Turkeyfish. Perhonen turska. Höyhenet. Lionfish (pterois) millä tahansa muulla nimellä näyttää yhtä ihanalta. Lihavoidussa punaisella, ruskealla ja valkoisella raidalla koristeltu lionfish ajautuu veden läpi heiluttamalla hellästi tuuletinmaisia ehtään. Kelluvat lonkerot kehystävät heidän kasvonsa, jolloin lionfish näyttää pehmeältä ja herkältä. Mutta varokaa! Nämä salaperäiset kaunottaret ovat aseellisina myrkyllisillä piikillä, ja he hyökkäävät trooppisiin vesiin ympäri maailmaa.
Nopeat hämärät tosiasiat
Lionfish kotoisin Etelä-Tyynenmeren ja Intian valtamereltä, niiden elinympäristö ulottuu Australiasta Japaniin ja Etelä-Koreaan saakka. Tämän alueen läpi ui 12 eri lionkalalajia, jotka ruokkivat katkarapuja ja pienempiä kaloja. Lionfish kuljettaa saalistaan riuttoja ja kiviä vastaan, sitten iskee yhtäkkiä nielläkseen saaliin kokonaisena. Smithsonian-lehden mukaan leppoisien kalojen leijokalojen vatsa voi kasvaa jopa 30-kertaiseksi normaaliin kokoonsa jättäen kaloille runsaasti tilaa sekunniksi.
Lionfishillä ei ole vain valtavia ruokahaluja, vaan myös rodut ovat samankaltaisia. He lisääntyvät ympäri vuoden, mikä tarkoittaa, että kypsä naaraspuoli voi vapauttaa noin 2 miljoonaa munaa vuodessa, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA): n mukaan.
Nuorten nuorten pituus on alle 2,5 tuumaa (2,5 tuumaa) ja ne kasvavat noin 33-158 tuumaa (aikuisina). Epätavallisen suuria lionfish-bakteereja on löydetty uimasta jopa 300 metrin (91 metrin) syvyydessä, ja nämä meganäytteet kasvattavat ja syövät jopa enemmän kuin pienemmät kollegansa tekevät. Lionfish voi selviytyä luonnossa jopa 15 vuotta National Geographicin mukaan.
Koosta riippumatta, kaikki lionfish-urheilulajit piikittävät selkää, lantiota ja alaosaa pitkin, ja he käyttävät näitä ulkonevia puolustukseen. National Geographicin nuoren tutkijan Erin Spencerin mukaan, kun lionfish-selkä lävistää lihan, paine työntää toksiinin pois kahdesta myrkkyrauhasta kalan selkärankaa pitkin. Myrkky kulkee kanavien läpi selkärangan molemmin puolin, selkärangan läpi ja uhriin.
Tuskallinen piste
Ihmisillä lionkalan pistot aiheuttavat voimakasta kipua ja hikoilua sekä ääritapauksissa hengitysvaikeuksia ja halvaantumista. Näiden vaikutusten voimakkuus ja kesto riippuvat yksilön herkkyydestä toksiinille ja siitä, kuinka moni piikki on purannut niitä. Ainoa tunnettu lääke on selkärankojen poistaminen ja haavan liottaminen kuumassa vedessä, joka on enintään 114 fahrenheit-astetta (45,6 celsiusastetta), mikä auttaa toksiinin hajottamisessa, Medscape väittää. Kipu häviää yleensä yhden tai kahden päivän kuluttua, mutta voi joskus jatkua viikkoja.
Harvat tutkimukset ovat tutkineet, mikä tekee lionfishin pistot niin kivulias. Jotkut toksiinit toimivat epäspesifisesti ja lävistävät huokoset solukalvojen läpi erottamatta. Pain-lehdessä julkaistun vuoden 2018 tutkimuksen mukaan lionfish-myrkky kohdistuu erityisesti hermosoluihin, jotka välittävät kivusignaaleja koko kehossa.
"Voit levittää lionfish -myrkkyä selkärangan ganglionista eristettyihin soluihin, ja ne toimivat niiden solujen osajoukossa, jotka vastaavat erityisesti kivun tunnistamisesta", kertoi tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja ja tutkinnon suorittanut Stephanie Mouchbahani-Constance. opiskelija McGill-yliopistossa Montrealissa. "Se osoittaa, että myrkky on kehittynyt vain aiheuttamaan kipua - se ei halua tappaa, se ei halua halvata."
Mouchbahani-Constance kertoi, että tulevaisuuden tutkimuksessa selvitetään, kuinka myrkky toimii molekyylitasolla ja kuinka lionfishin saalistajat kuluttavat lajia turvallisesti. Jatkotutkimukset siitä, kuinka lionfish-myrkyt aiheuttavat kipua, voivat johtaa vastalääkkeen kehittymiseen, hän sanoi.
Lionfish hyökkäys
Vaikka lionkalat tunnetaan myrkkystään ja virtaavista evistä, ne ovat myös ansainneet kuuluisuuden aggressiivisesti tunkeutuvana lajina. Lionfishia on kaukana Indo-Tyynenmeren alueesta Karibianmerellä, Meksikonlahdella ja Yhdysvaltain itäosassa sijaitsevalla Atlantin rannikolla Floridasta Pohjois-Carolinaan. Hyökkäys aloitettiin Etelä-Floridan rannikolla vuonna 1985, missä lionfish vapautui todennäköisesti sen jälkeen, kun se oli ostettu akvaariokaloiksi, NOAA: n mukaan. 2000-luvun alkupuolelle mennessä Eastern Seaboard oli rinnassa lionfish-evien kanssa.
Mutta leviäminen ei pysähtynyt siihen; tutkimukset viittaavat nyt siihen, että lionfish-hyökkäys on iskenyt myös Välimerelle.
Lionfishillä ei ole luonnollisia saalistajia Indo-Tyynenmeren ulkopuolella, joten tunkeutuvat populaatiot turpoavat luonnon valvomattomina. Edes hait eivät mene koristeellisten hyökkääjien jälkeen.
Samaan aikaan lionfish kaappaa kotimaisia kalalajeja hälyttävillä nopeuksilla. Bahamassa lionfish tuhosi noin 65–95 prosenttia endeemisistä pieniriuttakaloista vain 30 vuodessa, Oceanan mukaan. Hedelmällisen ruokinnan ja jalostuksensa ansiosta lionfish esiintyy tiheydessä yli 350 kalaa hehtaarilta joillain riuttoilla, vuoden 2009 raportin mukaan.
Koska invasiivisista lionkalaista puuttuu saalistajia, ihmiset ovat asettuneet hillitsemään leviämistä. Tutkijat haluavat köyhdyttää lionkalakantoja, jotta kotoperäiset kalalajit voivat elpyä. Tutkimukset viittaavat siihen, että lionskalat syövät harvinaisia kaloja ennen kuin ihmiset edes löytävät ne.
Ekologisesti tärkeiden kalojen syömisen lisäksi lionfish riittää kaupallisiin lajeihin, jotka saattavat muuten olla tarkoitettu jonkun ruokapöydälle. Myös ammattikalastajilla on valtava panos tähän peliin.
Tulvan torjunta
Organisaatiot järjestävät derbiksiksi kutsuttuja kalastuskilpailuja, joiden tarkoituksena on puhdistaa nopeasti monet lionkalat alueelta. Näissä kilpailuissa osallistujat voittavat palkinnot suurimman, pienimmän tai pienimmän lionkalan pyydystämisestä määräajassa. Sukeltajat voivat vetää tuhansia lionkalaa vain yhdessä päivässä, ja tutkimus osoittaa, että nämä ponnistelut kannattavat. Lionfish-populaatioiden ohentaminen johdonmukaisesti tietyistä paikoista riittää kotoisin olevien kalakantojen lisäämiseen.
Mutta monet lionfish elävät keihäskalastajien ulottumattomissa. Vuoden 2017 tutkimuksessa, joka julkaistiin Royal Society Open Science -lehdessä, ehdotettiin, että lionfish kukoistaa syvyydessä tavanomaisten sukellusrajojen alapuolella, kasvaa suurempana ja lisääntyä nopeammin kuin matalissa asuvat kalat. Nämä syvänmeren kalat pakenevat ihmisiltä näkemältä, mikä viittaa siihen, että eläimet viettävät osan elämästään matalammassa syvyydessä ja oppivat välttämään sieppaamista.
Päästäkseen näihin syvän asumisen lionfishiin, yritys iRobot suunnitteli sukellusrobotin, joka oli aseistettu tappavalla sokilla. Muut tutkijat kehittävät syvänmeren drooneja, modifioituja hummeri-ansoja ja ansoja, jotka houkuttelevat leijonaa kiusaamaan ääniä, WFSU News -lehden mukaan Floridassa. Lionfish-hyökkäyksen jatkuessa ponnisteluja sen tyydyttämiseksi on oltava entistä luovampia.
Jos et pysty lyömään heitä, syö he!
Lionfish ovat myrkyllisiä, eivät myrkyllisiä, mikä tarkoittaa, että ne toimittavat toksiininsa neulojen, nimittäin selkänsä, kautta. Toisaalta myrkyllisten olentojen toksiini on nautittava, jotta se toimisi taikuutensa. Ilman selkärankaa lionfishilla ei ole mitään keinoa injektoida myrkyä. Tämä ominaisuus tarkoittaa sitä, että ihmiset voivat turvallisesti saalis, keittää ja kuluttaa lionfishia niin kauan kuin he välttävät loukkaavat piikit.
NOAA toivoi rohkaistakseen merenelävien ystäviä hillitsemään lionfish-väestöä syömällä niitä, NOAA käynnisti "Eat Lionfish" -kampanjan ja Reef Environmental Education Foundation julkaisi lionfish-keittokirjan. Lionfish-keittäminen hajottaa selkärankaansa sijoitetut toksiinit jättäen muuta kuin herkän, hilseilevän lihan.
Suojeluryhmät toivovat luovansa ohimenevät markkinat lionfishille - eli sellaisille, jotka hävittävät hyökkääjän tuottamatta pitkäaikaista kysyntää. Jotkut tunkeutuvien lajien asiantuntijat epäilevät tämän kulinaarisen torjuntastrategian toimivuutta, koska sitä on aikaisemmin käytetty muita lajeja vastaan ja epäonnistunut, väittää VOA News. Useat ravintolat ovat kuitenkin kiinni trendistä.
Lisäresurssit:
