Harvard Smithsonianin astrofysiikan keskuksen lehdistötiedotteesta:
Aurinkomme voi olla uhka, kun se lähettää voimakkaita auringon räjähdyksiä kohti maata. Uusi tutkimus osoittaa, että kolmasosa Auringon räjähdyksistä on ”hiipiä iskuja”, joita voi tapahtua ilman varoitusta.
"Jos avaruussääennustajat luottavat joihinkin perinteisiin vaaramerkkeihin, he menettävät huomattavan osan aurinkoon purkauksista", sanoi Suli Ma Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksesta (CfA).
Päätelmänsä saavuttamiseksi Ma ja hänen kollegansa tutkivat 34 aurinkopurkausta 8 kuukauden aikana STEREO-avaruusaluksella. STEREO antaa meille mahdollisuuden tutkia aurinkoa kahdesta eri kulmasta samanaikaisesti. Se koostuu kahdesta avaruusaluksesta, yksi maanpinnan yläpuolella kiertoradallaan ja toinen taaksepäin. Tutkijat käyttivät sitä varmistaakseen, että Auringosta lähtevät tapahtumat olivat ehdottomasti maapallon puolella.
STEREO on ihanteellinen tutkimaan sepelvaltimoiden poistoja tai CME: itä. CME on valtava auringonpurkaus, joka räjäyttää avaruuteen miljardin tonnin erittäin varautuneita hiukkasia yli miljoonan mailin tunnissa nopeudella. Kun nämä ladatut hiukkaset saavuttavat maan, ne ovat vuorovaikutuksessa planeettamme magneettikentän kanssa, mahdollisesti aiheuttaen geomagneettisen myrskyn. Tällainen myrsky voi häiritä satelliittiviestintää, häiritä sähköverkkoja tai jopa oikosulkea satelliittien kiertäessä.
Aikaisemmin kuin STEREO, astronomit uskoivat, että kaikkiin maapallon suuntaisiin CME: iin liittyi varoitussignaaleja, kuten soihdut (pienemmät räjähdykset, joihin liittyy suuren energian säteily), koronaaliset himmentymät (koronan tummeneminen, joka johtuu aineen purkautumisesta CME: hen) tai hehkulankojen purkaukset ( pitkät plasmanauhat, jotka kaareutuvat voimakkaasti auringon pinnasta). Siksi tarkkailemalla näitä signaaleja voimme mahdollisesti ennustaa lähestyvän purkauksen.
Tämä uusi tutkimus havaitsi, että STEREOn havaitsemista 34 CME: stä 11 oli “varkain”, mikä ei osoittanut mitään tavallisista signaaleista. Seurauksena on, että kaikki järjestelmät, jotka on suunniteltu tarkkailemaan tällaisia varoitusmerkkejä, voivat menettää kolmanneksen kaikista aurinko-räjähdyksistä.
"Meteorologit voivat antaa päivän varoituksen hirmumyrskystä, mutta vain minuutteja tornaadolle", selitti Smithsonian tähtitieteilijä Leon Golub. ”Avaruussääennuste on tällä hetkellä enemmän kuin tornadovaroitukset. Saatamme tietää, että purkaus on välitön, mutta emme voi sanoa tarkalleen, milloin se tapahtuu. Ja joskus he saavat meidät yllätyksenä. ”
Ryhmä suunnittelee jatkavansa hienovaraisten johtolankojen etsimistä, joiden avulla voimme ennakoida lähestyvän "varkain" CME: n. He varoittavat, että heidän tutkimuksensa tapahtuivat pitkään jatkuvan aurinkoaktiivisuuden aikana; olosuhteet voivat muuttua, kun aurinkoaktiivisuus kasvaa seuraavien vuosien aikana.
"Aurinko on tulossa myrskyisään vuodenaikaansa, kiihtyen kohti seuraavaa enimmäisaktiivisuuskauttaan vuosina 2013 ja 2014", sanoi Ma. "Mitä enemmän opimme ja ymmärrämme siitä nyt, sitä parempi."
Havainnoistaan keskittyvä julkaisu ilmestyi Astrophysical Journal -lehden 10. lokakuuta 2010 julkaistussa lehdessä. Sen ovat kirjoittaneet Suli Ma, G. Attrill ja Leon Golub (CfA); ja J. Lin (Kiinan tiedeakatemia).
