AUSTIN, Texas - Ihme, joka on norsun runko - laajennettava nenä, joka voi myös auttaa kurkkuun syödä viljaa ja jopa maalata - on juuri ylittänyt itsensä. Tutkijat ovat havainneet, että tämä vaikuttava aistielin voi kaukoputkea ulos 25% kauempana kuin sen pituus levossa purkamalla iho ryppyjä.
Tähän mennessä kukaan ei ole mitannut, kuinka pitkälle norsu voisi venyttää rungonsa - ainakaan ei tieteellisessä ominaisuudessa, sanoi Georgian tekniikan instituutin säilyttämisfyysikko Andrew Schulz ja johtava kirjoittaja tutkimuksessa, jonka esittelimme täällä Integratiivisessa yhdistyksessä. ja vertailevan biologian kokous sunnuntaina (5. tammikuuta).
Schulz ja hänen kollegansa työskentelivät yhdessä afrikkalaisten norsujen kanssa Zoo Atlantassa, 9 jalkaa pitkä (2,7 metriä) aikuinen naaras, nimeltään Kelly, selvittääkseen vastauksen. Joukkue tallensi videon Kellystä, joka venytti pitkää nenäänsä niin pitkälle kuin hän pystyi saavuttamaan hoitajan, jonka hänen pitäjänsä ylläpitää eri etäisyyksillä.
He huomasivat, että Kelly pystyi pidentämään tavaraaan 25% sen romahtuneesta tai lepoajasta. Saadaksesi kuvan siitä, kuinka merkittävä muutos on, se on suunnilleen sama kuin näyttelijä Kevin Hartin, joka on 5 jalkaa 4 tuumaa (1,6 m), ja ammattikoripalloilijan LeBron Jamesin, joka on 6-vuotias, korkeus jalat 9 tuumaa (2,1 m).
Tutkijoiden mukaan on selvää, kuinka elefantti voi venyttää rungonsa, luonnonsuojelijoiden kannalta, jotka haluavat kehittää tehokkaita tapoja lievittää ihmisen ja norsun välisiä konflikteja. "Ihmiset eivät tiedä, mikä elefantin kyky on", Schulz sanoi, mikä tarkoittaa, että pyrkimykset suojella itseään norsuilta voivat olla turhia.
Esimerkiksi, kun rakennetaan aitaa suojaamaan kasveja elefantien syömältä, Afrikan maanviljelijät vaikuttavat norsun rungon pituuteen levossa, mutta ei siihen, kuinka pitkälle se voisi ulottua, Schulz sanoi. Joten jos elefantti houkuttelee namian kasvirivillä tuon aidan toisella puolella, fiksu eläin voisi venyttää rungonsa tavoitellaan välipalaansa ja vahingoittaa silti, koska aita ei asetettu etäisyydelle ojennettu tavaratila.
Kun Kelly venytti tavaraaan, tavaratilansa rypistynyt iho pinonnut peräkkäin, samanlainen kuin kaukoputken jatkaminen. "Joten, näet sen ensin laajentavan kärkeä ja voit nähdä, että se kulkee kuin aalto tavaratilaa pitkin", Schulz sanoi, mutta se ei veny tasaisesti. "Keskimmäisellä osuudella ei ole niin venyttävyyttä kuin kärjellä ja pohjalla, eikä meillä ole aavistustakaan miksi." Schulz ja hänen kollegansa toivovat selvittääkseen tämän mysteerin katsomalla norsun tavaratilaan.
Löytöllä on myös robottisovelluksia. Hänen mielestään kuinka saada aikaan robotti, jolla on molemmat piirteet, kuten norsuilla, voisi parantaa pelastustoimenpiteitä tilanteissa, joissa ihmiset ovat loukussa maan alla tai suuren määrän raunia alla, kuten kaivoksessa tai romahtuneessa rakennuksessa.
"Elefantit ovat todella, todella fiksuja", Schulz sanoi, mutta he eivät ole antaneet meille ihmisiä supervahvien, erittäin joustavien runkojensa salaisuuteen.
