Kun ihminen siirtyy muihin aurinkokehoihin, miten he huolehtivat perustarpeistaan? Jo tutkimuksia on jo tehty sen selvittämiseksi, missä kolonistit pystyisivät hankkimaan vettä, miten he voisivat kasvattaa omaa ruokaaan ja missä ja miten he voisivat elää. Entä hienommat asiat elämässä, asiat, jotka tekevät kovasta työstä ja uhrauksista sen arvoisia? Jos ei vielä ole selvää, puhun oluesta!
Jos ja milloin Lunar- tai Marsin siirtomaista tulee totta, pystyvätkö kolonistit panimoimaan ja nauttimaan omasta oluestaan? Vai onko tuontiolut ainoa käytettävissä oleva asia? Tähän kysymykseen Kalifornian San Diegon yliopiston biotekniikan opiskelijoiden ryhmä yritti vastata. Finalistina, jotka kilpailivat TeamIndusin järjestämässä Lab2Moon-kilpailussa, he yhdistivät oluen rakkautensa rakkauteensa avaruustutkimukseen.
Ainoa intialainen joukkue Google Lunar XPRIZE -kilpailussa TeamIndus on työskennellyt yksityisrahoitteisella avaruusaluksella lähettääkseen Kuulle. Valmistuttuaan TeamIndus toivoo laskevansa pehmeästi Kuun pinnalle myöhemmin tänä vuonna. Heidän toistaiseksi saavutuksensa ovat olleet yksi viidestä joukkueesta, jotka on valittu kilpailemaan Milestone-palkinnoissa ja onnistuneesti voittamalla miljoonan dollarin Milestone-palkinto laskeutumistekniikastaan.
Lab2Moon-kilpailu järjestettiin nähdäkseen nuorten kokeilun, joka tuotiin Mooniin kyseisen avaruusaluksen kyytiin. Ja vaikka heidän kokeilunsa ei ottanut kotiin pääpalkintoa, heidän lopullinen prototyyppinsä menee silti avaruuteen. Synergy Moonin ansiosta, joka voitti XPrize-verifioidun laukaisusopimuksen, kokeilu käynnistetään rakettilla tämän vuoden joulukuussa (suunniteltu aloituspäivämäärä si tänään 28. joulukuuta 2017).
Kokeilunsa vuoksi UC San Diegon joukkue - kaikki Jacobsin insinööritieteiden korkeakoulututkinnon suorittaneet - yritti testata, olisiko hiiva elinkelpoinen kuukausiympäristössä. Koska oluen (ja monien muiden hyödyllisten asioiden) tuotannon keskeinen ainesosa, thieir-kokeilulla pyrittiin selvittämään, kykenevätkö Lunar-kolonistit tulemaan omiksi panimoiden omistajille.
Heidän tiiminsä nimi on ”Original Gravity”, herkullinen pun, joka viittaa sekä panimoon että tutkimaansa Lunar-olosuhteisiin. Panimoissa alkuperäinen painovoima (OG) on wortiin liuenneiden sokerien (olut ennen käymistä) mitta. Kuun tapauksessa se viittaa siihen tosiseikkaan, että kuun painovoima on vain 0,165-kertainen maapallon painovoimaan nähden, mikä voi vaikuttaa mikro-organismien, kuten hiivan, käyttäytymiseen.
Kuten viidennen vuoden biotekniikan opiskelija ja ryhmän PR & Operations -johtojohtaja Neeki Ashari sanoi yliopiston lehdistötiedotteessa:
”Idea alkoi muutamalla naurulla ystäväryhmän keskuudessa. Arvostamme kaikki oluenkäsittelyä, ja jotkut meistä omistavat omat kodinpanimopakkaukset. Kun kuulimme, että oli mahdollisuus suunnitella kokeilu, joka menisi ylöspäin Intian kuuisaikaan, ajattelimme, että voisimme yhdistää harrastukseni kilpailuun keskittymällä hiivan elinkelpoisuuteen avaruudessa. "
Ryhmä suunnitteli ainutlaatuisen panimojärjestelmän Omega Yeast Labsin sponsoroimalla. Ensinnäkin kaikki valmistelutyöt, jotka edeltävät hiivan lisäämistä - esimerkiksi mallasohran ja veden yhdistäminen vierreksi - tapahtuisivat maan päällä. Toiseksi ryhmä aikoo yhdistää “käymis-” ja “hiilihapot” vaiheet - jotka yleensä tehdään erikseen - yhdeksi vaiheeksi.
Tämä prosessi tekee järjestelmästä, jota on paljon helpompi suunnitella, eliminoidaan kertyneen hiilidioksidin vapautumisen tarve (mikä voi olla vaara) ja estetään myös ylipaineen mahdollisuus, jos jokin järjestelmässä epäonnistuu. Viimeiseksi käymiskokeen testaus ei luota tiheysmittauksiin, jotka perustuvat painovoimaan (kuten panimot tekevät maapallolla), vaan käyttävät paineita sokeripitoisuuden määrittämiseen.
Kuten viidennen vuoden biotekniikan perustutkintoa opiskeleva opiskelija ja ryhmän johtaja Han Ling selitti: ”Paineenkehityksen muuttaminen käymisprosessiksi on yksinkertaista, kunhan tilavuus ja alkuperäinen paino - ominaispaino ennen käymistä, siis nimemme - tunnetaan ennen koe." Niiden järjestelmä, joka on suunnilleen niin leveä kuin sooda, voi käydä hiivaa ja pahimmassa tapauksessa luoda olutta, jopa kuunolosuhteissa.
Sen lisäksi, että se on ensimmäinen kokeilu oluen panimoksi avaruudessa, heidän kokeilunsa on myös ensimmäinen, joka valmistaa olutta niin pienellä laitteella. Srivaths Kaylan, neljännen vuoden nanoteknologian päämies ja joukkueen mekaaninen johto, ilmoitti:
”Säiliömme on suunniteltu perustumaan todellisiin fermentoijiin. Se sisältää kolme osastoa - yläosa täytetään käymättömällä oluella, ja toisessa tulee hiiva. Kun rover laskeutuu kuuhun kokeilumme kanssa, venttiili aukeaa kahden osaston välillä, jolloin nämä voivat sekoittua. Kun hiiva on tehnyt työnsä, toinen venttiili avautuu ja hiiva vajoaa pohjaan ja erottuu nyt käyneestä oluesta. "
Tulevaisuuteen katsottuna Ashari ja joukkue toivovat näkevänsä kokeilunsa mukautettua käytettäväksi muilla planeetoilla - kuten Mars! Muihin ehdotettuihin kokeiluihin, jotka osallistuivat kilpailuun, sisältyi menetelmiä fotosynteesille sähkön tuottamiseksi Kuu-ympäristössä. Oluen valmistuksen lisäksi ymmärtäminen, kuinka hiivat muuttuvat kuunympäristössä, ovat tärkeitä myös lääkkeiden ja hiivaa sisältävien ruokien, kuten leivän, kehittämisessä.
On varmasti mielenkiintoista miettiä, millaisia oluita voitaisiin tuottaa maapallon ulkopuolella, eikö niin? Voivatko tulevat panimon sukupolvet käyttää paikallisesti kasvatettua ohraa, vehnää, humalaa ja hiivaviljelmiä oluensa valmistukseen? Vaikuttaako Lunar- tai Marsin veden käyttö oluen makuun?
Ja sitten on kyse nimistä ja tyyleistä. Aikooko Lunar-panimot luoda tumman puoleisen kuunpudon? Onko Marsin ihmiset erikoistuneet Puna-Alesiin? Kuten sanoin, mielenkiintoinen!
