Kuukausi sen jälkeen kun asteroidi 2008 TC3 iski maan ilmakehään, tapahtuman ensimmäinen maapallon kuva on ilmestynyt Internetiin. Yllä oleva kuva on otettu videokehyksestä, jonka Mohamed Elhassan Abdelatif Mahir nauhoitti kynnyksellä asteroidi-ilmakehän vaikutuksen seurauksena. Savuinen ominaisuus on tulipalon jäännös, kun 3 metriä leveä asteroidi räjähti yläilmakehän läpi ja lopulta räjähti. Pitkäkestoinen pysyvä juna nähdään roikkuvan ilmassa, korkeiden tuulien seurauksena, että se kääntyy auringonvalossa.
Meillä ei ehkä ole häikäisevää tulipallopalautusvideota vuodelta 2008 TC3, mutta tämä silmiinpistävä kuva tarjoaa ensimmäisen kentällä tapahtuvan näytön suorasta osumasta, ja se voi auttaa tarkentamaan hajotetun asteroidin meteoriittien hakua…
Vaikka yksityiskohdat ovat luonnollisia, näyttää siltä, että maassa oleva henkilö havaitsi Sudanin taivaan pian sen jälkeen, kun TC3 räjähti yläilmakehässä. On epäselvää, oliko tarkkailija osa meteoriittien metsästysjoukkoa vai sudanialainen asuinpaikka, joka videoi tapahtumapaikkaa, mutta on erittäin onnekasta, että hän sieppasi tämän materiaalin. Tohtori Muawia H. Shaddad Karthoumin yliopistosta viestii tästä yhdestä ruudusta, ja kuva esitetään NASA: n 8. marraskuun tähtitieteen kuvana päivästä.
Se on tällä hetkellä vain maaperäinen näyttö siitä, että jotain osui maahan oikeaan aikaan ja oikeaan kohtaan, kuten tutkijat ennustavat käyttämällä Mount Lemmon-teleskooppia Arizonassa osana NASA: n rahoittamaa Catalina Sky -kyselyä maanläheisiin kohteisiin. Kuten Nancy kertoi 13. lokakuuta, epäsuora tuki ilmakehän tulipallolle saatiin Egyptin rannalla sijaitsevasta verkkokamerasta. Lisäksi, tiistaiaamuna kello 02.43 UTC, Kenian infrapunajärjestely havaitsi räjähdyksen ilmakehässä (energianekvivalentin ollessa 1,1–2,1 kT TNT: tä). Näitä havaintoja tuki eurooppalainen sääsatelliitti METEOSAT-8, joka vangitsi tulipallo kiertoradalta. KLM-matkustajalennon ohjaaja näki myös kirkkaan salaman 750 mailin päässä törmäyspaikasta.
Tämä oli ensimmäinen kerta, kun asteroidi on löydetty ennen se osui maahan, mikä todistaa ennakkovaroitusjärjestelmän tuleville asteroidien vaikutuksille. Vaikka vuosittain tapahtuu 5-10 avaruuskallojen törmäystapahtumaa, tämä on ensimmäinen kerta, kun tiesimme siitä jotain ennen kuin se tapahtui. Tämä on uskomaton saavutus, kuten vuoden 2008 TC3 oli vain halkaisija 3 metriä.
Avustamaan vuoden 2008 TC3-roskien etsintää, SpaceWeather.com toivoo, että tämä kuva 7. lokakuuta tapahtuneesta vaikutuksesta saattaa potentiaaliset todistajan muistot Afrikan taivaasta kuukausi sitten:
Lukijat, olitko Sudanissa 7. lokakuuta? Lähetä tulipalloraporttisi ja valokuvasi meteoriatutkijalle Peter Jenniskensille SETI-instituutista. Tietosi voivat parantaa meteoriittien palautumismahdollisuuksia.
Lähteet: SpaceWeather.com, Astroengine.com, NASA APOD
