Tämän taiteilijan piirros kuvaa NASAn maata tarkkailevaa satelliittikoneistoa. (Katso koko luettelo NASA: n Earth Science -tehtävistä täältä.)
(Kuva: © Jenny Mottar / NASA)
Mackenzie Thompson hallinnoi markkinointia ja tehtävien toteuttamista koskevia aloitteita yhdessä Disque Foundationin ja Save the Life Initiativen kanssa, jotka auttavat yhteisöjä oppimaan hengenpelastustekniikoita, kuten CPR - arvokasta taitoa olla sekä maapallolla että avaruudessa. Thompson kirjoitti tämän artikkelin Space.com: n Expert Voices: Op-Ed & Insights -julkaisuun.
Amerikan avaruusohjelma on välttämättömyys, ei ylellisyys. Vaikka meidän ei tarvitse arvioida sen merkitystä, on hyödyllistä muistaa NASAn tekemä hyvä: Virasto työllistää yli 18 000 ihmistä ja epäsuorasti kymmeniä tuhansia enemmän erilaisissa ilmailu- ja avaruusalan yrityksissä; NASA rahoittaa tieteellistä tutkimusta astronomiasta ihmisten terveyteen, ja sen maapallon tarkkailevien satelliittien laivasto tarjoaa meille potentiaalisesti hengenpelastustietoa.
Mieti, millainen elämä olisi ilman NASA: n satelliitteja. Ne, jotka seuraavat planeettamme avaruudesta, tarjoavat tärkeätä tietoa sääennusteille ja ilmastotieteelle, mutta ne voivat myös auttaa ihmisiä luonnonkatastrofien aikana. [10 parasta peliä muuttavaa Earth-kuvaa Landsat-satelliiteista]
Esimerkiksi NASA käyttää satelliittien keräämiä sademäärätietoja maanvyöryjen ennustamisessa, ja virasto auttoi Kalifornian palon vastauksessa kartoittamalla vahingot avaruudesta. NASA-satelliitit auttoivat myös kartoittamaan vahinkojen laajuutta, kun hirmumyrsky Harvey tulvi Houstonia. Kartoittamalla merenpohjaa satelliitit voivat auttaa tutkijoita ennustamaan tsunamit. Satelliittinäkymät ovat hyödyllisiä myös tulivuorenpurkauksien aikana tarjoamalla karttoja halkeamia ja vaarallisia laavavirtauksia. Maapallon tarkkailu satelliitit voivat hälyttää ihmisiä ympäri maailmaa tällaisista tapahtumista reaaliajassa, jotta ihmiset voivat evakuoitua nopeammin, ja hätätarvikkeet - mukaan lukien lääkkeet, ruoka ja juomavesi - voivat nopeasti tavoittaa tarvitsevat.
Hätäaputoimet luonnonkatastrofien aikana ovat yhtä paljon sosiaalisia pyrkimyksiä kuin teknisiäkin, ja hätäavun toimittaminen riippuu siitä, mitä teemme taivaissa, samoin kuin mitä teemme kentällä. Esimerkiksi: Kuinka hätätilanteessa vastaajat voivat tietää minne mennä ja kenelle auttaa, jos meillä ei ole reaaliaikaista tietoa alueista, joita hurrikaani on tuhoava tai metsäpalot uhkaavat? Kuinka voimme osoittaa kylän Nairobin ulkopuolella Keniassa, jossa vanhemmat ja asukkaat voivat hyötyä CPR-oppimisesta eniten, jos satelliittiviestinnän verkkoa ei ole?
Sen sijaan, että pitäisivät tällaista verkostoa itsestäänselvyytenä, Yhdysvaltojen ihmisten tulisi ilmaista tukensa NASA: lle ja rohkaista päätöksentekijöitä vahvistamaan tätä verkostoa. Meidän pitäisi tehdä enemmän tunnustaaksesi avaruusohjelman välttämättömyyden, koska NASA: n satelliitit tekevät tärkeätä työtä auttaakseen ihmisiä maan päällä - pelkästään katsomalla vain avaruudessa olevia asioita. Heidän välityksensä antavat maailmalle välineet ajatella ja toimia globaalissa mittakaavassa, kun ihmiset joutuvat vaarassa uhreihin.
Ajattele esimerkiksi ensihoitajia, jotka eivät pystyisi onnistuneesti suorittamaan hakuja, ja pelastustehtäviä, jotka eivät koskaan alkaisi, ellei heidän ohjaamiseksi olisi riittävästi satelliittikuvia tai GPS-tekniikkaa.
Pelkästään tämä ajatus on huolestuttava, jotta emme heikennä tai laiminlyö tämän verkon merkitystä. Mitä enemmän keskustelemme tästä tilanteesta ja mitä enemmän panostamme itse tähän pyrkimykseen, sitä turvallisempia olemme. Ja mitä nopeammin voimme välittää nämä uutiset maailmanlaajuisesti.
