Vuonna 2004 keskiaikaisesta kirkosta Burgosissa, Espanjassa, varastettiin kaksi katkonaista kalkkikiveä, joka kuvaa katolisia pyhiä. Seitsemännen vuosisadan ajankohtaiset helpotukset painoivat noin 50 kiloa (50 kiloa) kappaleelta ja niiden arveltiin olevan monien miljoonien dollarien arvoinen. Aiemmin tällä viikolla ammattitaidedetektiivi Arthur Brand löysi heidät puristamaan brittiläisen puutarhan likaan ja lehtiin.
"Varkaat halusivat myydä ja ansaita paljon rahaa, mutta pian selvisivät varastavansa maailmanperinnön, jota olisi erittäin vaikea myydä", Brand kertoi ranskalaiselle uutissivustolle AFP (Agence France-Presse). "Joten he päättivät myydä ne puutarhakoristeina."
AFP: n mukaan nämä "koristeet" osti useita vuosia sitten hyvin menestynyt brittiläinen aristokraatti, jolla ei ollut aavistustakaan heidän todellisesta lähteestään. Brand, joka vietti kahdeksan vuotta jäljempänä helpotuksia jälleenmyyjältä jälleenmyyjälle ympäri Eurooppaa, arvioi, että tahaton aristokraatti käytti todennäköisesti noin 65 000 dollaria (50 000 puntaa) kappaleelta lisätäkseen esineitä omaisuutensa puutarhaan Lontoon pohjoiseen.
Kuulostaa kallista koristeltu nurmikko gnome - mutta ostaja todella sai eeppinen sopimus. Brand kertoi AFP: lle, että helpotusten todellinen arvo on "korvaamaton".
"Voit kuvitella, kuinka kauhistuttavia he olivat oppiessaan, että heidän puutarhakoristeensa olivat itse asiassa korvaamaton varastettu espanjalainen uskonnollinen taide", Brand sanoi. "He olivat varsin hermostuneita, koska nämä korvaamaton 1 300 vuotta vanha esine, joka tehtiin Espanjan aurinkoon, olivat heidän puutarhassaan, alttiina Englannin sateelle."
Brand on lempinimeltään "Taidemaailman Indiana Jones" hänen vaikuttavasta kokemuksestaan varastettujen esineiden uudelleensijoittamisesta. Joitakin hänen merkittäviä löytöjään ovat 1600-vuotias mosaiikki, joka varastettiin Kyproksen kirkosta, kun Turkki miehitti maan vuonna 1974 (ja lopulta toipunut perheen edustajista Monacossa vuonna 2018), kaksi pronssista hevosveistosta, jotka Adolf Hitler tilasi maailmansodan aikana. II, ja lukuisat juutalaisten perheiltä varastamat teokset Holokaustin aikana.
