja Neuvostoliittoon. Hän jatkaa, kuinka tämä kehittyi yhdysvaltalaiseksi Saturn V: ksi ja Neuvostoliiton R-7: ksi. Vaikka Lennickin opas on lyhyt, se kuvaa tätä mahtavaa nopean kehityksen ja menestyksen aikaa avaruuskilpailun takia.
Kuten muutkin Apogeen avaruusoppaat, Lennickin toinen puoli koostuu kokonaan kuvista. Nämä ovat enimmäkseen valokuvia, joissa näkyvät kantoraketit joko istuvat majesteettisesti nousevilla hetkeillä sytytyksen jälkeen. Valokuvat ovat kaikki värillisiä, erittäin selkeitä ja osoittavat näiden teknisten ihmeiden suuruuden ja voiman. Suurin osa valokuvista on Yhdysvaltojen tärkeimmistä lanseerausjärjestelmistä. Yhtä hyvin, mutta muun muassa Pegasus, Burna ja H-2a ovat vähemmän tunnettuja. Lisäksi vierekkäiset kuvatekstit antavat lukijalle lyhyen mutta ymmärrettävän käsityksen valokuvien aiheiden historiasta ja merkityksestä.
Launch Vehicle-avaruusoppaan avulla Michael Lennick on laatinut loistavan houkutuksen nouseville insinööreille. He pystyivät helposti visualisoimaan veneensä hyödyllisyyden. Opas voitaisiin parantaa tekstillä, joka ulottuu kantoraketteihin Saturn V: n ohi, etenkin koska monet valokuvat ovat nykyisiä kantoraketteja. Tämä huolenaihe on kuitenkin pieni peruna upeaan hintaan.
Seuraava opas tulee Stephen Whitfieldiltä. Hän näyttää meille kulinaarisen kynän taidotsa avaruusoppaassaan, Syvä avaruus. Tässä planeetat ovat valikossa, etenkin ne, jotka ovat Marsin kiertoradan ulkopuolella. Whitfield onnistuu täyttämään oppaan sopivalla tidbitillä, vaikka harvoja koettimia lähetettiin näytteille näistä alueista. Ensin hän hahmottaa haasteita, jotka aiheutuvat koettimien miljardien kilometrien päässä. Sitten hän luettelee jokaisen vieraillun planeetan ja keskustelee suuresta osasta tulosta. Tunnettujen tosiasioiden lisäksi hän tarjoaa harvinaisempia herkkuja, kuten kuvauksen Polydeuces, Troijan kuu. Hän sulkee tekstiosuuden luetteloimalla joitain tärkeimmistä suunnitelluista operaatioista ja niiden tavoitteista. Kaikki nämä eivät liity planeettojen havaitsemiseen, mutta kukin keskittyy syvän avaruuden kysymykseen.
Whitfieldin kuvaosa sisältää myös enimmäkseen valokuvia tai satelliittikuvia. Jotkut ovat lähikuvia testattavista koettimista kuten Cassini ja Huygens. Suurin osa muista ovat planeettoja ja heidän kuunsa. Kaikki ovat värillisiä ja sisältävät henkilökohtaisen suosikkini Io. Yhtä kiehtovaa on Jupiterin sähköinen sininen aurora. Muutamia Hubble-silmäkarkkien, esimerkiksi galaksin tai sumun, kiusaa silmiä viimeisillä sivuilla.
Stephen Whitfieldin avaruusoppaan Deep Space leveys on pelottava. Se ulottuu yli 10 miljardin vuoden päässä galakseja tutkivasta GALEXista Huygen-koettimeen, joka ajautuu alas Tritanin pintaan. Tämän vuoksi virtaus ja mittakaava ovat hieman epätasaiset. Whitfield voi hämmentää lukijaa tai kiusata lukijaa loppumatta. Kaiken kaikkiaan hän palvelee myös uskottavaa astiaa nuoren tähtitieteilijän ruokahalun kostuttamiseksi.
Tämän arvion kolmas ja viimeinen valinta on Robert Godwinin avaruusopas Mars. Kun tällä planeetalla kiinnitetään niin paljon huomiota, hänen ajoitus on yhtä hyvin kuin esitys. Yhden sivun tietosivun jälkeen Godwin hyppää Marsiin liittyvään ihmishistoriaan ja on ollut pitkä. Saatuaan mieleen sodan ja hedelmällisyyden jumalan, Godwin tuo todellisuudessa Hershelin nähdessään polaarikannen koon muuttuvan. Tämä tarkoitti vuodenaikaa! Tästä eteenpäin Godwin viittaa ihmisten kiehtomiseen, jopa tänään, mahdollisuuteen elämään punaisella planeetalla. Hänen sanoessaan emme odota Orson Wellesin marsilaisten hirviöiden kuuluisuutta, mutta monet uskovat, että siellä voi olla tai on olemassa jonkinlaista elämän kaltaista vaikutelmaa. Godwin sulkee tekstiosionsa ajan tasalla olevilla uusimmilla koettimilla, Odyssey, Explorer, Spirit ja Opportunity.
Godwinin kuvaosassa olevat valokuvat pysyvät täydellisessä tahdissa tekstin kanssa. Alku on Richard Proctorin värikartta, päivätty vuonna 1871. Aikakauslehtien kansien muutama vaihtoehtoinen uusintapainos kuvaa kasvavaa kiinnostusta tällä planeetalla. Seuraavassa on selkeät kuvat viimeisimmistä koettimista, jotka antavat Martina-kukkuloiden, auringonlaskujen ja jopa meteoriittien todellisen värinäkökohdat maanpinnan tasolla. Kaikkien Godwinin toimittamien tietojen perusteella on vaikea muistaa, että ihmisten ei ole vielä käynyt Marsissa.
Godwinin oppaassa on vähän uutta niille, jotka ovat seuranneet tiedesarakkeen uutisia tai viihdeosion arvosteluita. Mutta tämä opas näyttää täydelliseltä niille, jotka ovat kiinnostuneita jatkamaan uraa, joka voi sisältää planeetan räjäyttämisen. Heidän sukupolvella voi olla kunnia astua ensin Marsin pinnan pölyyn.
Nämä 3 Apogee Books -oppaan ohjeet ovat maukkaita. Kuten välipala ennen pääruokaa, he herättävät aistit jännittävään aistikokemukseen, joka on juuri valmis utelias tunkeutumaan. Lyhyt tiivis teksti, eloisat valokuvat, selkeät aiheet ja tarkat tiedot tekevät niistä loistavan täydennyksen monelle maulle ulottuvalle kirjahyllylle.
Katsaus Mark Mortimer
